Kabanata 39: Isa Lang

Naglakad si Cindy sa bawat kwarto na kasama lang sina Beth at Anna; nag-aalala na baka may humarang sa pagkakataon nilang makausap ang kung sinong naroon. Habang nililibot nila ang bahay, kinuwento ni Beth kay Cindy ang mga nangyari. Pagkatapos nilang maglibot, bumalik sina Cindy at Beth sa kusina para makasama ulit ang sheriff, deputy, at Martin. Gustong-gusto ni Beth marinig kung anong sasabihin ni Cindy. "So, ano sa tingin mo, Cindy?" Palakad-lakad si Cindy habang nakapamewang, paminsan-minsan humihinga ng malalim. Nakatingin at naghihintay ang iba. Tumigil si Cindy sa may pintuan na may screen sa likod at, habang nakatingin sa may kamalig, binasag niya ang katahimikan, "May problema tayo. Kung okay lang sa'yo, Beth; gusto kong tawagan si Professor Wilhelm Rhyies para tulungan ako dito. Professor siya sa Boston University; at, nagtatrabaho rin sa Tavistock Foundation for Paranormal Research and Studies." "Okay lang; kahit ano'ng gusto mong gawin, Cindy…tawagin mo kahit sino…" Tumingin si Beth sa sheriff at ngumiti, "Basta siguradong walang tinatago." Sinenyasan siya ni Cindy, "Huwag kang mag-alala, Beth, ganun siya. At, siya ang pinakamagaling sa larangan niya." Tanong ni Sheriff Faulkner, "At, anong larangan 'yun, Ms. Cindy?" Tumungo saglit si Cindy bago sumagot, "Paranormal psychology." Nanlaki ang mga mata ni Beth, habang kinakabahang nagtanong, "Paranormal…psychology?" Tanong ni Deputy Hopkins, "Kiddo, anong nangyayari; bakit may 'ghost shrink'?" Huminga ng malalim si Cindy at nagpaliwanag, "Sa ngayon, may tatlong espiritu na nakipag-ugnayan sa'yo; tama, Beth?" "Uh-huh." "At, baka may pang-apat; may tinatawag na Charles, na sinasabing serial killer?" "'Yun ang sabi ni Mary." Patuloy ni Beth, "Binanggit din niya ang tungkol sa 'isang masamang lalaki' kay Anna; pero, sa palagay ko, siya 'yun." "Kung ganun, aabot sa apat…lima kung hindi si Charles 'yung 'masamang lalaki'?" "Okay, ang bilang ay aabot sa apat o lima;" Ulit ni Deputy Hopkins, "pero, bakit may 'ghost shrink'…anong problema, Kiddo?" Nakatitig si Cindy sa may kamalig. "Ang problema, Tiyo Mike, isa lang ang nararamdaman kong presensya dito." "Hindi ko gets, Professor," panimula ni Sheriff Faulkner, "bakit isa lang ang nararamdaman ni Cindy, samantalang may tatlong multo na sigurado tayo; at, posibleng mas marami pa?" Sabat ni Martin, "Baka isa lang ang nasa bahay noong nililibot ni Cindy; baka nasa ibang lugar 'yung iba…gaya ng sa kamalig o sa gubat?" "Hindi ganun gumagana 'yun, Martin." Paliwanag ni Cindy, "Kahit na ano'ng paniwala ng karamihan tungkol sa mga multo, hindi naman kailangang nasa paligid sila para maramdaman mo ang presensya nila. Depende sa 'host'…kung tao ba, building, o lugar…ang 'host' ang susi." "Tama si Ms. Lidestrom." Patuloy na paliwanag ni Professor Rhyies, "Kung may isa o labindalawang espiritu, lahat sila konektado sa 'host'. Kaya, sabihin na nating…Chelsea 'di ba, Beth?" Tumango si Beth. "Sige, kahit naglilibot si Chelsea sa gubat habang nasa bahay si Ms. Lidestrom, dapat pa rin niyang maramdaman ang presensya ni Chelsea dahil sa koneksyon na 'yun. Hangga't nasa malapit sila sa 'host', mararamdaman ng isang tunay na psychic ang lahat ng presensya." "Sinasabi mo bang isa lang ang espiritu?" Hindi makapaniwala si Beth. "Hindi, hindi pwede; nakita ko silang tatlo…paano magiging isa lang? Imposible 'yun. Sorry, pero palagay ko, pareho kayong nagkakamali." Sinubukan ni Cindy magpaliwanag, "Beth, tingnan mo…" "Hindi! Cindy, tatlo sila; nakita ko sila! Hindi sila pareho…iba ang kilos nila…at, iba-iba ang aura nila." "Beth, mga aparisyon sila…mga spiritual hologram." Sabi ni Professor Rhyies, "Ang tunay na espiritu mismo ay walang maipapakitang anyo; nagkakaroon lang sila ng anyo para makipag-ugnayan. Ang iba nagsasabi ng totoo, ang iba nagsisinungaling; pero, ipapakita lang nila ang gusto nilang makita mo. Sinasadya nilang magmukhang at kumilos ng