Kabanata 7: Ang Masamang Tao
Si Anna ay mahimbing na natutulog bago nagising. Gumulong siya.
"Uy, Mary."
"Uy, Anna," tanong ni Mary, "saan ka nagpunta kanina? Naghintay ako sa kamalig para sa'yo."
Umupo si Anna. "Sorry; pumunta ako sa siyudad kasama si Mama."
"Okay lang; parang masaya. Nagpupunta rin ako sa siyudad kasama ang mga magulang ko, dati… bago sila umalis."
"Saan sila pumunta?"
"Umalis; 'yun lang. So; saan ka nagpunta?"
"Una, pumunta kami sa library…"
Sumabat si Mary, "Sa library?"
"Oo. Pagkatapos nun, pumunta kami para makita si Papa sa trabaho niya; tapos, kumain kami sa labas."
"Suwerte mo; nakakapunta ka sa iba't ibang lugar at nakakagawa ng cool na bagay."
"Siguro pwede ka naming isama…" Natigil si Anna; naalala niya na ayaw ng Mama niya na makipaglaro siya kay Mary.
"Hindi pwede. Hindi ako pwedeng umalis dito sa lugar na 'to."
Kinuha ni Mary ang isa sa mga manika ni Anna sa kama at sinimulang suklayan ang buhok nito gamit ang kanyang mga kamay. Medyo gumaan ang pakiramdam ni Anna ngayon na hindi na siya kailangang mag-imbita kay Mary na sumama sa kanila; pero, naguguluhan din siya.
"Bakit hindi ka pwedeng umalis?"
"Hindi lang talaga pwede."
May katahimikan saglit, tapos nagtanong si Mary…
"So; anong ginawa mo sa library?"
"Tumingin ako ng ilang libro. Meron silang sobrang ganda na libro tungkol sa mga kuting."
Nakaupo si Mary doon na sinusuklayan ang buhok ng manika; iniiwasan na tumingin kay Anna. "At; anong ginawa ng Mama mo doon? Anong tinitignan niya?"
Ngayon, tumingala si Mary at humarap kay Anna, naghihintay ng kanyang sagot.
"Hindi ko alam; pumunta siya sa ibang parte ng library."
"Anong parte ng library?"
"Hindi ko alam. Sabi niya kailangan niyang maghanap ng isang bagay; at, sinabi niya sa akin na maghintay sa kanya sa seksyon ng mga bata."
Sa galit na tono sa kanyang boses, sumagot si Mary, "Anong hinahanap niya?!"
Nagulat si Anna sa pagsigaw ni Mary. "Hindi… Hindi… Hindi ko alam. Hindi niya sinabi."
"Oh." Bumalik si Mary sa manika.
Naguguluhan si Anna; hindi pa nagagalit sa kanya si Mary noon. "Anong problema, Mary?"
"Wala naman," ibinaba niya ang manika at tumingin kay Anna, "Na-miss ko lang na makipaglaro sa'yo kanina. Nalungkot ako."
"Sorry."
"Okay lang; pwede naman tayong maglaro bukas, 'di ba?"
Tumayo si Anna at pumunta sa kanyang kabinet. Sinusubukan niyang isipin kung paano niya sasabihin kay Mary na hindi na siya pwedeng makipaglaro sa kanya. Lumapit si Mary sa likod niya.
"Anna, pwede tayong maglaro bukas, 'di ba?"
Nagsalita si Anna ng mahina, "Hindi na ako pwedeng makipaglaro sa'yo."
"Ano?" Lumapit pa si Mary. "Hindi ko narinig ang sinabi mo. Anna?"
Mas malakas ng kaunti, pero mahina pa rin ang pagsasalita, "Sabi ko hindi na ako pwedeng makipaglaro sa'yo, Mary." Humarap siya at hinarap si Mary. "Ayaw na ako ng Mama ko na makipaglaro sa'yo. Hindi na rin ako pwedeng pumunta sa kamalig."
Umiikot si Mary at sumugod patungo sa kama ni Anna; sumisid dito nang nakadapa, umiiyak. Lumapit si Anna sa kanyang kaibigan.
"Huwag ka nang umiyak, Mary. Sorry. Gusto kong makipaglaro sa'yo… Si Mama ko kasi; sabi niya hindi pwede."
Humihikbi, "Bakit?"
"Hindi ko alam."
"Hindi makatarungan! Lahat ng kaibigan ko umaalis! Bakit?" Sumubsob si Mary, nakadapa ulit, pabalik sa kutson na umiiyak.
Hinaplos ni Anna ang buhok ni Mary. "Huwag kang umiyak; kaibigan pa rin kita. Makikipaglaro ako sa'yo… Hindi lang sa kamalig."
Umupo si Mary na sumisinghot habang pinupunasan ang kanyang ilong. "Kung ganun saan?"
Tumingin si Anna sa paligid. "Bakit hindi dito, sa kwarto ko?"
"Sige. Salamat, Anna." Niyakap ni Mary si Anna.
Tumayo si Mary, lumakad patungo sa bintana ng kwarto ni Anna at tumingin sa kamalig. Nanatili si Anna sa kama na pinapanood siya; nag-aalala kung anong gagawin ng kanyang Mama kung malalaman nito na sinusuway niya ang mga utos nito.
"Anna; sa tingin ko alam ko kung ano ang hinahanap ng Mama mo sa library kanina."
"Ano?"
"May masamang nangyari sa lugar na 'to…. Sobrang masamang bagay."
Tumayo si Anna, nanatili sa tabi ng kama. "Ano?"
"May masamang lalaki…. Isang masama, masamang lalaki. May ginawa siyang masama sa mga tao sa paligid ng bayan…. At, sa bahay na 'to."
Lumakad si Anna patungo kay Mary; tumigil sa kalagitnaan. "May ginawa ba siyang masamang bagay… sa'yo?"
Himik si Mary ng isang minuto bago sumagot. "Oo."
"Anong ginawa niya?"
"Hindi ko pwedeng sabihin. Baka puntahan niya ako."
Lumapit pa ng ilang hakbang si Anna. "Nandito pa rin siya?"
"Oo."
Kinakabahan na tumingin sa paligid si Anna. "Bumabalik pa ba siya dito?"
Tumingin si Mary kay Anna, pero walang sinabi; tapos, humarap at tumingin ulit sa bintana. Tumakbo si Anna kay Mary at, hinawakan siya sa likod ng kanyang mga braso, pinaikot si Mary para humarap sa kanya.
"Bumabalik ba siya dito?"
"Oo… minsan."
Malungkot na lumakad si Anna pabalik sa kanyang kama, kinuha ang kanyang teddy bear at itinulak ito sa kanyang dibdib habang ibinaba ang kanyang baba. Tapos tumingala siya.
Wala na si Mary.