Chapter98 Ang Huling Bahagi

Dalawang oras na silang hirap na hirap maglakad sa gubat para hanapin 'yung sikat na Steinman summer cabin. Dito nagsimula lahat nung summer ng 1927; at, dito rin sa tingin ni Cindy matatapos. Nangunguna si Anna sa paglalakad, sinusubukang i-guide sila pabalik sa cabin, minsan naguguluhan at naliligaw; paikot-ikot lang sila sa ilang punto. Doon siya nagtatanong kay Jean-Louise; na nagbabalik sa kanila sa tamang daan. Panoorin nina Beth at Cindy kung paano nakikipag-usap si Anna kay Jean-Louise sa paglalakbay nila. Nakakaramdam si Beth ng ginhawa dahil sa paniniwalang si Chelsea ang espiritu na nasa manika ni Anna. Si Cindy naman, hindi ganun ang nararamdaman ni Beth; hindi siya sigurado kung sino ang nakikipag-usap kay Anna sa pamamagitan ni Jean-Louise. Sa kasamaang palad, sa oras na 'to, kailangan na lang ni Cindy na tumabi at hayaang mangyari ang mga pangyayari. Si Beth, na nakaramdam ng sama ng loob dahil sa pagsigaw niya kay Cindy nung isang gabi, ay nagdesisyon na mag-ayos. "Cindy…tungkol sa kagabi…pasensya na; hindi ko alam kung ano ang iniisip ko. Basta ako… sobrang… sobrang…" Hinaplos ni Cindy ang kamay ni Beth. "Ayos lang, Beth; alam ko. Pinahihirapan tayo ng bagay na 'to; nilalaro ang emosyon natin." Sagot ni Beth, "Siguro nga; pero, hindi pa rin ako dapat sumigaw sa 'yo ng ganun, Cindy. Pasensya na; malaking tulong ka, at mabuting kaibigan sa lahat ng 'to. Hindi ko dapat…" Umiyak si Beth; at, inakbayan ni Cindy si Beth para pagaanin ang loob niya. "Beth, shhh; ayos lang, talaga… naiintindihan ko. Magtiwala ka sa akin; hindi ako galit sa 'yo. Natutuwa ako na nakatulong ako. Natutuwa ako na naging magkaibigan tayo dahil sa lahat ng 'to; at, sana magkaibigan pa rin tayo kapag natapos na lahat ng 'to." Humihikbi si Beth; tumatawa ng konti habang pinupunasan ang mga luha sa kanyang mukha. "Oo; syempre magkaibigan pa rin tayo…gusto ko 'yun." "Maganda. Ngayon, kalimutan na natin 'tong mga sorry na 'to at mag-focus na tayo sa kailangan nating gawin ngayon; okay?" "Okay." Inalis ni Cindy ang braso niya mula sa balikat ni Beth at sinabi sa kanya, "Huwag kang mag-alala; matatapos din 'to agad." Pinunasan ni Beth ang huling luha niya at humikbi ulit. "Sigurado ka ba dyan, Cindy?" Sinigurado ni Cindy kay Beth, "Siguradong-sigurado. Kapag napunta na natin si Chelsea at Tommy sa cabin, at naayos na nila ang mga problema nila; magiging masamang memorya na lang 'to para sa inyo." "Pero; paano mo malalaman na pupunta si Tommy?" "Huwag kang mag-alala, Beth; pupunta siya." "Sigurado ka?" Ngumiti si Cindy kay Beth, habang nagbibiro, "Syempre, Beth; nagka-impresyon ba ako na hindi ako sigurado sa kahit ano dati?" Momentaryong natahimik si Beth; tapos, ngumiti kay Cindy at tumawa, "Hindi; hindi ko matandaan." Naglakad sila ng kaunti pa, at nagtanong si Beth, "Seryoso, Cindy; anong gagawin natin pagdating doon? May plano ka ba?" Nag-atubili si Cindy bago sumagot, "Meron, parang ganun." Hindi gaanong nakasigurado sa sagot ni Cindy; inulit ni Beth, "Parang ganun?" "Uh huh." "Anong parang, Cindy? Anong plano mong gawin…paano mo mapapaharap si Tommy kay Chelsea?" "Beth, shhh; tara na." "Cindy?" Huminto si Cindy, at marahang hinawakan si Beth sa magkabilang balikat; habang yumuyuko at bumubulong, "Hindi natin pwedeng pag-usapan 'to ngayon, Beth." Lumingon si Cindy bago nagpatuloy; bumubulong, "Kailangan tayong mag-ingat ngayon, Beth…" Huminto siya, nanonood habang dumadaan ang sheriff at ang kanyang tiyuhin; tapos, lumingon kay Beth, "Hindi mo alam kung sino ang nakikinig." Binitawan ni Cindy ang pagkakahawak niya kay Beth at nagsimulang maglakad. Tumayo si Beth doon habang papalapit sina Martin at ang propesor kung nasaan siya. "Beth, Hon; ayos ka lang ba?" tanong ni