第94章

「初めて私に誘ってくれた夜と、空がそっくりだったよ」と、ケースはアダムに話しかけ、もっとよく空を見るために彼の隣に身を寄せた。「どんなだったか、覚えてたらいいんだけどな」と、アダムはため息混じりに呟き、私たちはそのまま澄み切った空を見上げていた。「大丈夫だよ、2回目はもっとロマンチックだったでしょ」と私が茶化すと、アダムはくすくすと笑った。私は空を見上げ、ある星が瞬いているのを見つめていた。もう一度、私がアダムに恋に落ちたあの頃を思い出してみた。「アダム、お父さんと子供たちに会うことになってたんじゃないの？」私はきょとんとして周りを見回した。このバカは、ジェリーが一緒に夕食をとりたいって言ったから迎えに来たんだけど、レストランへの道中で迷子になったかもしれない。アダムは私の手を握ったまま黙って、前へ進み続けた。「私たちが道に迷ったんだよね？」私は目を丸くした。アダムは肩越しに私を見て、片方の眉を上げた。彼は、私のいつものポーカーフェイスを見て笑い出した。「迷ってないよ、ケース。もうすぐだよ」と、アダムは辛抱強く答えた。私たちは少し前に車を停て、今は歩いている。自然保護区みたいなところを歩いているみたいだ。ほとんど道に迷ったって確信していたけど、アダムの確かな足取りを見てると、私だけが迷子になっているみたいだった。この歩道を10分くらい歩いてたけど、ヒールを履かなくてよかったと心から思った。でも、私は薄いワンピースを着てて、夜はほとんど屋内で過ごすと思ってたから、ジャケットを持ってくるのを忘れたんだよね。もう、勝手に決めつけるのはやめよう。冷たい風が私たちの方に吹いてきて、私はすぐに緊張した。アダムのそばに駆け寄って、彼を風除けにしたい衝動を抑えた。パーソナルスペース、ケース、人にはパーソナルスペースがあるんだから。私が抵抗をやめたから、アダムとの距離がまた縮まって、あの頃のアダムがまた現れるのを見たときの気持ちは、言葉では言い表せないものだった。どんなに今、私たちが近くても、私は自分の境界線を知っていた。彼は私のものではないし、しがみつくものでもない。彼は私の友達で、それ以上でも以下でもない。私が特別な感情を持っている友達。抱きしめたい友達。そしてキスしたい。やめなさい！アダムに握られていない方の手を使って、自分を抱きしめ、腕を擦って温まった。震えているのが寒さのせいか、それとも考えすぎのせいなのか、わからなかった。アダムは寒さに気づいたようで、少し立ち止まってデニムジャケットを脱ぎ、私の肩にかけた。私が抗議しようとしたとき、彼は私の唇に指を当てて、シーッと静かにさせた。彼の分厚い指が私の唇に触れた感触に驚いて、私は思わず飛び跳ねそうになった。幸運なことに、アダムの前で馬鹿げた真似をする前に、落ち着くことができた。「ありがとう」と、寒さから身を守るためにジャケットを体に引き寄せながら、アダムに呟いた。また歩き出そうと数歩進んだとき、アダムは私を自分の側に引き寄せ、また歩き始めた。「あのー、アダム？」私は彼の顔をちらりと見ながら、控えめに尋ねた。彼はうーんとうなずき、自分がどこを踏んでいるかを見るように、視線を前に向けた。「これは何？」私は彼の腕を指さした。アダムの視線は私が指さしているものに落ち、彼の唇は楽しそうに歪んだ。「これは、君を暖かくしてるんだ」と彼は言った。私はその後、無言になった。言葉が出なかった。確かに暖かくなってるから、彼の言うことは正しかったんだ。もう少し歩くと、小さな東屋のある大きな湖に着いた。東屋の周りにはフェアリーライトがぶら下がっていて、それが温かく照らし、その場を魔法のように演出していた。東屋の中には2人用のテーブルがあり、白いテーブルクロスがかけられていた。その上には、2つのカバー付きの皿、2つのワイングラス、氷の入ったバケツに入ったワインボトル、そしてろうそくが置かれていた。「口を開けてるとハエが入るよ、ケース」アダムの楽しそうな声が私を我に返らせ、私はすぐに口を閉じた。「これは一体？」私はアダムを振り返り、困惑した。もちろん、良い意味で。「すぐに説明するよ、でもまずはもっとよく見てみよう」アダムは私に微笑み、「どうかな？」私は彼の差し出した手を取り、彼に導かれるように東屋に近づいた。席の一つには、小さな花束が置いてあり、アダムがそれを拾い上げて私に渡した。私は少し躊躇してからそれを受け取った。彼がどんなゲームをしているのかわからなかったから。もちろん、私は彼に対して感情を持っているし、もし彼も私に好意があると告白してくれたら、きっとすぐにメロメロになるだろうけど、これが会場の下見とかだったら、期待しすぎたくなかったんだ。（A/N：ありえるでしょ！）「アダム、これは何？」私は考えがまとまらず、彼に尋ねた。