iba para magmukhang marami silang espiritu. At, tungkol sa tinatawag nilang 'aura'; isang uri lang 'yun ng pagmamanipula ng isip para makumpleto ang package." Hindi pa rin naniniwala si Beth. "Pero, nakita ko sila, Professor Rhyies." "Itanong ko sa'yo 'to, Beth," sinubukan ng professor na patunayan ang punto niya sa hindi naniniwalang si Beth, "sabi mo nakita mo silang lahat; tama?" "Oo; lahat sila maliban kay Charles." "Nakita mo na ba silang magkakasama; sa iisang oras?" Natahimik saglit si Beth; tapos bumuntong hininga, "Hindi…hindi pa." Pero, naalala niya, "Teka lang, Professor Rhyies; sinabi sa akin ni Mary na nakipag-usap siya kay Chelsea noong isang gabi. Kung isa lang ang espiritu, paano sila nagkausap?" Pinaalalahanan siya ni Martin, "Pero tandaan mo, sinabi ni Professor Rhyies na minsan nagsisinungaling sila; siguro nagsisinungaling siya tungkol doon." Naiinis si Beth sa kawalan ng suporta ni Martin. "Hindi, Martin; sa palagay ko, hindi. Sa palagay ko nag-usap talaga sila." "Beth, kailangang kasinungalingan 'yun. Isa lang ang nararamdaman ni Cindy; kaya walang paraan na nagkausap sina Mary at Chelsea kay Chelsea." "Actually; Martin," kinuha ni Professor Rhyies ang kanyang salamin at pinunasan ang mga lente gamit ang isang panyo na kinuha niya mula sa bulsa ng kanyang sports coat, "posibleng nagkausap nga si Mary at si Chelsea." Tinawag ni Deputy Hopkins ang professor. "Okay, nalilito na ako, Professor Rhyies. Una, sinasabi mo na tama si Cindy na isa lang ang presensya…" "Posibleng tama;" nilinaw ng professor ang posisyon niya, "ang pamangkin mo ay may tunay na talento, at karaniwan ay tama siya pagdating sa pagtuklas ng mga presensya. Pero, tao tayong lahat…kahit papaano sa mesa na 'to. Hindi maiiwasan ang pagkakamali sa ating buhay." "Pero, sigurado kang isa lang ang espiritu na kinakaharap natin?" "Oo, Deputy; sa palagay ko ganun ang kaso dito." "Sige; kung ganun, paano nakikipag-usap ang isang multo sa sarili niya? Anong klaseng tao 'yun?" "'Yun nga 'yun, Deputy?" Nalilito si Sheriff Faulkner. "Anong pinagsasabi mo, Professor?" "Schizophrenia, Sheriff Faulkner; sa palagay ko, nakikipag-usap tayo sa isang schizophrenic na espiritu." "Isang schizophrenic na multo;" umiling ang deputy, "ngayon lang ako nakarinig ng ganyan. Kaya, sinasabi mo bang sumabog ang piyesa sa kabaong ng multo?" "Isang kawili-wiling paraan ng pagsasabi niyan; pero oo, ganun nga. Siguro hindi noong oras ng kamatayan; kahit hindi ko tinatanggi na posibleng ang trauma mula sa pagtawid ay magdulot sa ilang indibidwal na magdusa mula sa isang uri ng post-traumatic, faux 'life-after death' na karanasan, sumira. Hindi; mas malamang na nangyari ito noong buhay pa ang indibidwal; at, nagpapatuloy ang kondisyon, kahit sa kamatayan." "Karaniwan bang nangyayari 'yun, Professor?" tanong ni Cindy. "Hindi; pero, may kaunting kaso na ganoon ang naitala. Kailangan kong aminin; ito ang pinakamatinding kaso na narinig ko. Bukod pa sa katotohanang may maraming personalidad na ipinapakita kay Beth at Anna; sinusubukan din ng mga personalidad na 'to na makipag-ugnayan sa isa't isa. Talagang pambihirang pangyayari ito." "Grabe." Pumunta si Beth para tignan si Anna. Sinundan siya ni Martin. "Professor," nagtataka si Cindy, "sa tingin mo posible bang malaman ang tunay na pagkatao ng presensyang 'to…ibig kong sabihin, malaman kung si Mary ba, Chelsea, Tommy, o…wag naman sana… Charles?" "O; isa sa iba pang personalidad na meron siya?" dagdag ng professor. "Yeah." Tumayo si Deputy Hopkins, ipinatong ang kanyang mga kamay sa kanyang baywang, at naglibot sa kusina at nag-iisip, "Paano kung tanungin ni Beth ang mga personalidad na 'to; sinusubukang kumuha ng mga clue para malaman kung sino talaga siya?" "Hmm." Tumahimik ang professor saglit; pagkatapos ay sumagot. "Ms. Lidestrom, naniniwala ako na may malaking posibilidad na ang persona na 'to ay magpapakita ng tunay na pagkakakilanlan nito sa sarili