챕터 49 불공평
손녀딸이라고? 테일러 부인은 눈살을 찌푸렸다. 로라가 그의 손녀딸인데, 릴리는? 결혼한 지 몇 년이나 됐는데, 그가 릴리를 보러 온 적이 있었던가? 왜 다 손녀딸인데 이렇게 편견을 가질까? 로라가 그 썅년한테서 태어났다는 이유만으로?!
"아, 로라 말하는 거예요?" 테일러 부인은 목소리를 최대한 가라앉히며 말했다. "아직 안 돌아왔는데요."
"안 돌아왔다고?" 미간을 찌푸리며 물었다. "어디 갔는데?"
"아직 학교에 있나 봐요." 테일러 부인은 부엌으로 들어가며 말했다. "아빠, 앉아 계세요. 차 좀 드릴게요."
테일러 할아버지는 거절하지 않고 안락의자에 앉았다.
"아직 학교라고? 이렇게 늦었는데, 학교 끝난 지 오래되지 않았나? 차 막혀도 진작 돌아왔어야지."
저 썅년이 왜 안 돌아오는지 모르겠네, 테일러 부인은 몰래 눈을 굴렸다. 하지만 미소를 지으며 차를 가져다주고 말했다. "아마 선생님한테 벌 받았나 봐요. 선생님이 오늘 오후에 전화해서 로라가 학교에서 큰 문제를 일으켜서, 급우들을 괴롭혔다고 했어요."
테일러 할아버지는 차는 거들떠보지도 않고 그 말에 미간을 찌푸렸다. "선생님이 뭐라고 하셨는데?"
"그냥 학교에 오라고 하셨어요." 테일러 부인은 테일러 할아버지의 얼굴을 살피며 혹시 부정적인 감정이 있는지 보려고 했다.
테일러 할아버지는 얼굴을 찡그렸다. 테일러 부인은 속으로 쾌재를 불렀지만, 테일러 할아버지는 화가 나서 테이블을 쾅 치며 그녀를 꾸짖었다.
"제일 먼저 해야 할 일은 학교에 가는 거다. 안 그럼 로라만 안 돌아오는 게 아닐 텐데. 학교에서 애한테 무슨 일이 생겼는데, 신경도 안 쓰고. 어떻게 그런 엄마가 있을 수 있지..."
테일러 부인은 입술을 깨물며 속상했지만, 감히 반박하지 못했다. 눈썹을 내리고 소파에 앉아 아무 말도 하지 않았다.
테일러 할아버지는 그녀의 모습에 화가 났다. 더 말하려던 참에, 갑자기 무언가를 기억하고 부드럽게 한숨을 쉬었다.
테일러 부인을 받아들이지 않는 데는 당연히 이유가 있었다. 테일러 부인이 결혼하기 전에, 테일러 할아버지는 그녀의 배경을 조사었다. 그래서 테일러 부인이 로라와 그녀의 엄마에게 뒤에서 무슨 짓을 했는지 뻔히 알고 있었다.
그의 아들이 그런 계집애한테 홀렸다는 생각을 하니, 마음이 아프고 불안했다. 아들이 사람을 못 알아보는 게 밉고, 이 모든 걸 더 빨리 알지 못했던 게 불안했다. 이제 그는 잘못된 부분을 고치고, 불쌍한 손녀딸을 위해 노력할 수밖에 없었다...
테일러 부인은 로라의 엄마가 되고 싶어 하지 않았으니, 왜 굳이 그럴 필요가 있겠는가?
테일러 할아버지의 태도는 즉시 싸늘해졌고, 막 아래층으로 내려온 릴리를 쳐다봤다. "릴리야, 로라 너랑 같은 학교 다니니?"
릴리는 자기가 잘못 들었나 싶었지만, 몇 년 동안 보지 못했던 할아버지를 보게 될 줄은 몰랐다.
눈썹을 치켜세우며 놀랐지만, 곧 평정을 되찾고 웃으며 말했다. "할아버지, 여기 웬일이세요?" 그녀는 자연스럽게 테일러 할아버지에게 다가가 쪼그리고 앉아 그의 무릎에 기대며 윙크했다. "방금 제 언니 얘기하셨어요? 언니, 저랑 같은 학교 다니는데, 한 층 아래에요."
엄마는 혹시 할아버지를 만날 기회가 있으면, 그를 기쁘게 해 드려야 한다고 했다. 그래야 둘 다 잘 살 수 있다고. 안 그랬으면 이렇게 아부할 용기도 없었을 것이다.