챕터 232 입장권
시간 진짜 빨리 갔고, 조금 있다가 온 칭예의 수능 날이 왔어.
시험장 밖에서 몇몇 애들이 나란히 걸어가면서 수다 떨고 웃고 있는데, 웬 삼촌만 엄청 긴장한 표정이었어. "칭예야, 시험 잘 봐. 너무 생각하지 말고, 그냥 최선을 다해."
며칠 전에 칭예 기분 안 좋았던 게 혹시 시험에 영향 줄까 봐 걱정하는 거였어.
온 칭예는 웃으면서 편안하게 말했어. "아빠, 그럴게요."
그때 라우라가 그에게 상기시켜 줬어. "너 챙겨야 할 거 다 챙겼어? 컴퍼스, 자, 수험표…"
"다 챙겼어." 온 칭예가 말하고 연필통을 뒤적거리기 시작하더니 하나씩 확인했어. "컴퍼스, 자… 오케이, 수험표?" 약간 표정이 변하더니 연필통을 닫았어. "내 수험표 없어졌어!"
라우라가 눈썹을 찌푸렸어. "뭐?"
"무슨 일이야, 무슨 일이야?" 멀지 않은 곳에서 선생님이 소리를 들었어. "수험표가 없어졌다고? 수험표 나한테 있는 거 아니었어? 어제 너희 반 애들한테 다 받았는데."
온 칭예는 멍하니 있다가 뭔가를 깨달았는지, 머리를 긁적이며 쑥스러워했어. "아, 맞다."
"선생님, 제 수험표 주시면 안 돼요?"
"너 오기만을 기다리고 있었어. 왜 안 오나 했지. 너가 깜빡했구나…" 선생님은 농담하듯 말하면서 가방을 뒤졌어.
한참을 뒤진 후, 그녀의 얼굴에서 웃음기가 서서히 사라지더니, 입술이 일자로 굳어졌어.
눈으로 봐도 알 수 있을 정도로 선생님은 초조해졌고, 가방을 더 빠르게 뒤지면서 이리저리 뒤집었지만, 아무것도 나오지 않았어.
"칭예야, 미안해, 미안해, 내 실수로 네 수험표를 잃어버린 것 같아…"
선생님은 얼굴이 빨개져서 온 칭예에게 필사적으로 사과했어.
온 칭예는 심각한 표정으로 한참 동안 아무 말도 하지 않았어.
라우라는 선생님의 감정을 진정시키려고 했어. "선생님, 너무 걱정하지 마시고, 마지막으로 수험표 어디에 뒀는지 다시 한번 생각해 보세요."
선생님은 머리를 짚고 필사적으로 생각했어. "내 가방에 넣었던 것 같은데…"
여러 명이 방법을 찾으려고 하는데, 옆으로 한 여자애가 갑자기 지나가다가, 왠지 모르게 라우라가 갑자기 고개를 돌렸고, 그 여자애한테서 뭔가 다른 빛깔이 스쳐 지나가는 걸 본 것 같았어.
"저기, 잠깐만요." 라우라는 그 여자애 어깨를 툭 쳤어.
이 부드러운 터치 한 번에, 그 여자애는 전기 충격을 받은 듯이 몸을 흔들며 도망치려고 했어.
라우라의 눈빛이 갑자기 날카로워졌어. 여자애 손목을 잡으면서, "온 칭예 수험표 너한테 있는 거 아니야? 내놔!"
"무슨 소리 하는 거야, 무슨 수험표, 난 몰라!" 그 여자애는 소리치면서 필사적으로 발버둥 쳤지만, 자기 힘이 라우라한테는 새 발의 피라는 걸 깨달았어.
잡아당겨도 안 되니까, 그냥 포기하고 여자애는 라우라를 노려봤어. "경고하는데, 빨리 놔. 내 수능 망치려고 그러는 거야?!"
"근데, 무슨 일이야? 왜 이렇게 시끄러워?"
어떤 중년 여자가 생수를 들고 다가왔어. 그녀는 애정 어린 눈빛으로 여자애에게 물을 건네면서 말했어. "더운데 물 많이 마셔."
"엄마!" 자기 엄마를 보자 조란의 표정이 갑자기 부드러워지면서 억울하고 불쌍한 표정이 되었어. "이 사람 좀 봐, 내 손목을 잡고 시험 못 보게 하잖아!"
조 엄마는 눈썹을 찡그리고 라우라를 쏘아보면서, 거침없이 말했어. "뭐 하는 짓이야? 내 딸 놔 줘!"
"안 놔줄 건데." 라우라는 아무 표정 없이 손에 힘을 더 줬어. "너희 딸이 수험표 돌려주기 전까지는."
"무슨 수험표?" 조 엄마는 의아해하며 조란을 쳐다봤어. "너 수험표 가져갔어?"
"아니!" 조란은 미친 듯이 고개를 흔들었어. "저 여자가 무슨 말 하는지 모르겠어!"