Kabanata 103 Tag-init ng 1927

Nung ibinaba ni Mary ang martilyo, biglang nagbago ang kwarto. 'Yung dating luma at sira-sirang bahay, biglang naging matibay at bagong-bago. Ang linis-linis, at kumpleto pa sa gamit. At 'yung dating malamig na hapon ng Setyembre sa New England, napalitan ng maaraw na araw ng tag-init. Lahat…kasama na si Mary…natulala sa biglang pagbabago ng paligid. "Anong nangyayari?" malakas na sabi ni Mary, habang umiikot-ikot na parang baliw na naghahanap. "Ano 'to?!" Ngumiti si Cindy sa espiritung nagpa-panic na, at buong kumpiyansa na nang-aasar, "Mukhang na-o-overtime ang laro, Mary." Pumunta si Anna sa rocking chair, na bago rin, at umupo. Dahan-dahang nagkalat ang iba; lumalapit sa mga pader para hindi maabala sa kung anuman ang mangyayari. Sina Cindy at Beth may ideya na kung ano ang nakikita nila. Parang nalaman nila na bumalik sila sa tag-init ng 1927. Ilang minuto lang, biglang lumitaw sina Tommy at Chelsea sa gitna ng sala sa sahig. Nag-susuklay ng buhok ng manika niya si Chelsea; at, naglalaro naman ng trumpo si Tommy sa sahig na kahoy ng bahay. Ang music box ni Tommy ay nasa sahig sa tabi niya; tumutugtog ang matamis at malambing na kanta nito. Sila lang ang tao sa bahay. Tumayo si Tommy at tumayo sa likod ni Chelsea; nakatitig sa kapatid niya na walang emosyon sa mukha. Patuloy na nag-susuklay ng buhok ng manika niya si Chelsea; hindi alam na nasa likod niya si Tommy na nanonood. Nagsimulang umindak ng mas mabilis si Anna. Pinanood niya ito ng ilang minuto; tapos, lumabas ng sala. Patuloy na nag-susuklay ng buhok ng manika niya si Chelsea. Lalo pang umindak ng mabilis si Anna. Bumalik si Tommy pagkalipas ng ilang minuto; may hawak na martilyo sa kamay niya. Agad na tumingin si Mary at natuklasan na ang martilyong may mantsa ng dugo na hawak niya kanina lang ay wala na. Patuloy na nag-susuklay ng buhok ng manika niya si Chelsea. Lalo pang umindak si Anna. Dahan-dahang lumapit si Tommy sa likod ni Chelsea; dahan-dahang itinaas ang martilyo sa bawat hakbang na ginagawa niya. Nag-panic si Beth at sumigaw sa pagtatangka na subukang balaan si Chelsea, "Ingat ka, Chelsea! Sa likod mo! May martilyo siya!" Hindi narinig ang kanyang sigaw. Isang aksyon na walang saysay. Hindi alam ng magkapatid ang kanilang presensya. Sa ngayon, sa mundo nina Chelsea at Tommy, sila ang mga ‘multo’; hindi makakausap ang isa sa kanila. Nalaman ito ni Beth ngayon; at, bumagsak na nakasandal sa pader, tinatakpan ang bibig niya ng kanyang kamay, habang ang kanyang mga mata ay nagsisimulang mamasa-masa at tumulo ang luha. Nanginginig siya habang walang magawa na nanonood kasama ang iba. Tumayo si Tommy na nakakatakot sa likod ng kanyang kapatid na walang kamalay-malay, na nakataas ang martilyo hanggang sa kaya ng kanyang braso sa itaas ng kanyang ulo; na may malisyosong ngiti sa kanyang mukha. Patuloy na nag-susuklay ng buhok ng manika niya si Chelsea. Gumagalaw ng walang katiyakan si Anna. Lumapit si Mary at tumayo sa tabi ni Tommy, na hindi niya alam, suot ang eksaktong malisyosong ngiti na mayroon siya; at, bumulong sa kanyang tainga, "Gawin mo." Bumagsak ang martilyo; tumama kay Chelsea diretso sa tuktok ng kanyang ulo. Ang unang