Kabanata 106 Epilogue

Biglang, namatay ang ilaw sa loob ng eroplano, at nag-on yung pang-emergency na ilaw; pero, nagpa-flicker. Nagra-run yung makina ng eroplano…pero, paminsan-minsan nagpa-sputter…kaya yung eroplano panay ang baba at taas; binabato-bato yung mga pasahero. "Anong nangyayari, Jack?!" Nagpa-panic yung doktor. Sinubukan ng senador na maging kalmado habang sinasabi niya, "Baka magulo lang ang turbulence kaya nagkakaproblema tayo sa makina; o, kaya may iba pa." Ngayon, nagpa-panic na si Vivian; habang sarkastiko niyang sinisigaw, "Jesus, Jack; yun lang ba!" Bigla, bumalik yung ilaw at maayos na tumatakbo ang makina; kaya pantay yung eroplano. Pinunasan ni Senador Steinman yung inumin na natapon sa kanya at sinabi, "Tingnan mo, wala lang; katulad ng sabi ko." "Anong masamang amoy 'yan?" tanong ni Vivian habang tinatakpan ang kanyang bibig ng napkin. Isang malakas, nakakasuka, mabahong amoy ang nagsimulang kumalat sa hangin sa loob ng eroplano; at, habang lumalakas ang amoy, lahat ay nagsimulang sumuka dahil sa napakasamang lasa na naiwan sa kanilang mga bibig. Lumuluha ang kanilang mga mata habang sinusunog ng baho ang kanilang ilong. Namatay ulit ang ilaw; at, nagpa-flicker ang emergency light. Nag-sputter ang makina, at bumaba nang mabilis ang eroplano. Lahat ay nagulat. Natumba si Senador Steinman ng mga dalawang talampakan mula sa kurtina. Habang nagpupumilit siyang tumayo…sa pagitan ng pag-on at pag-off ng flickering na ilaw pang-emergency sa loob ng eroplano…napansin niya na dahan-dahang bumukas ang kurtina. Tapos…lumabas ang nakakatakot na tanawin mula sa likod. Sumigaw siya… "Hindi!! Hindi!! Chelsea, hindi!!!" Maaliwalas na umaga sa New England, tag-araw sa Steinman Psychiatric Facility sa Woodland Falls. Ginagamot ng staff ang ilan sa mga pasyente na may hindi gaanong malalang sakit sa sariwang hangin sa labas ng ospital. Siyempre; hindi siya lalabas ngayon. Sina Orderlies Lloyd Faulkner at Mike Hopkins ay kasama si Dr. Wilhelm Rhyies at Nurse Cindy Lidestrom sa maximum security ward; kung saan nakatira ang mga pasyente na may sakit sa pag-iisip. Nagulo siya buong umaga; at, yung staff na naka-assign doon ay inilagay siya sa restraints ng dalawang oras. Pupuntahan ni Dr. Rhyies at Nurse Lidestrom para tingnan siya; para malaman kung nagkaroon na siya ng pagbabago. Habang naglalakad sila sa fluorescent-illuminated, sterile, walang laman na pasilyo sa kanyang wing; maririnig nila ang kanyang sigaw mula sa likod ng kanyang nakasarang pinto. "Anna! Gusto ko si Anna ko! Ibalik mo sa akin si Anna!" Tinanong nila yung matipunong orderly na naka-assign doon na buksan ang kanyang pinto para sa kanila. "Salamat, Al." Sabi ni Dr. Rhyies habang pumapasok sa kwarto. Sumunod si Nurse Lidestrom at sina orderlies Faulkner at Hopkins. Kinandado ni Orderly Cromwell ang grupo kasama ang nababahalang pasyente; pero, nagbabantay siya at nakikinig sa pinto kung sakaling kailangan itong buksan agad. Sumisigaw siya kay Anna; nagwawala sa restraints na nagse-secure sa kanya sa kama sa ospital. Lumakad si Nurse Lidestrom sa isang maliit na closet sa sulok ng kwarto at kinuha ang manika. Lumakad siya papunta sa sobrang nababahalang pasyente, habang tinitingnan ni Dr. Rhyies ang kanyang chart; kasama ang dalawang orderlies na nakatayo…handa sa anumang mangyari. Sinubukan ni Nurse Lidestrom na pakalmahin ang naguguluhang pasyente. "Kailangan mo munang kumalma, Beth, Honey. Kumalma ka…at, ibibigay ko sa'yo yung manika mo. Gusto mo si Anna; 'di ba?" Tumigil si Beth sa pakikipaglaban sa restraints at humiga nang tahimik; humihinga nang mabigat, habang lumalaki at lumiit ang kanyang dibdib nang mabilis. Tinitigan niya ang kanyang manika at tumango, habang kinagat niya ang kanyang ibabang labi. Maingat na inilagay ni Nurse Lidestrom ang manika sa tabi ni Beth sa kama. "Andiyan na, Beth, Honey; nandiyan na yung manika mo. Mabait ka." Lumingon at ngumiti ang pitong taong gulang sa kanyang manika. "Hi, Anna, Sweetie." Natapos ng doktor ang pagsusulat ng ilang mga tala, ibinaba ang clipboard, at lumakad papunta sa tabi ng kama ni Beth. "At; kamusta tayo ngayon, Marybeth?" "Okay lang." "Sigurado ka? Narinig ko na medyo maingay ka ngayon?" "Hindi ako 'yun, Dr. Rhyies. Baka ibang Beth 'yun." Nag-smirk siya na parang matanda na. Tumango ang doktor. "Nakikita ko…ibang Beth. Sigurado ka ba diyan? Ngayon, ngayon, ngayon, Ms. Marybeth Chelsea Howell, hindi ka naman nagsisinungaling sa amin; 'di ba?" "Hindi, Dr. Rhyies; hindi ako magsisinungaling sa inyo." "Kung 'yan ang sabi mo." "Oo." Lumingon siya sa paligid ng kwarto; tapos, tinanong niya ang doktor, "Kailan ako puwedeng umuwi? Gusto ko nang umuwi ngayon. Gusto ko nang umalis. Ayoko dito. Gusto ko nang bumalik sa aming bukid." "Natatakot ako na hindi ka pa puwedeng umalis, Beth." "Bakit hindi?" "Kasi; hindi ka pa okay, ngayon." "Hindi ako may sakit! Okay lang ako! Gusto ko nang umalis! Ngayon!" "Hindi puwede, Beth. Hindi ngayon." "Sige…kunin mo na lang si Tommy para sa akin, please." "Tommy; Beth?" "Oo, Tommy. Gusto kong makita si Tommy, please." "Beth; hindi mo na puwedeng makita si Tommy." "Bakit hindi?" "Kasi; pinatay mo siya, Beth. Alala mo pa? Nung Agosto, nung nagbabakasyon ang pamilya mo sa cabin sa tabi ng lawa? Yung martilyo? Hindi mo ba natatandaan na hinampas mo siya sa ulo ng martilyo, Beth?" "Hindi! Nagsisinungaling ka! Hindi!" "Oo, Beth…" "Hindi!! …Hindi!! …Gusto kong makita si Tommy, ngayon! Tommy! Nasaan ka?! Cindy, please; hanapin mo si Tommy para sa akin!! …Nasaan ka, Tommy?! Tommy, nasaan ka?!"