Martin. Walang sagot; kaya, nagtanong ulit siya, "Ayos ka lang ba, Beth?" Sumagot siya sa pagkakataong 'to; pero, hindi lumingon para tingnan siya…sa halip, pinapanood niya ang sheriff at ang deputy sa unahan. "Ayos lang ako. Tara na." Naglakad ulit siya. Lumamapasa si Cindy sa sheriff at sa kanyang tiyuhin para habulin si Anna; na dumadaan din si Beth, agad pagkatapos niyon. Tiningnan sila ni Sheriff Faulkner sa unahan at ngumiti. Napansin ito ng deputy, na pinapanood ang sheriff sa buong oras. "Anong nakakatawa, Lloyd?" "Anong sabi mo, Mike?" "Nakangiti ka, Lloyd. Tinatanong ko kung anong nakakatawa." "Nakangiti ba ako…hindi ko alam 'yun… hindi ko alam; siguro dahil malapit na 'tong matapos." "Sa tingin mo, Lloyd?" "Yup. Ayos ka lang ba, Mike…may bumabagabag ba sa 'yo dyan? Parang medyo abala ka." "Hindi; ayos lang ako. Ikaw?" "Ayos lang din ako." "Ayos; sige." "Ayos." Naglakad sila ng kaunti pa; tapos, nagtanong ang sheriff, "Teka, Mike…ano ang iniisip mo tungkol dito?" "Tungkol sa ano, Lloyd?" "Sa plano ni Ms. Cindy; sa tingin mo gagana 'to?" "Ano sa tingin mo; Lloyd?" "Well ngayon; parang may magandang regalo ang pamangkin mo dyan, Mike. Wala tayong mararating ng ganito kung wala siya." "So; anong problema, Lloyd?" "Kumalma ka dyan, Mike; walang problema. Nagtataka lang ako kung sa tingin mo gagana ang ideya niyang pagtatagpuin si Chelsea at Tommy; 'yun lang. Wala akong gustong gawin na masama o kawalan ng respeto sa 'yo; o, kay Ms. Cindy." Lumingon ang deputy, sumipsip sa kanyang ngipin; tapos, bumalik sa sheriff. "Ayos lang 'yun, Lloyd; alam ko na wala kang gustong gawin na masama. Walang masamang nangyari. Sorry kung masyado kong pinalaki." "Walang kailangang humingi ng paumanhin, Mike. So then, hindi sinusubukang magsimula ng anumang gulo, o wala; sa tingin mo gagana 'to?" "Hindi ko alam, Lloyd; pero, sa tingin ni Cindy gagana." Ngumiti ang sheriff. "Well then; sa tingin ko kailangan na lang nating ilagay ang ating kapalaran sa kamay ni Ms. Cindy, at umasa sa pinakamaganda. Diba; Deputy?" Ngumiti ang deputy pabalik, "Well, sa tingin ko oo; Sheriff." Hawak na mahigpit si Jean-Louise; ginamit ni Anna ang kanyang libreng kamay para magsumikap sa isa pang napakakapal na lugar ng brush sa tila walang katapusang gubat. Pero sa pagkakataong 'to, paglabas niya, may clearing. Lumabas sa brush sina Cindy at Beth at sumali kay Anna sa dulo ng clearing. Mga apatnapung yarda sa harap nila nakatayo ang luma, sira-sirang cabin. Itinuro ni Anna ito, at sinabi kay Beth, "'Yun 'yun, Mommy." Sunod na lumabas sa brush sina Sheriff Faulkner at Deputy Hopkins; sinundan nina Martin at Professor Rhyies. Silang lahat ay tumingin sa isang mapitagan na katahimikan sa istraktura; napagtanto na ang nakatayo sa harap nila ay ang banal na lugar na pinagmulan sa likod ng buong problema ng mga Lazinski. Ang katahimikan ay naputol nang nagsalita si Sheriff Faulkner. "Well; ano na, Ms. Cindy?" Lumingon si Cindy at tiningnan ang nakangiting sheriff, tapos sa cabin; at saka, bumalik sa sheriff. "Sa tingin ko papasok na tayo at maghihintay." "Maghintay para saan, Ms. Cindy?" Nag-atubili si Cindy bago sumagot, tumitingin sa kanyang tiyuhin; na binigyan siya ng tango. Tumango siya pabalik sa kanya; tapos, tiningnan ang sheriff, habang sumasagot, "Ang hindi maiiwasan, Sheriff Faulkner…naghihintay tayo sa hindi maiiwasan na sa wakas ay mangyari." "Well ngayon, sa tingin ko kasing ganda ng anumang plano." Ngumiti siya at tinapik ang kanyang sombrero kay Cindy habang dumadaan sa kanya; papunta sa cabin. Nang makarating siya sa harap ng pinto ng cabin, lumingon siya at tumingin sa iba…na nakatayo pa rin kung nasaan sila…at sumigaw, "Papunta ba kayo o ano?" Pumasok siya sa cabin. Pagkatapos; naglakad ang iba at pumasok sa cabin.