챕터 189 심문
그때, 마커스는 주머니 속에 손을 넣고, 안전하고 우아한 태도를 유지하고 있었어. 아래를 내려다보며, 그의 눈 속 경멸은 마치 해로운 벌레를 보는 듯했지.
친이천은 순식간에 말문이 막혀 충격을 받았어. "... 너!"
정신을 차리고, 그는 분노에 차 달려들었어. "이 쓰레기 같은 놈, 짚단 놈, 썅... 감히 날 이렇게 해?"
문 앞에서 기다리던 부하들은 눈치 빠르게 반응해서, 재빨리 마커스 앞에 막아섰어. 반격하려는데, 마커스가 손짓으로 그에게 물러서라는 신호를 줬어.
"그러니까 말이지," 마커스는 생각하며 속삭였어. "요즘 매일 물 한 그릇으로 배를 채우면서, 아직도 기운이 넘치네?"
친이천은 멍해졌고, 몸이 힘없이 풀리는 게 느껴졌어. 반 박자 늦게, 그의 바싹 마른 입술에는 불안감이 더욱 강하게 느껴졌지.
그가 앞으로 쓰러지기 전에, 부드럽게 땅에 미끄러져, 아무런 위협도 되지 못한 채 다른 사람들에게 짓밟혔어.
이 장면을 본 마커스는 약간 만족스러운 기분을 느꼈어. 부하들을 힐끗 보며 말했지. "전화해."
뭐, 뭐라고?
배고픔 때문에, 친이천의 뇌는 지금 제대로 돌아가지 않았어.
다음 순간, 크고 웅장한 그림자가 그의 앞에 드리워졌어.
"예, 알겠습니다!"라는 또렷하고 깔끔한 소리와 함께, 친이천의 머리와 몸은 쏟아지는 주먹에 맞아 고통에 몸부림쳤어.
"이 루저 자식! 썅!" 온몸이 죽도록 아픈데도, 친이천은 몸을 웅크리고 머리를 감싸며, 욕하는 걸 잊지 않았어. "할아버지가 너를 안 챙겨줬으면, 넌 아무것도 아니었어, 네가 진짜 파라고 생각하는 거야?!....."
얼마나 시간이 흘렀을까, 방 안의 빛이 어두워지고, 땅에 쓰러진 사람들은 점점 덜 저항하고, 신음 소리도 약해졌어.
마커스는 부하들에게 멈추라고 신호를 보냈어.
친이천의 시퍼렇게 멍든 얼굴을 마주하며, 그는 천천히 무릎을 꿇고 앉아, 상대방의 턱을 들어 올렸어.
예상대로, 친이천의 눈은 격렬한 분노로 불타올랐고, 그를 원망하며 뼈까지 씹어 먹고 싶어 하는 듯했지.
마커스는 가볍게 "쯧"하고 혀를 찼고, 천천히 손을 놓았어.
그는 부하들이 건넨 손수건을 받아, 더러운 것을 닦는 듯 손을 닦으며, 나지막이 웃었어. "친명청에게 꼭 전해줘, 만약 그가 다시 나랑 할아버지한테 덤빈다면... 아."
친이천은 공포에 질려 눈을 크게 떴어. 바로 그 순간, 마커스의 미소는 그의 눈에 악마와 같았지!
"... 너!"
겨우 한 마디 뱉었을 뿐인데, 다음 순간, 과도한 체력 소모와 심각한 정신적 충격으로 인해, 친이천은 눈꺼풀이 뒤집히며 기절했어.
마커스는 별로 신경 쓰지 않고 일어나, 지하실을 떠날 준비를 했어.
"아, 맞다," 그는 떠나기 전에 말했지. "몇 날 며칠 더 가둬두고, 그 남자 다시 돌려보내."
부하는 고개를 숙이며 대답했어. "예, 알겠습니다."
지하실 문이 쾅 소리를 내며 닫히고, 다시 어둠이 찾아왔어.
...
리헝의 의심에는 그의 이기심이 섞여 있긴 하지만, 완전히 근거 없는 것은 아니었어.
하지만 대중의 여론 때문에, 몇몇 회의론자들은 비난받을까 두려워 직접적으로 말하지 못했지.
그러나 리헝이 나서자, 마치 도화선에 불을 붙인 듯했어. 얼마 지나지 않아, 라라의 점수를 의심하는 글들이 연이어 올라왔어.
"작문을 제외하고는, 나머지는 전부 만점이라니, 믿어지세요? 전 안 믿겨요."
"영작문은 어때? 아무리 잘 써도, 1, 2점은 깎이는 법인데, 어떻게 만점을 받냐고!"
"..."
하지만 이런 글들은 오래가지 못하고, 하나둘씩 삭제되어 순식간에 사라졌어.