Kabanata 34: Pamangkin ni Hopkins

"Lloyd, mayroon ka bang ilang minuto?" "Sure, Mike. Pasok ka at umupo ka." Pumasok yung deputy sa opisina, sinarado at ni-lock yung pinto sa likod niya. "Para walang basta-basta na papasok at mang-iistorbo sa atin. Okay lang ba, Lloyd?" "Okay lang." Pagkaupo ng deputy, nang-aasar si Sheriff Faulkner, "Anong meron; hindi mo ba ilalagay yung paa mo, Mike?" Tumawa si Deputy Hopkins, "Hindi, Lloyd… kung iisipin natin yung bagong working arrangement natin, tingin ko lampas na tayo dun sa stage na yun; hindi ba?" Tumawa yung sheriff, "Sa tingin ko nga, Mike. So, anong nasa isip mo?" "Plano mo pa rin bang isama si Madame Chybovsky sa bahay ng Lazinski bukas?" "Oo naman." "Hindi ko gets; bakit?" "Para sa parehong dahilan kung bakit pumayag akong ipagawa sa kanya yung routine niya sa Galveston…para walang masaktan." "Anong ibig mong sabihin?" "Kapag nakikipag-usap ka sa isang angkan katulad ng mga Nieverro…o, sa kasong ito, yung mga Steinman…nare-realize mo na gagawin nila lahat ng kailangan nilang gawin para protektahan yung sarili nilang interes; kahit pa mangahulugan na saktan yung mga inosenteng tao katulad ng pamilyang Lazinski. Sa ngayon, naniniwala ako na pinatay si Delilah para mapanatiling ligtas yung sikreto nila." "So, tingin mo may kinalaman si Senator Steinman sa lahat ng ito?" "Oo. Sabihin ko sayo, Mike; yung mga taong makapangyarihan sa politika katulad ng mga Steinman, ayaw na ayaw nila na malaman ng iba yung mga pribado nilang negosyo…at, lalo na yung mga pagkakamali at kahinaan nila." "At, yun yung tingin mong nangyayari?" "Oo; at, sasabihin ko sayo kung bakit. Nagsimula ito nung hinahanap ni Beth yung mga artikulo tungkol sa suicide ni Chelsea at walang nakita tungkol sa pagkamatay ni Tommy. Tinanong niya ako kung sa tingin ko kakaiba…na sa tingin ko naman pagkatapos kong pag-isipan…kaya, nagpasya akong sumisid pa ng kaunti tungkol sa suicide niya. Hulaan mo kung ano ang nalaman ko?" "Ano?" "Mike; maliban sa mga artikulong yun tungkol sa kanyang tila suicide, wala akong mahanap na kahit anong artikulo, o banggit kay Chelsea sa mga pahayagan. At, wala rin akong nakita tungkol kay Tommy." "Okay; tapos?" "At; Pinilit ni Mr. Phillip Montgomery Steinman na laging nasa spotlight. Grabe Mike, mayroong isang artikulo sa lokal na pahayagan tungkol sa isang 15 pound na bass na nahuli niya sa isa sa kanyang mga biyahe sa pangingisda…pero, walang banggit kay Chelsea o kay Tommy na isinilang man lang. Isang pangyayari na ganun, na hindi pinansin ng press? Isang pagkakataon para muling maging sa spotlight si good ol' Phil? Hindi ko talaga iniisip yun, Mike; lalo na dahil nakahanap ako ng mga artikulo tungkol sa tatlo pa niyang anak…kasama yung aming kilalang Senator Jack…mga kapanganakan at ang kanilang mga nagawa sa paglipas ng mga taon." "So; ano sa tingin mo, Lloyd?" "Sa tingin ko mayroong isang bagay tungkol sa dalawang bata na ikinahiya ni ‘ol Phil; at, ginawa niya ang lahat ng kailangan niyang gawin para itago ito sa publiko. At, sinusubukan pa rin ng pamilya na takpan ito hanggang sa araw na ito." Nagtanong yung deputy, "Kahit na ganun; anong kinalaman ni Chelsea at Tommy sa nangyayari sa bahay na yun?" "Well, yun yung kailangan nating malaman. At, siguradong hindi magiging madali ang gawaing iyon kung isasaalang-alang." "Kung isasaalang-alang ang ano, Lloyd?" "Kung isasaalang-alang na kung anuman ang impormasyon na nakuha ko tungkol sa mga Steinman ay nanggaling sa kung ano ang nakasulat sa mga pahayagan. Hindi ko makuha yung anumang uri ng opisyal na dokumentasyon; mga talaan katulad ng mga birth certificate at iba