hampas ay hindi nakamamatay; ngunit, sapat pa rin ang lakas para lumikha ng malakas na kalabog…na tila umalingawngaw sa buong bahay. Ito ay agad na sinundan ng nakakabinging, nakakakilabot na sigaw ng napakalaking sakit na nagmula kay Chelsea. Humakbang paatras si Tommy at pinanood niya ang kanyang dating kayumanggi na buhok ay naging matingkad na pula mula sa dugo na tumutulo mula sa butas na kasing laki ng barya na nakatusok sa tuktok ng kanyang ulo. Patuloy siyang ngumingiti habang gumagala-gala siya sa sahig, humihikbi mula sa hindi matiis na sakit na nararanasan niya. Muli na namang bumulong si Mary sa tainga ni Tommy, "Tapusin mo…tapusin mo siya, ngayon!" Tumalon si Tommy sa likod ni Chelsea, at paulit-ulit na pinukpok ang kanyang ulo gamit ang martilyo. Dugo ang tumatalsik; at mga piraso ng buhok, laman at buto ay lumilipad mula sa ulo ng martilyo sa tuwing marahas niya itong binubunot mula sa kanyang gumuho na bungo. Noong una, ang kanyang mga sigaw ay sumisira sa ere sa bawat sadistikong hampas; ngunit, maya-maya ay tumigil sila… at, ang nangyayari na lang ngayon ay ang kanyang katawan na gumagalaw sa bawat hampas. Pero pagkatapos; tumigil ang paggalaw. Ngayon, ang tanging oras na gumagalaw ang kanyang walang buhay na katawan ay kapag itinutulak ito mula sa lakas na ginagamit dito mula sa baliw na sanggol. Sa buong oras na ito, si Mary ay dahan-dahang umiikot na parang isang gutom na buwitre na nanonood sa kanyang biktima na namamatay sa kanyang mga mata; nag-eenjoy sa bawat sandali ng sakit at pagdurusa ni Chelsea…masaya sa bawat paghampas ng martilyo na ginagawa ni Tommy. Tumigil sa pag-indak si Anna at tumalon mula sa silya na sumisigaw, "Tommy!! Tigilan mo na!!!" Nanood ang lahat na may pagtataka; habang tumigil siya, tumingin kay Anna, at lumapit sa kanya. "Dios ko," sigaw ni Cindy, "nakikita niya siya!" Itinuro ni Anna ang katawan ni Chelsea, at sinabi sa kanya, "Tingnan mo si Chelsea. Tingnan mo ang ginawa mo sa kanya, Tommy." Lumingon si Tommy at tinitigan ang katawan ng kanyang kapatid na walang galaw at duguan sa sahig. Pagkatapos, tumingin siya sa kanyang damit at kamay na nalubog sa dugo. Pagkatapos noon, tinitigan niya ang martilyo sa kanyang kamay na natatakpan ng dugo na may mga piraso ng buhok, laman, buto at utak na nakadikit dito. "Nakita mo ang ginawa mo, Tommy! Masamang Tommy! Masama, masamang Tommy!!" pinagalitan ni Anna ang nalilitong sanggol. Nagmadaling lumapit si Mary. "Hindi! Huwag mo siyang pakinggan, Tommy! Nagsisinungaling siya! Wala kang ginawa! Hindi ito totoo!" Patuloy na pinagbilinan ni Anna. "Masamang Tommy! Tingnan mo lang ang ginawa mo sa kapatid mo! Pinatay mo siya, Tommy! …Pinatay mo siya!!" "Hindi!! Tumahimik ka, Anna!! Tommy; huwag mo siyang pakinggan! Hinampas ka ni Chelsea; tandaan mo! Nagsisinungaling siya!!" Desperadong sinusubukan ni Mary na kumbinsihin si Tommy na huwag makinig kay Anna. Sumulyap si Tommy sa harap at likod; tinitingnan ang katawan ni Chelsea, ang kanyang mga kamay, at si Mary. Pagkatapos, lumingon siya at tumingin kay Anna. Inulit niya, "Masamang Tommy!" Tumingin si Tommy sa kanyang patay na kapatid, ibinaba ang martilyo, at mahinang bumulong, "Sorry, Chelsea."