Chapter92 Ang Pinto ng Bitag

Si Sheriff Faulkner, Deputy Hopkins saka si Martin ay binabasag yung sahig ng cellar gamit yung mga sledgehammer, habang si Cindy naman ay nakaupo sa hagdanan katabi ni Beth; hawak-hawak yung nanginginig niyang kamay. Sobrang kinakabahan na si Beth ngayon; gustong-gusto nang bumaba sa tunnels para mahanap yung anak niya. Si Professor Rhyies, na medyo pagod pa sa kaka-possess ni Tommy sa kanya, ay nasa itaas, nakahiga sa sofa sa sala. Huminto si Martin, hingal na hingal habang pinupunasan yung pawis sa noo niya gamit yung braso niya; tapos, binaba niya yung martilyo at lumapit kina Cindy at Beth. Nakaupo siya na nakatalikod sa kanila, nakapatong yung mga braso niya sa hita niya, nanonood sa sheriff at deputy na patuloy na binabasag yung sahig. Hindi lumingon, yumuko siya, nakatingin pababa sa pagitan ng mga binti niya sa hagdan, at nagtanong, "Sigurado ba tayo na tama yung ginagawa natin dito, Cindy?" Singhal ni Beth, "Anong ibig mong sabihin na tama, Martin?! Andun yung anak natin, tangina! Kailangan natin siyang hanapin! Bakit ka pa nagtatanong niyan?" "Sinasabi ko lang; paano tayo nakakasigurado na andun nga si Anna? Paano natin malalaman na hindi tayo pinapa-trap ni Tommy? I mean; paano tayo nakakasigurado na ligtas na…" "Ligtas?!" Galit na galit si Beth sa pagdadalawang-isip ni Martin. "Hayop ka! Kinuha sa atin si Anna, Martin! May posibilidad na andun siya; kaya, kailangan natin siyang tignan…ligtas man o hindi!" "Pero; kung tayo'y pina-trap…" "Martin; anak natin 'yun…Kukunin ko yung risk na trap kung may kahit konting chance na andun siya, at, maibabalik ko siya! Walang dapat pag-isipan pa na bumaba ka rin dun! Kainis ka minsan, Martin!" Sinubukan ni Cindy na pakalmahin yung sitwasyon sa paglalagay ng braso niya sa balikat ni Beth at paghawak sa kamay niya. "Relax ka lang, Beth; kumalma ka. Sigurado akong gusto ring mabalik ni Martin si Anna gaya mo. Sa tingin ko nag-aalala lang din siya sa kaligtasan natin. Natural lang na magduda siya kay Tommy pagkatapos ng lahat ng kasinungalingan at kalokohan na ginawa niya sa atin. Pero, Martin; kailangan mong mag-relax at magtiwala sa akin…baka nagsisinungaling siya tungkol sa pagpapakawala sa kanya para bigyan tayo ng pagkakataon na hanapin siya…pero, andun siya. Hindi niya siya kayang puntahan ngayon dahil pinoprotektahan siya ni Chelsea; kaya, gusto niyang hanapin natin siya at ibalik dito." "Cindy; kung pinoprotektahan ni Chelsea si Anna…at, gusto tayong ibalik siya ni Tommy…so, sa tingin mo magandang ideya na ibalik si Anna dito? Hindi ba mas ligtas siya kung nasaan siya ngayon?" Ngayon, galit na si Cindy sa pagtatanong ni Martin. "Martin, tumahimik ka na lang at bumalik ka sa trabaho." Nainsulto sa utos ni Cindy; sagot ni Martin, "Teka muna Cin…" Si Beth…galit pa rin…pinutol siya, "Kunin mo na lang yung martilyo at bumalik ka na sa paghahanap ng pinto na 'yun!" Lumingon siya kay Cindy at sinabi sa kanya, "Babalik ako; may kailangan akong gawin." Habang si Beth ay umaakyat ng hagdan, dahan-dahang bumalik si Martin para kunin yung martilyo niya; nanonood sa pag-alis ng nagagalit niyang asawa. Pagkatapos niyang dumaan sa pinto, bumalik si Martin sa pagbabasag ng sahig. Nagpahinga si Deputy Hopkins at lumapit sa pamangkin niya. Umupo siya sa tabi nito at nagtanong, "May ideya ka na ba kung anong nangyayari, Kiddo?" "Anong ibig mong sabihin, Tito Mike; pupunta tayong hanapin si Anna." "Hindi yun; ibig kong sabihin bakit nangyayari 'to? Bakit niya ba siya kinuha sa umpisa