제75장 독
갑자기 생각난 듯, 그녀는 말을 바꿨다. "됐어."
그 두 단어가 그에게 실망감을 안겨준다는 것을 깨달았는지, 에릭의 얼굴은 즉시 안 좋아졌다. 그는 손을 꽉 쥐고 아무 말도 할 수 없었다.
"어쨌든, 그건 내 일이야. 누구랑 친구가 될지는 아무 상관 없어, 너도 포함해서. 이해해? 삼촌."
이 말을 듣고 창백해진 에릭을 무시하고, 루시는 로라의 손을 잡고 돌아서 갔다.
돌아가는 길에 그들은 예상치 못한 사람을 만났다.
"로라, 여기서 뭐해?" 마커스는 꽤 놀랐다.
로라 또한 놀라서 그녀를 끌어당긴 루시를 가리키며 말했다. "얘랑 같이 왔어."
뉴욕에서 제임스 씨의 외동딸은 변덕스러운 것으로 악명이 높았다. 마커스는 즉시 로라가 왜 여기 있는지 이해하고 미소를 지었다. "이런 우연이라니 생각도 못했네. 할아버지도 전에 너 얘기하면서, 네가 말한 약이 효과가 좋았다고, 꼭 우리 집에 초대해서 밥을 먹어야 한다고 하셨어."
로라는 즉시 이해했다. 파티가 지루했지만 어떻게 떠나야 할지 몰랐기 때문이다.
"지금 시간이 있는데. 음... 얘랑 같이 갈까?" 로라는 루시를 흘끗 봤다.
루시는 불쾌하게 얼굴을 찡그렸다. "로라, 걔네 집에 가는 게 무슨 재미가 있다고, 그냥 나랑 같이 있어..."
"음..." 로라는 망설였다.
이 모습을 본 마커스는 곧바로 다가가 로라의 허리를 감싸며 말했다. "그래, 지금 가자."
"어, 어!" 루시는 당황하며 외쳤다. "잠깐만!"
그녀는 빠르고 격렬하게 소리쳤지만, 마커스는 이미 로라를 데리고 가버렸다.
"루시, 여기서 뭐 하는 거야? 들어가서 놀고 싶지 않아?" 화장실에 다녀온 여학생이 놀란 표정으로 루시를 쳐다봤다.
루시는 격렬하게 발을 구르며 말했다. "마커스, 감히 내 로라를 납치하다니!" 그에게 아무것도 할 수 없다고 생각한 루시는 욕을 하며 파티로 돌아갔다.
어리둥절한 여학생은 같은 자리에 서 있었다.
...
브라운 씨의 집.
할아버지는 손에 들고 있던 화분을 행복하게 내려놓았다. "자, 내 손자가 누구를 데려왔나 볼까?"
로라는 조금 수줍어했다. 그녀는 "할아버지"라고 부르며 그가 그녀의 손을 잡고 위아래로 쳐다보게 했다.
할아버지는 주머니에서 목걸이를 꺼냈다. "이렇게 갑작스럽게 만나게 돼서 준비할 시간이 없었네. 이걸 내 손-- 며느리에게 주는 선물로 할게."
이 순간, 로라는 그녀를 따라오던 마커스를 흘끗 보았고, 그가 부드럽게 고개를 끄덕이는 것을 보았다. 그녀는 미소를 지으며 선물을 받았다. "감사합니다, 할아버지!"
"천만에." 할아버지는 따뜻하게 로라를 안으로 끌어들였다.
이 과정에서 로라는 그의 얼굴을 계속 주시했다. 갑자기 그녀는 뭔가를 알아차렸다 -- 그의 얼굴을 보니, 오랫동안 독에 중독되었어!