pa…hindi sila maa-access. Mukhang may hawak yung mabuting kaibigan nating si Senator sa mga talaan ng kanyang pamilya; at, hindi ko sila mailabas. Pero, mayroon pa rin akong isa o dalawang source na maaaring makatulong sa akin na makakuha ng ilang impormasyon tungkol sa kanila." "Oo, well mayroon din akong mga source; at, naka-usap ko na yung ilan sa kanila kamakailan…at, sa tingin ko tama ka tungkol kay Delilah na pinatay at yung kapatid niya ang pumalit sa kanya." "Anong nalaman mo, Mike?" "Maliwanag na, yung tinatawag na therapy at gamot na sinabi niya sayo ay isang understatement na sabihin. Ayon sa aking mga source…na sa palagay ko ay medyo maaasahan sa paglipas ng mga taon…si Delores Wedgeworth ay gumugol ng huling labing-isang taon sa isang sanitarium sa Portland." "Talaga?" "Talaga…at, lalo pang gumaganda." "Itong Texas jack-rabbit ay nakikinig ng mabuti; sige." "Lumilitaw na si Delores ay nasa parehong sanitarium na iyon hanggang sa mga dalawang linggo o higit pa ang nakalipas; tapos, inilipat sa Rolling Meadows Sanitarium, dito mismo sa Rhode Island." "Walang huli!" "Teka lang, Cowboy; eto yung clincher. Yung partikular na sanitarium na yun ay pinatatakbo ni Dr. Robert Christopher Steinman…kapatid ni Senator Jack Steinman." "Kung gayon, sa palagay ko tama yung kanta, Mike…ito ay talagang isang maliit na mundo pagkatapos ng lahat." "Lloyd, mayroon akong isang mungkahi para sayo." "Sige." "Dahil plano mo pa ring isama si Madame Chybovsky sa kanilang bahay bukas; gusto kong sumama ka." "Hindi ako nakakakita ng problema dun; pero, bakit?" "Ang totoo nyan, Lloyd; isasama ko yung pamangkin ko. Mandaraya si Madame Chybovsky, at magiging ganap na sayang lang yung oras dun; pareho nating alam yun. Pero, sa tingin ko maaaring makatulong si Cindy." "Ngayon, huwag mong sabihin sa akin, na yung pamangkin mo ay isang bona fide psychic?" "Actually, yung pamangkin ko ay isang bona fide, professional hair stylist. Gayunpaman, nasubukan na siya at napatunayan na mayroon siyang tunay na kakayahan sa psychic; hindi katulad ng ating Madame Chybovsky." "Totoo ba yun?" "Nakapag-tulong pa siya sa Boston Police Department sa ilan sa kanilang mga kaso; at, nagkaroon ng magagandang resulta." "So, gaano na katagal may mga kakayahan sa psychic yung pamangkin mo?" "Halos buong buhay niya;" paliwanag ng deputy, "hindi talaga nila sigurado kung ano ang sanhi nito…pero, ang ilan sa mga mananaliksik sa isang pares ng mga testing site ay nagkaroon ng isang teorya. Sa personal, hindi ko alam kung iyon ang dahilan o hindi; pero, sa palagay ko medyo may katuturan. Buntis yung kapatid ko ng triplets; pero, sa ilang punto malapit sa katapusan ng kanyang ikalawang trimester, dalawa sa kanila ang namatay. Natakot yung kanyang mga doktor na subukang alisin yung dalawa pa, dahil buhay pa at nagkakaroon pa si Cindy; kaya hinayaan nila siyang halos full term bago magpasya na gumawa ng cesarean. Sa palagay ng mga mananaliksik na ito, posibleng dahil yung maraming kambal na magkakapatid ay may posibilidad na magkaroon ng psychic abilities…katulad ng ESP sa pagitan ng kanilang sarili…nararamdaman nila na maaaring mayroon pang koneksyon si Cindy sa kanyang dalawa pang kapatid sa kung ano ang tinutukoy nila bilang 'kabilang panig'. Sa ilang paraan, parang isang kahabaan; pero sa palagay ko ay makatuwiran. Anuman, nakakonekta na siya sa mundo ng espiritu dati sa iba't ibang okasyon; kaya siguro makakatulong siya sa atin." "Ngayon sa palagay ko hindi naman makakasama. Gaya ng sinabi mo, hindi tayo makakarating ng malayo gamit si Madame Chybovsky. Sa anumang paraan Mike, isama mo yung pamangkin mo bukas."