pa lang; ano bang gusto niya?" "Gaya ng sinabi ko dati; sa tingin ko…sa kaibuturan…gusto niyang mapahinto; gusto niyang matapos 'to. Kinuha niya si Anna para dalhin ni Beth si Chelsea sa kanya." "Tignan mo; ito yung hindi ko maintindihan. Kung andito na si Chelsea dati…at, bumalik na naman…so, bakit hindi na lang siya mismo pumunta sa kanya? Bakit kailangan niya pang gamitin sina Beth at Anna?" "Kasi yung masamang parte niya ayaw tumigil…at, natatakot siya kay Chelsea. Hindi niya hahayaan na ipakita ni Tommy yung sarili niya sa kanya. Pagdating sa ganitong sitwasyon, Tito Mike; kahit alam niyang kinuha niya si Anna…sa tingin ko hindi ideya ni Tommy ang pagdukot sa kanya. Sa tingin ko ideya ni Helene 'yun; at, yung bahagi ni Tommy ang nagpagawa sa kanya na kunin siya. At, tungkol kina Beth at Anna; sinagot yun ni Tommy habang nasa kanya yung Professor, at tinawag na pinsan si Beth. Magkakamag-anak sina Beth at Anna kay Tommy at Chelsea; at, sigurado ako ngayon na yung paglipat nila sa bahay na 'to ang nagpasimula sa buong gulo. Sa tingin ko andito na si Tommy noon pa man; pero, hindi hanggang sa lumipat sina Beth at Anna na umakit kay Chelsea mula sa lawa papunta rito. Dun nag-reach out si Tommy kay Anna; at, si Chelsea kay Beth." "So; ang tunay na layunin ay gamitin sina Beth at Anna para makipag-ugnayan at pagsamahin sina Tommy at Chelsea para maayos yung mga problema nila sa isa't isa? So; hindi talaga parte ng plano niya yung paglikha ulit ng Setyembre 18?" "Well; sa tingin ko 'yun…o, yun…pero, hindi dahil sa rason na una kong pinaniwalaan." "Okay; so, ano sa tingin mo ngayon?" "Sa tingin ko hindi plano ni Tommy na baguhin yung mga nangyari nung gabing 'yun. Actually, hindi ko rin iniisip na ideya niya rin yun; ulit, sa tingin ko plano ni Helene yun." Tiniklop ng deputy yung mga braso niya at sinipsip yung ngipin niya. "Plano ni Helene?" "Oo; para pilitin si Tommy na harapin si Chelsea." "At; paano naman gagana 'yun, Kiddo?" "Nung si Tommy ay nasa kanyang pamamaslang bilang Woodland Falls serial killer, ginamit niya yung Chelsea persona niya. Sa tingin ko, pinapagamit ni Helene kay Tommy si Anna para mapasama ni Beth si Chelsea para subukan siyang tulungan na makuha si Anna pabalik. Isipin mo, Tito Mike; nasa kamalig si Tommy na naghahanap kay Mary nung gabing 'yun bilang si Chelsea, nang dalhin ni Beth yung totoong Chelsea doon. Sa totoong Chelsea na andun, hindi pwedeng manatili si Tommy sa kanyang Chelsea role. Si Anna ang magiging Mary; so, hindi siya pwedeng maging siya. Patay na si Charles nung oras na 'yun, at, wala si Helene dun nung gabing 'yun; so, wala sa kanila ang pwedeng maging opsyon para sa kanya. Ganun din sa kanyang Brother Dominguez role. Ang tanging persona na kaya niyang kunin sa senaryong 'yun ay ang kanyang sarili; Tommy Steinman. At yun, Tito Mike, ang plano ni Helene. Ganon niya plano na harapin ni Tommy at Chelsea ang isa't isa. Kaya niya pinakuhan si Anna ni Tommy; para gamitin siya bilang Mary para muling likhain ang gabing iyon." "At; hindi alam ni Tommy ang kahit ano sa mga 'to?" "Nope." Tumitingin ang deputy sa isang bahagi ng lupa kung saan yung sahig, umiling, at tumawa. "Baliw na 'to. I mean, hindi talaga kapani-paniwala na dapat tama ka. Pero, kung kailangan nila sina Beth at Anna para malutas yung problema nila; bakit sinubukan pa nila dati sa ibang pamilya na lumipat dito? Bakit pinapatay ni Helene silang lahat kung alam niyang hindi gagana 'yun nang hindi inaakay si Chelsea rito para harapin ang kapatid