第87章
血が頭の横を伝って落ちてきて、内心で舌打ちした。頭、割れたかも。
まあ、状況は全然良くないね。
割れた唇を舐めたら、血の味がした。かつての友達だった男を睨みつけながら、何とか立っていようとした。
彼はずっと鋭い灰色の目を私に向け、視線を一度も外さず、胸の鼓動が速まっていた。私の向かいに立っている男、すごい体格してるんだよね。
【レヴィ】とはスパーリングしたことがある。【一緒に】訓練もした。彼が戦うのも見た。でも、今彼と戦ってみて、彼は本当に自分の力を私に見せたことがないって気づいた。多分、そのためにとっておいたんだろうね。
いつも私にしてくれていた、あの遊び好きな友達の面影はどこにもない。今回は手加減する気がないんだ。
次の瞬間、彼の拳が私の顔から数センチのところを通り過ぎ、私はすぐに頭を後ろに引いた。
彼は容赦なく、息をつく間もなく、ずっと攻撃してくる。
彼の体格からして、この試合のために猛特訓したんだろうな。唇の切り傷と少し腫れた頬がなければ、彼に一発当てることなんて不可能だったと思うだろうね。
彼は速いだけじゃなく、強くて、信じられないくら正確だった。正直、彼のパンチは、まるで隕石が私の顔に直撃したような感じだったよ。
もう、私はただひたすら、もう一発食らわないように、彼が早く疲れてくれることを願って、できる限りのことをしていた。周りがちょっと回って見えるから、もう一発食らったら、倒れちゃうかもしれない。
私は時間を稼ぎ、痛みが和らぐのを待ち、世界が回るのを止めようとした。お互いに円を描いて、彼は再び突進してきた。
彼の次の動きを予測するのはほぼ不可能だった。彼の攻撃をかわすたびに、いつもギリギリだったんだから。
彼に一発も当てることができないことに、内にこみ上げてくるフラストレーションは圧倒的で、彼の髪の毛をむしり取りたくなったよ。
彼は再び私に突進してきて、大きなうなり声をあげた。私は再び彼の横にステップを踏んだが、彼の片手が私の足をつかんだ。気がついたら、私の背中は大きな音を立ててリングの床に叩きつけられていた。
【男】が私の上に【WWE】スタイルで体を叩きつけ、おそらく私の骨を全部折る前に、私は転がって避けて、すぐに立ち上がった。
私はつま先でバランスを取り、彼がもう一度私に仕掛けてくる場合に備えて、ノンストップで足を滑らせていた。
呼吸を整えようと試みて、冷静に考えようとした。
「頼むよ、【ケース】！」【フアンさん】から学んだことを全部思い出そうとしながら、自分に言い聞かせた。
深呼吸をして、落ち着こうとした。【フアンさん】が私にやらせていた瞑想を思い出した。
一瞬ためらった後、目を閉じ、しゃがんで私を見ている【レヴィ】の姿を捉えた。
左から自分に向かって足音が聞こえた瞬間、私は目を見開いた。体を回転させて避け、【レヴィ】に倒される寸前だった。
【ミスター・ハルク】2.0が私を追い越したので、私は足を上げて、彼の背中に強く蹴り、頭の後ろを狙った。
衝撃を感じて、ほとんど笑ってしまったよ。彼が顔から落ち、床に広がっているのを見た。
彼が転がって起き上がろうとするのを見て、私は猛ダッシュして、もう一発顔面キックを食らわせた。
全身全霊を込めて蹴り、その結果は気分が悪くなるほどで、テント中に大きなひび割れの音が響き渡った。
【レヴィ】は後ろに倒れ、血が顔にべったりとつき、彼がびくともせず、起き上がりそうな気配がないので、【男】（制服を着た）がリングに駆け込んできた。脈を調べたんだ。
拳を握りしめ、不安が私を覆いながら、耳の中で血が騒ぐのが聞こえた。
制服を着た【男】は、私の後ろにいる誰かに頷き、突然【アナウンサー】の声がスピーカーから響き渡った。
【レヴィ】はまだ生きていると発表する声が聞こえて、肩の力が抜けた。彼がストレッチャーに運ばれていくのを見ていた。
誰かが私の肩に手を置き、私は緊張した。その手を掴んで、反射的にその人の腕を肩越しにひっくり返そうと構えた。
「うわ！」【司会者】のパニックの声がスピーカーに響いた。私はすぐに彼の手にしていたきついグリップを離した。
振り返ると、【司会者】の目に恐怖の色が見え、彼は唇からマイクを離して、咳払いをした。
私がポーカーフェイスを保っていると、彼は私の視線を避け、私を勝者として発表した。
すごく喜んで、すごく気分がいいはずだったんだけど、感じたのは安堵だけだった。
唯一の幸福は、すべてが終わったという事実からくるものだった。でも、安堵感が一番大きかった。
ついに、この命がけの試合から解放され、まともな生活を送れるようになったんだ。