第54章
「何なの、あんたたちって、あたしの大事な人を人質にして脅すのやめてよ！」あたしの目に涙がいっぱい溜まって、彼に怒鳴った。もうたくさんだ。ムカついた。ただ、この試合を早く終わらせて、コールの脅迫から解放されたかったんだ。もう一人、脅迫者はいらないんだから。
もし、この男が、あたしが脅迫できないような、クソサイコパスじゃなかったら、とっくに、あたしの見舞金を用意させてたのに。このクソ野郎は、あたしの限界がどこにあるのか、知っておくべきだわ。さもなきゃ、寝てる間に絞め殺されるかもしれないんだから。
一体、なんであたしは、彼があたしにしたことを考えると、まだそんなことしてないんだろう？
「何がしたいの、ドム？」諦めたように、彼に尋ねた。さっさと喋れよ、この野郎。
「ただ、アダムにしたことについて謝りたいんだ。何やってたのかわかんねぇんだ。ケース、ごめんな。」彼は優しく言って、あたしの腕を触ろうとした。あたしが思ったには、愛おしそうに。あたしは彼から顔をそむけた。彼から腕を引っ張って、少しずつ距離を置いて、彼の目に傷ついたような表情が浮かんだ。
「マジで？」あたしは彼の不謹慎な謝罪に、皮肉を込めて尋ねた。
「あたしのボーイフレンドを洗脳して、あたしがアダムのママを殺したって思わせたことが、どれだけ間違ってるか、今になって気づいたの？あたしは、技術的なことは気にしない。あんたがあいつを洗脳しようとしたこと自体が、クソみたいに不道徳なのよ」あたしは一喝した。
彼を許すことなんて、考えただけでありえない。軽い言葉で謝れば、簡単に許されるとでも思ったのか？そんなわけないでしょ。もう一度考え直した方がいいわ。あたしが許すことなんて、多分ないんだから。
もし彼がブライアントを殺さなければ、こんな問題は何もなかったかもしれない。もしブライアントがまだここにいたら、あたしは、傷ついたり、罪悪感にさいなまれたりしても、戦いの中で溺れる代わりに、頼ることができる人がいたはずだ。もしあたしがストリートファイトを真剣に考えなかったら、もしストリートファイトに精通していなかったら、それをカーラを助ける手段だとは思わなかっただろうし、コールの兄弟を傷つけることもなかっただろう。あたしの愛する人たち、そんなことをする資格のない人たちを危険にさらすこともなかったのに。
でも、あたしは心の奥底では、ドムをこの全てのことで責めることはできないとわかっている。彼があたしに夢中で、ブライアントを殺したサイコパスでなかった、別の世界で何が起こっていたのか、知るすべはないんだから。たとえブライアントがまだここにいて、あたしを導いてくれていたとしても、物事がそうならなかっただろうと確信することはできなかった。ドムが殺す計画を立てていなくても、ブライアントが今日まで生きていると確信することすらできなかっただろう。あの日、あたしたちの車に突っ込んでくる本物の酔っ払いがいて、すべてがそうなることもありえたんだ。
あたしはそうしたい気持ちはあったけれど、ドムをあたしに起こったすべての悪いことのせいにすることはできなかった。それがあたしをますます怒らせて、あたしの人生にあれだけの痛みを与えた後、完全に彼を責めることができないことが、もっと彼を憎ませたんだ。
「なに？ブライアントにしたことについても謝るの？」彼が黙ったままだったので、皮肉を込めて尋ねた。あたしは感情的になっていた。彼が首を横に振って説明しようとしたとき、あたしは理性を失い、自転車から飛び降りて、一瞬にして彼に飛びかかった。あたしの拳はパンチの嵐となり、あたしが見たのは、もう一人の命を奪った後、全く後悔していない、あたしの兄弟を殺した男の姿だった。自分の親友、あたしの兄弟、彼が愛していると言っていた女の子の兄弟を殺したことに対する後悔はなかった。
あたしは、彼を激しい炎で憎んでいた。
彼はあたしの手首を掴んで、まるで何も重くないように、簡単にあたしを投げ飛ばした。あたしは衝撃を和らげるために地面を転がり、彼と向き合ってしゃがみこんだ。彼が何か面白いことをしようとしたら攻撃できるように、踵で跳ねながら、彼を睨んだ。
「もうたくさんだ！あたしがしたかったのは、あたしたちの関係を修復することだけだったんだ。プライドを捨てて、あのクズをあんたのボーイフレンドだって認めたんだぞ。あたしがどれだけ努力したのか、わからねぇのか？」彼はそう言って、自分の髪の毛を掻きむしり、頭皮を激しく擦った。
「地獄に落ちろ、ドム」あたしは彼に唾を吐き、自分の自転車の方へ後ろ向きに歩いた。あたしは、彼が一番油断しているときに飛びかかってこないように、彼から目を離さなかった。
「あたしにはあんたが理解できないんだ、ケース。あんたにあたしを愛してもらうために、あらゆることを試した。なんであたしを愛してくれないんだ？その代わりに、あのヘタレな男を選んだんだな」彼はあたしに言い寄るのをやめようとせず、あたしは、なぜ彼がまだそんなことをしているのかわからなかった。彼がしてしまった傷は、修復するにはあまりにも酷すぎる。
「あたしの愛する兄弟を殺したやつになってみろよ」あたしは彼を嘲笑し、自転車に跨り、再びエンジンをかけた。何かを理解する前に、あたしはそこから飛び出した。
あたしは、家の安全な場所にたどり着くまで、涙をこらえようとした。自転車に乗りながら泣くと、きっと事故を起こして死んでしまうから、あたしは絶対にあの世に行きたくなかったんだ。
家に入って施錠を終えると、あたしはドアの横の壁に背中をつけ、床に滑り落ち、傷ついた子猫のように泣き始めた。の瞬間だけは弱くなることを許して、すべてがうまくいくように祈った。神様はあたしが人間だってことを知ってるし、あたしが壊れる前に耐えられることには限界があるんだ。
本当に会いたいよ、ブライ。