niya?" Siniguro ni Cindy na walang ibang tao sa paligid para marinig yung sasabihin niya; tapos, lumapit siya sa kanyang tiyo, at nagsalita sa mahinang boses, "Makikinig ka, Tito Mike, may sasabihin ako sa 'yo ngayon; pero, huwag mong ipaalam sa iba 'to. Hindi ko pa nga ito nadidiskusyon kay Professor Rhyies." "Bakit pakiramdam ko hindi ko magugustuhan yung sasabihin mo, Kiddo. Sige na." "Sa tingin ko hindi pinatay ni Tommy sila." Dahan-dahang iniling ng deputy yung ulo niya mula sa isang gilid papunta sa isa habang kinakabahan siyang tumawa, "Alam ko na…alam kong hindi ko magugustuhan 'to. So, kung hindi si Tommy; so, sino?" "Sa tingin ko yung mga espiritu nina Brother Francisco Dominguez at ng iba pang mga monghe." "Kailangan mong magbiro, Kiddo. Akala ko yung karakter na Dominguez ay isa sa mga personalidad ni Tommy?" "Siya nga; pero, siya rin ay isang tunay na tao na umiral sa property na 'to. Kailangan nasa paligid yung espiritu niya minsan…paano pa kaya kukuha si Tommy ng kanyang persona kung hindi niya mismo nakatagpo ito?" "Pero, kailan? Saan?" "Sa tingin ko nung siya ay pasyente sa asylum. Sabi ni Ruby isa sa kanyang personalidad doon; di ba?" "Tama." "Kailangang nagpakita si Brother Dominguez kay Tommy sa isang punto; at, dun niya kinuha ang persona na 'yun." "At, sa tingin mo dinalaw si Tommy ng kanyang espiritu?" "Kailangan. Tignan mo yung lugar na 'to na kinaroroonan natin; nakahiwalay pa rin." "So?" "So…bakit nila isinara at inilipat yung state asylum para sa mga kriminal na baliw mula sa lokasyon na 'to? Ito pa rin yung perpektong lokasyon para rito; hindi masyadong nagbago yung lugar. Bakit aalis?" "So; ang sinasabi mo ay, sa tingin mo nililibot ng multo ni Dominguez yung asylum?" "Pinatingin ko sa isang grupo ng mga researcher sa Tavistock Foundation yung kasaysayan ng asylum; at, nakakuha sila ng ilang case files para sa ilang pasyente doon noong panahong 'yun. Alam natin na nakatakas si Tommy; pero, may ibang mga pasyente at mga staff member na misteryosong nawala na walang bakas sa mga nakalipas na taon mula doon. At, may kahit isang dosenang pasyente na nagsasabi na dinalaw sila ng multo ng isang Espanyol na monghe sa kanilang mga kwarto. Yung mga pahayag nila ay tinanggal lahat ng mga doktor bilang isang uri ng ibinahaging paranoid hallucination. Isang doktor ang naniniwala na itinanim ito sa isip ng isa sa kanyang pasyente ni Tommy; na sa partikular na oras na 'yun, ay pasyente rin…at, nagpapakita ng kanyang Brother Dominguez persona. Pero, hindi ipapaliwanag nun yung ibang pasyente na nagsasabi na nakita nila yung multo na 'to nang wala si Tommy…o, yung pagkawala rin ng partikular na doktor na 'yun." "Magaling; so, sinasabi mo sa akin na kailangan nating harapin din ang mga espiritu ng mga sadistang monghe na 'to?" "Hindi habang nandito yung espiritu ni Chelsea. Bihira man, pero, nagkaroon na ng mga kaso kapag yung presensya ng isang espiritu ay maaaring magpatigil ng ibang espiritu; kahit kung yung mga espiritu na 'yun ay naroon muna. Dahil si Tommy ay masama mismo, walang magiging problema si Brother Dominguez na libutin ang lugar na 'to; kahit na may espiritu ni Tommy sa paligid. Pero, ibang usapin si Chelsea. Kailangang mayroong isang bagay tungkol sa aura ni Chelsea na kinatakutan ni Tommy, na naging sanhi para makaramdam siya na kailangang patayin siya habang sila ay buhay; at, magtago mula sa kanya sa kamatayan. May pakiramdam ako na kung ano man 'yun tungkol sa kanya, ay pinapanatili rin si Brother Dominguez at yung ibang