Kabanata 6: Bakit Nandito Pa Siya?

"Siguro dahil kay Mary." "Sa tingin ko, walang masyadong epekto 'yon." "Ano?" Umupo si Martin. "Walang epekto ang multo ng batang pinatay? Sino ka ba; at nasaan ang asawa ko?" Umupo si Beth. "Hindi naman sa walang epekto... syempre, may epekto... kapag nakatira ka na dito. Pero wala kaming alam na may multo itong bahay bago namin binili; kaya bakit binebenta sa atin ng mga realtor nang mura? Dapat may dahilan pa doon." "Tapos ano?" "Hindi ko alam; pero aalamin ko." "At paano mo gagawin 'yon, Mrs. Lazinski?" Lumapit si Martin at hinawakan si Beth. "May mga kakayahan ako, Mr. Lazinski." Sinandal ni Beth ang ulo niya sa balikat ni Martin. "Pwede bang itanong kung ano 'yung mga kakayahan na 'yon?" "Oo naman; pwede. Actually, naghihintay ako na tumawag si Trish." "Gets ko. At ano sa tingin mo ang pwedeng malaman ni Trish?" "Baka wala. Baka lahat. Nasa real estate market siya... may mga koneksyon siya sa larangan. Tinanong ko siya kung pwede niyang alamin ang tungkol sa bahay na 'to." "Hmmm. Napakatalino." "Salamat; akala ko rin." Umupo nang tuwid si Beth, ipinatong ang mga braso sa harap ng dibdib niya at tumahimik. Bumalik si Martin sa tabi niya, nakatingin kay Beth. Naghintay siya ng isang minuto bago nagtanong… "Anong problema?" "Sa tingin ko, galit sa akin si Anna." "Naku, galit sa 'yo si Anna? Sige na nga. Gustung-gusto ka niya, Beth; bakit siya magagalit sa 'yo?" "Sinabi ko sa kanya na ayaw kong pumunta siya sa kamalig para makipaglaro kay Mary." Nagbiro si Martin, "Ay. Tama ka; matagal ka niyang kamumuhian. Well, at least gusto pa rin niya ako." "Martin!" Tumawa si Martin. Hinampas siya ni Beth nang mahina sa braso. "Seryoso ako. Hindi nakakatawa." Kinukusot ang braso niya, sinusubukang pigilan ang pagtawa, "Sorry, nagbibiro lang ako sa 'yo." "Well, hindi ako nagbibiro; sa tingin ko, galit talaga siya. Sa tingin mo? Hindi ba ako makatwiran na humihiling sa kanya na huwag gawin 'yon?" "Hindi ko alam." "Martin, please; humihingi ako ng tulong mo dito." "Beth, sorry; hindi ako nagtatangkang hindi ka tulungan... honestly, hindi ko lang talaga alam. Look, naiintindihan ko kung ano ang nararamdaman mo... hindi ko rin gusto na nakikipag-bonding ang anak natin sa mga multo... pero, pwede ba talaga natin 'tong pigilan? I mean; paano mo pipigilan ang multo sa pakikipag-usap sa isang tao? Sabihin nating hindi pumunta si Anna sa kamalig... nandito na sa bahay si Mary dati; 'di ba... ano ang pipigil sa kanya na pumunta rito kahit kailan niya gusto?" Tahimik si Beth sandali bago sumagot, "Hindi ko alam." "Exactly. Hindi mo alam; at hindi ko rin alam." "So ano ang dapat nating gawin? At please, huwag mong sabihing hindi mo alam." "Beth," kinamot ni Martin ang batok niya, "subukan nating ilagay 'to sa isang perspektibo. Hindi ito tipikal na sitwasyon... kahit sabihin na kakaiba ay malaking pagmamaliit... pero, kung iisipin mo... ano bang masama sa pagpayag kay Anna na panatilihin si Mary bilang kaibigan niya?" "Ano?" "Beth, Hon', alam kong nakakatakot pakinggan, pero, si Mary ay bata pa rin; at least noon siya, bago... well, alam mo na." "Pinatay. Pinatay, Martin." Hindi komportable si Martin sa diskusyon. "Oo... 'yon." "Ayoko nito, Martin." "Sabi ko, ayoko rin ng ideya, pero..." "Hindi!" Pinutol ni Beth si Martin, "Hindi ko talaga gusto 'to. May mali." "Mali? Bukod sa pagiging multo niya?" "Martin, isipin mo," tumayo si Beth, naglakad papunta sa bintana at tumitig sa kamalig, "sinabi niya kay Anna na nakatira siya dito dati; 'di ba?" "Oo." "At inayos niya lahat sa kusina ayon sa gusto ng nanay niya dahil na-miss niya ito; 'di ba?" "Okay." Nakatingin pa rin sa labas ng bintana. "Sabi ni Anna na nakatira si Mary sa kamalig." Tumayo si Martin at sumama kay Beth sa bintana. "Sige; ano ang iniisip mo, Beth?" "Martin, kung ito ang bahay nila; bakit nakatira si Mary sa kamalig? Bakit hindi siya tumitira dito sa bahay... sa kwarto niya?" "Hindi ko alam. 'Yon ba talaga ang nagpapahirap sa 'yo?" "Hindi, nagtataka lang ako tungkol doon. Sasabihin ko sa 'yo kung ano talaga ang nagpapahirap sa akin... Kung pinatay silang lahat noong gabing iyon... at, kung nami-miss ni Mary ang nanay niya... bakit hindi siya sumama sa mga magulang niya? Bakit siya naiwan?"