Chapter97 Huling Paghahanda

Nararamdaman ni Cindy na nanonood si Mary. Si Deputy Hopkins tumingin sa likod at nakita ang pamangkin niya na nakatayo sa dulo ng beranda; at, lumabas para sumama sa kanya. Lumakad siya papalapit sa kanya, inilagay ang kamay niya sa balikat niya. Nagulat; si Cindy tumalon at umikot. "Sorry, Kiddo, hindi ko sinasadya na matakot ka." "Ayos lang, Tito Mike. Sorry sa pagtalon-talon, hindi ko narinig na lumapit ka sa akin." "Hoy, hindi na kailangan mag-sorry. Kung iisipin mo kung ano ang gagawin natin, siguro lahat tayo medyo kinakabahan ngayon." "Sa tingin ko." Si Cindy bumalik sa pagtingin sa kamalig. Si Deputy Hopkins sumandal, sinandal ang mga braso niya sa rehas ng beranda, at tumingin sa kamalig kasama ang pamangkin niya. "So, anong nangyayari diyan, Kiddo?" "Nanonood si Mary." "Nasaan siya?" Si Cindy itinuro. "Nasa itaas…sa silong." Tinitigan niya nang diretso ang pinto ng silong; na bahagyang nakabukas. "Wala akong nakikita. Nakikita mo na ba siya ngayon?" "Hindi, pero maniwala ka sa akin, nasa itaas siya nanonood." "Naniniwala ako sa iyo." Si Deputy Hopkins tumitig pababa sa lupa at nagtanong, "Sa tingin mo ba alam niya kung ano ang gagawin natin?" May maikling paghinto bago siya sumagot, "Oo, sa tingin ko alam niya." Ang Deputy tumingin sa pinto ng silong ng kamalig; tapos, bumalik sa kanyang pamangkin…na hindi inalis ang kanyang mga mata sa lugar na iyon sa buong panahon. "Sa tingin mo ba alam din ni Tommy?" "Siguro." "Okay." Si Deputy sumipsip sa kanyang ngipin bago nagtanong, "Nasa itaas ba siya kasama niya?" "Sa tingin ko hindi." Halos natatakot magtanong, "Saan sa tingin mo siya, Kiddo?" Nag-alinlangan siya bago sumagot, "Nasa paligid lang." May ilang minuto ng katahimikan sa pagitan ng dalawa habang pinapanood nila ang kamalig; tapos, nagtanong siya, "Kiddo, sa tingin mo ba susundan nila tayo sa kubo? Ibig kong sabihin, hindi ba ang lahat ng ito ay nakadepende sa pagkuha kay Tommy doon?" "Oo." Si Cindy huminto, tapos, sinisigurado niya, "Huwag kang mag-alala, pupunta sila doon." "At, si Chelsea…pupunta ba siya doon?" Si Cindy buong tiwala na sumagot, "Talaga, Tito Mike." "Well, mabuti iyon." Bumalik siya sa pagtingin sa kamalig kasama ang kanyang pamangkin. May isa pang maikling panahon ng katahimikan sa pagitan ng dalawa bago nagsalita si Cindy. "Tito Mike, kailangan mo akong pagbigyan." Siya ay lumingon upang tingnan ang kanyang pamangkin, na nanonood pa rin sa kamalig. "Sigurado, ano iyon?" Siya ay nag-alinlangan nang maikli bago sumagot, "Kapag nasa kubo tayo ngayon, bantayan mo si Sheriff Faulkner." "Bantayan mo si Lloyd…bakit, anong nangyayari, Kiddo?" "May nalaman ako kagabi." "Ano?" "Kausap ko si Beth tungkol sa gagawin natin ngayon, at, siyempre, lumabas sa usapan si Jean-Louise. Tito Mike, sinasabi sa akin ni Beth…may alam ka ba tungkol sa isang kaso na hinawakan ni Sheriff Faulkner sa Galveston; kung saan pinatay ang isang batang babae?" "Oo, iyon ang kaso ni Ramirez." "Kung gayon, alam mo ang pangalan ng batang babae na pinatay?" "Hindi ko na matandaan, narinig ko iyon kanina. Ano iyon?" "Ang pangalan niya ay Jean-Louise Wadell, Tito Mike." "Shit!" Si deputy ay pumalo ng kanyang kamao sa rehas ng beranda. "So, ano ang ibig sabihin nito ngayon?" "Hindi pa ako sigurado." "Pero, mayroon kang iniisip…sabihin mo na, Kiddo." Minsan kapag sinasaniban ng mga espiritu ang isang tao, kaya nilang basahin ang isipan ng kanilang mga host; kahit na makita ang kanilang mga alaala. Sabi ni Beth na inamin ni Anna na pinili ni Mary ang pangalan para sa kanyang manika…ang parehong pangalan ng batang babae na pinatay sa isa sa mga kaso ni Sheriff Faulkner. Nagkataon…hindi ko iniisip." "So, sa tingin mo sinasaniban si Lloyd ni Tommy?" Tumingin ang deputy sa bintana at pinanood ang sheriff na tumutulong sa pag-impake ng pagkain para sa kanilang nalalapit na paglalakbay. "Hindi palagi, pero, sa tingin ko nagkaroon. Paano pa malalaman ni Mary ang tungkol sa pangalang Jean-Louise Wadell? Siguro iyon ang paraan kung paano natutuklasan ni Tommy ang tungkol sa kung ano ang ating natutuklasan at pinaplano nating gawin." "Damn it! Okay, so, ano sa tingin mo ang mangyayari, na gusto mong bantayan ko siya?" Si Cindy ay tumingin pabalik sa pinto ng silong ng kamalig, huminga nang malalim, at huminga. "Hindi ko alam kung ano ang mangyayari ngayon, Tito Mike, pero, may pakiramdam ako na alinman kay Tommy o Mary ay sasakay kasama ang sheriff."