mga monghe na lumayo mula rito. Ngayon, binabantayan ni Chelsea sina Beth at Anna. Pero, dapat nilang isaalang-alang na lumipat kapag tapos na 'to lahat; dahil, sigurado ako na si Brother Dominguez at ang kanyang grupo ang pumatay sa mga pamilya na 'yun dito…at, kapag umalis na yung espiritu ni Chelsea, walang makakaalam kung ano ang gagawin nila sa sinumang nakatira sa property na 'to. Lalo na sa anumang mga inapo ni Jebediah Hawthorne." "Pero; bakit ka nakakasiguro na sila 'yun, at hindi si Tommy." "Sa paraan ng pagkamatay ng mga pamilya na 'yun. Kagaya lang ito ng paraan ng pagkakapatay sa mga monghe; pauna ang paa sa lawa. Kung si Tommy 'yun, guguluhin niya yung mga pamilya gaya ng ginawa niya noong siya ay nasa kanyang pamamaslang. Bukod pa, yung mga biktima ni Tommy ay mga pamilya ng mga staff sa asylum na umaabuso sa kanya; hindi sila random na target. Pinili niya yung mga pamilya niya." "Okay; pero, kung si Bother Dominguez ang responsable sa mga pamilya na 'yun sa lawa…at, ginagaya niya yung kamatayan nila pagkatapos ng kanyang at yung ibang mga monghe…bakit yung mga katawang 'yun na nahanap natin sa ilalim ng lupa sa lawa; at, hindi nakakadena sa mga bato sa ilalim?" "Hindi ko alam; baka ayaw lang nilang magkaroon ng pagkakataon na matuklasan yung mga katawan. I guess masyadong makakakuha ng atensyon." "Ngayon; anong kaibahan ang magagawa nun sa grupo ng mga multo, Kiddo? I mean, hindi naman tayo makakaaresto sa kanila. Pero, bakit yung mga pamilya lang; bakit hindi lahat ng nanatili sa bahay na 'yun?" "Paano ko naman malalaman yung pangangatuwiran sa likod ng kanilang mga aksyon, Tito Mike; alam ko lang na sila 'yun, at hindi si Tommy." Bumalik si Beth sa cellar; at, sumali si Deputy Hopkins kina Sheriff at Martin para ipagpatuloy ang pagbabasag ng sahig. Umupo si Beth sa tabi ni Cindy, na may mapapansing galit sa kanyang mukha. "Anong problema, Beth?" "Yung manika ni Anna; hindi ko pa rin mahanap. Gusto kong dalhin sa kanya…mahal na mahal niya yung manikang 'yun. Saan kaya 'yun pwedeng maging?" "Beth; sa tingin ko kay Anna na si Jean-Louise." "Paano 'yun? Sa tingin mo dinala niya sa kanya?" "Hindi; definitely hindi." "So; paano niya nakuha 'yun?" "Chelsea." "Sa tingin mo dinala ni Chelsea kay Anna yung kanyang manika?" "Beth; sa tingin ko nasa manikang 'yun yung espiritu ni Chelsea. Alalahanin mo kung paano nakikipag-usap si Anna sa kanyang manika; at, tapos sasagot siya sa kanya? Sa tingin ko kasama ni Anna si Chelsea; sa Jean-Louise Wadell." "Patawad sa pagputol sa inyo mga babae," tawag ni Sheriff Faulkner sa kanila, "pero, naniniwala ako na nahanap na natin yung pinto doon." Tumakbo si Beth; kasama si Cindy na malapit na sumusunod. Tinulak ni Beth yung mga lalaki palayo sa kanyang daan, yumuko, at hinawakan yung kalawangin na hawakan at nagsimulang humila. "Ngayon, mag-ingat ka diyan, Beth. Sa palagay ko nagmamadali kang pumunta doon para hanapin si Ms. Anna; pero, yung pinto na 'yun ay matagal nang nakabaon, at malamang na selyado nang mahigpit kaysa sa puwit ng pato sa tubig. Hayaan mo akong maghanap ng isang bagay para ikalas…" Bago pa matapos ang sheriff…sa kanyang pag-pump ng adrenaline…nagawa ni Beth na makakuha ng sapat na lakas para bunutin ang pinto mula sa frame nito. Inihagis niya ito sa buong cellar at sumugod pababa sa hagdan. Agad na sumunod si Cindy. Lumingon sina Sheriff Faulkner, Deputy Hopkins at Martin at nagkatinginan. Tumawa ang Sheriff, "Sa palagay ko hindi na natin kakailanganin yung crowbar pagkatapos ng lahat."