niya habang nagaganap ang mga pangyayaring ito. Pero, tungkol sa iyong estratehiya, Deputy; ang pagtatanong ni Beth sa mga persona na 'to…magtatrabaho kaya 'yun…posible…pero, hindi ko irerekomenda." "Bakit naman?" tanong ng sheriff. "Sa pamamagitan ng pagtatanong sa mga personalidad na 'to, maari nating hindi sinasadyang pilitin silang mag-isip tungkol sa kanilang sarili, na nagiging dahilan upang matuklasan nila ang kanilang tunay na pagkakakilanlan; na maaaring may seryosong epekto." "Sige;" inihayag ni Deputy Hopkins, "hindi ko alam kung ano sa inyo, pero naliligaw na ako ngayon." Bumalik sina Martin at Beth, at lahat ay tumingin sa kanila. Muli, pakiramdam ni Beth, nasa ilalim siya ng mikroskopyo. "Okay; anong nangyayari?" Sinabi ni Cindy sa kanya, "Sinusubukan naming alamin kung paano malalaman kung alin sa mga espiritung 'to ang tunay na presensya. Iminungkahi ni Tiyo Mike na baka pwede kang tanungin para makakuha ng ilang clue sa pagkakakilanlan niya; pero, sinasabi lang sa amin ni Professor Rhyies kung bakit hindi magandang paraan 'yun." Tanong ni Beth, "Bakit naman?" Paliwanag ni Professor Rhyies, "Kailangan mong isaalang-alang ang dinamika ng psyche ng schizophrenic. Narito ka may isang indibidwal na may maraming personalidad sa loob nila; pero, sa karamihan ng mga kaso, walang ideya ang tunay na schizophrenic sa pag-iral ng ibang personalidad. Ang nakikita natin na kalituhan sa kanilang pag-uugali sa labas; sa isip ng schizophrenic, lahat sila ay talagang namumuhay nang magkakasama nang maayos…na nagbibigay ng kanilang mga personalidad na hindi nagkakatagpo ang mga landas ng bawat isa. Ang problema ay nagsisimula sa sandaling ang isa o higit pa sa mga personalidad ay nagiging kamalayan sa iba. Ang karanasan ni Anna sa pagyeyelo ng silid ay nagpapatunay na hindi bababa sa isa sa mga personalidad na ito ay lubhang mapanganib; maglalakas loob akong sabihin na nasa hangganan ng pagpatay ng tao. Sa totoo lang naniniwala ako na ang tanging dahilan kung bakit hindi namatay si Anna noong araw na 'yun ay dahil ang isa pa sa mga personalidad na 'yun ay mapagmahal at nag-aalaga; at, hindi niya hahayaang may mangyaring masama sa kanya. Ang bawat isa sa mga indibidwal na 'to…sa pagkakakita ko…ay pinapanatili ang bawat isa sa ilalim ng kontrol; kahit papaano sa ngayon. At, sinasabi kong kahit papaano sa ngayon dahil kung nagsasabi ng totoo si Mary tungkol sa pakikipag-usap kay Chelsea, kung gayon ang mga personalidad ay hindi lamang may kamalayan sa presensya ng bawat isa; nakikipag-ugnayan din sila sa isa't isa. Gaya ng sinabi ko kanina, tunay na kahanga-hangang pangyayari ito sa larangan ng psychiatric." Tanong ng deputy, "Professor, dahil nakikipag-ugnayan na sila; bakit hindi tulungan na maayos ang mga bagay-bagay?" "Dahil hindi natin alam kung ano ang kahihinatnan. Maaaring sakuna. Sa ngayon nakikipag-ugnayan sila; pero, nakikipag-ugnayan sila sa isa't isa sa kanilang sariling pamamaraan. Kung tatanungin natin sila, susunod, maaari silang magsimulang pag-isipan ang kanilang sarili; at ang kanilang mga tungkulin. Maaari mo pang 'patayin', kumbaga, ang isa o dalawang persona. Ngayon, ano ang mangyayari kung mawala mo ang mali? Isipin mo 'yun; paano kung noong araw na kasama si Anna, ang personalidad na nagbabantay sa kanya ay wala doon para iligtas siya?" "Oh my God!" Hinawakan ni Beth si Martin, ipinatong ang kanyang ulo sa dibdib nito at nagsimulang umiyak, "Anong mangyayari kay Anna, Martin?" "Walang mangyayari sa kanya. Hindi natin hahayaan 'yun." Niyakap ni Martin ang kanyang asawa; dahan-dahang tinapik ang kanyang likuran. Tanong ni Cindy, "Kaya; sa tingin mo ano ang dapat naming gawin, Professor Rhyies?" Kinuha ng professor ang kanyang salamin, nilinis at isinuot muli, pagkatapos ay sumagot, "Sa oras na ito; sa tingin ko wala tayong magagawa kundi maghintay at hayaan silang lutasin kung ano man ang sinusubukan nilang lutasin sa kanilang sarili."