169장 구원의 문제

딱 들린 건 담당자 목소리였어. "아, 죄송해요. 죄송해요. 아까 잘못된 번호 드렸어요. 완전 옛날 옛날 자료라, 새 파일 다시 보내드릴게요." 담당자는 서류를 받아들고, 새로운 파일에서 라우라가 남긴 웬 삼촌의 전화번호를 적었어. 전화를 끊기 전에, 담당자는 아무렇지 않게 말했어. "혹시 그 옛날 번호로 전화해 보셨어요? 그 번호가 린 푸 씨 건데, 테일러 부인 부부는 라우라를 안 좋아하잖아요. 혹시 괴롭히는 거 없었죠?" 담당자는 재빨리 부인했어. "아뇨, 아뇨." 그쪽 담당자는 안심하고 전화를 끊었어. "어때? 그 여자애 부모님은 우리한테 약속했어?" 여기 움직임을 알아차린 셩 홍위가 활짝 웃으며 다가와 물었어. 양은 미술 협회 들어가는 거 얼마나 좋은 건지 모르겠어? 그럼 부모님들은 모를까? 분명히 약속할 거야! "아뇨." 담당자는 고개를 저었어. 셩 홍위가 실망감을 드러내기 전에, 망설였어. "회장님, 제가 방금 린 푸 씨 부모님이 라우라를 별로 안 좋게 대하시는 것 같다는 걸 알았어요." 별로 안 좋게? 셩 홍위는 린 푸가 거절한 이유를 찾았다고 생각했어. 그는 화가 나서 말했어. "만약 부모들이 나중에 우리를 원하면, 전부 거절하는 거 잊지 마! 알겠지?!" 담당자는 고개를 숙이고 허리 굽혀 대답했어. "알겠습니다." ... 웬 삼촌은 소파에 앉아 전화를 받았어. 그는 어색하게 말했어. "미술 협회라고요? 저한테 뭘 원하시는 건데요?" 상대가 목적을 설명하자, 그는 말했어. "저한테 얘기해 봐야 소용없어요. 셩셩이 제 입장을 설명해야 결정할 수 있어요..." 하지만 담당자는 기회가 있다고 생각하고, 계속 말했어. "제발 몇 마디 더 해 주세요. 셩셩이 오기로 약속하게 해주세요. 감사합니다, 감사합니다!" 전화를 끊고, 웬 삼촌은 일어나 점심을 준비했어. 부엌에 들어가서는, 뭘 망가뜨릴까 봐 조심스럽게 행동했어. 지금 그가 사는 집은 라우라가 그를 위해 특별히 준비한 곳이었고, 심지어 그 지역 전체를 직접 샀어. 웬 삼촌은 라우라의 마음을 망치고 싶지 않았어. "아빠, 아까 미술 협회에서 전화 왔어요?" 채소를 고르면서, 웬 칭예가 하품하며 그의 뒤로 걸어가 냉장고를 열었어. 웬 삼촌은 깜짝 놀랐어. "너 다 들었어?" "네, 너무 커서 안 들을 수가 없었는데요." 웬 칭예는 콜라 캔을 꺼내 냉장고를 닫았어. 뚜껑을 따서, 그는 콜라를 크게 한 모금 마시고, 입술을 쩝쩝 거렸어. "근데 셩셩 언니한테 물어볼 필요는 없을 것 같아요. 셩셩 언니는 가고 싶어 하지 않아요." 웬 삼촌은 수도꼭지를 잠그고 젖은 채소 잎을 보면서 잠시 생각했어. "묻지 마, 묻지 마. 안 가는 게 문제 해결에 더 나을 거야." ... 그때 마커스는 라우라랑 밥을 먹고 집에 데려다주는 길이었어. 룸미러를 통해, 그는 가끔씩 자기 자리를 쳐다봤고, 그의 입술은 살짝 올라갔어. 라우라가 뒷좌석에 기대어 기대고 있었고, 그의 졸린 모습, 살짝 벌어진 앵두 입술이 마커스의 눈에 들어왔는데, 그는 특히 귀여웠어. 램버트 집안의 옛집 문 앞까지. 마커스는 핸들을 두드리며 끈기 있게 기다렸어. 오랫동안, 뒷좌석에 누워 있는 사람에게서 아무런 움직임이 없었어. 그녀를 직접 깨울 수 없어서, 마커스는 잠시 망설이다가, 의자 뒤쪽을 돌아 그녀를 안아 올렸어. 한 번 해 봤으니 두 번은 더 쉬워. 지난번에 라우라를 침대에 데려다줬을 때, 마커스는 아직 뻣뻣했어. 이번에는 그의 행동과 자세가 훨씬 자연스러워졌고, 그는 다른 사람들의 놀라운 눈을 뒤로하고 그녀를 그녀의 방으로 데려다줬어. ... 보석 도난 사건 이후, 린 할아버지는 사람을 고용하는 데 더 신중해졌고, 주주들의 반대에도 불구하고 강압적으로 테일러 직원들을 대거 정리했어.