Chapter47 Isang Panggagahasa sa Kagubatan

Sandaling naglinis ng lalamunan si Martin bago inulit, "Maliban na lang kung hindi sila patay?" "Anong ibig mong sabihin?" tanong ni Deputy Hopkins. "Kasi, kung nagkamali ang mga diyaryo tungkol sa pagkamatay ni Mary Howell... baka nagkamali rin sila na nagpakamatay si Chelsea. At, walang nakitang kahit ano si Beth na nakasulat tungkol sa pagkamatay ni Tommy." "Sa tingin ko may punto ka diyan, Martin." hula ni Deputy Hopkins, "Baka hindi talaga namatay si Chelsea o si Tommy noong 1927; at, may koneksyon sila sa kung anong paraan sa karakter na si Charles. Pero, ano nga ba yun; paano sila lahat magkakaugnay?" "Baka konektado sa bahay na 'to." Nag-iisip ng malakas ang sheriff sa grupo. "Baka hindi sa bahay, Sheriff." sumali si Cindy. "Kung ganon, ano, Ms. Cindy?" Lumapit si Cindy kay Beth, "Beth, sa lahat ng nangyayari; nakalimutan kong sabihin sayo na tumawag ang pinsan mo kanina." "Tumawag si Trish sa akin?" "Oo." "Anong gusto niya?" "Tumawag siya para kumustahin ka, at bigyan ka ng karagdagang impormasyon tungkol sa bahay na 'to." "Anong nalaman niya?" Umupo si Beth sa mesa. "Bukod sa alam na natin; mula 1908 hanggang 1955, ang lugar na 'to ay isang mental institution. Lahat ng pasyente ay mga kriminal na baliw." Nagulat si Sheriff Faulkner, "Well slap my fanny, isuot mo ako ng damit at tawagin mo akong Susan!" Tumawa ang deputy, "Mukhang handa ka na rin ma-confine diyan, Lloyd." "Prof," tanong ni Cindy, "paano kung tama si Martin na hindi patay sina Chelsea at Tommy; paano kung nagtangkang magpakamatay si Chelsea, pero hindi nagtagumpay...at, ipinasok nila siya sa institution dahil sa pagpatay kay Tommy. Baka pasyente rin si Charles doon minsan." "Pero, bukod sa pagiging nasa institute sa parehong oras; ano ang relasyon sa pagitan ng mga Steinman kids at kay Charles na nangangailangan ng resolusyon?" Tanong ng sheriff. Tinanggal ni Professor Rhyies ang kanyang salamin para linisin. Madalas niya itong ginagawa; hindi naman dahil kailangan niya...mas paraan na lang niya sa tuwing naguguluhan siya. "May idea ako; pero, bago ko pag-usapan...Ms. Lidestrom; nabanggit ba ng pinsan ni Beth ang pangalan ng institution na ito?" "Hindi, Prof; pero, gusto niyang tawagan siya pabalik ni Beth. Baka makuha ni Beth ang pangalan nun." "Walang problema." Tanong ni Beth, "Pero, paano kung hindi niya alam ang pangalan nito?" "Walang problema; gagamitin ko na lang ang mga kakilala ko sa field para malaman. Kung may institution na nag-exist dito, sigurado ako na may alam ang isa sa mga kasamahan ko tungkol dito; o, kahit man lang alam ang isang taong may alam tungkol dito." "At, ano naman yung relasyon sa pagitan nina Charles at ng mga Steinman kids, Prof?" Tanong ng sheriff. "Sa totoo lang...at, humihingi ako ng paumanhin, Beth, dahil hindi ko sinabi sayo kanina...pero, gusto kong hintayin ang tamang oras para banggitin ito; at, ngayon parang angkop na panahon. Nakagawa ako ng maliit na pagtuklas kanina sa library; nagkataon lang. Nakatagpo ako ng isang anunsyo na ginawa sa isa sa mas maliliit na lokal na diyaryo. Binabati nito sina Phillip at Helene Steinman sa kamakailang pagsilang ng kanilang kambal; Chelsea...at Charles Steinman." Si Cindy...na nahihirapan matulog...nagpasya na maglakad-lakad. May hangin sa labas; kaya, sigurado si Cindy na ang naririnig niya ay mga dahon na nagsasayawan sa mga puno. Pero, habang lumalakas at nagiging mas malinaw ang tunog...pero naiintindihan pa rin...nagsimulang isipin ni Cindy na ang naririnig niya ay baka ang mga boses ng mga espiritu na nakakulong sa mga gubat na iyon na nag-uusap sa isa't isa. Nag-concentrate siya sa pakikinig, umaasa na kahit paano magiging malinaw sila; pero, hindi pa rin maipaliwanag ang kanilang mga bulong. At, habang mas malayo siya sa gubat, mas lumalakas ang mga boses; kahit hindi pa rin maintindihan ni Cindy kung ano ang sinasabi nila. Biglang, sumasakit ang eardrums ni Cindy...na nagdudulot ng pagtibok at masakit na pakiramdam habang nag-e-echo ang mga boses sa buong ear canals niya...at, tinakpan niya ang kanyang mga tainga; mahigpit na pinipisil ang mga ito laban sa kanyang ulo sa walang silbing pagtatangka na bawasan ang nakakatusok na ingay na naglalaro sa kanyang ulo. Hindi nagtagal, naramdaman niya na nagsisimulang mabasa ang kanyang mga palad; at, nang tinanggal niya ang kanyang mga kamay sa kanyang mga tainga para tingnan, napagtanto niya na dumudugo ang kanyang mga tainga. Pinindot muli ni Cindy ang kanyang mga kamay sa kanyang mga tainga, habang ang matinding sakit ay tumusok sa kanyang buong ulo; na nagdulot ng kanyang pagbagsak sa kanyang mga tuhod. Pagkatapos, bumagsak siya sa lupa; gumugulong sa magkabilang gilid habang naninipa at sumisigaw sa matinding sakit...hanggang sa mawalan ng malay. Nang magkamalay si Cindy, sobrang malabo sa una ang lahat; pero, pagkatapos na ganap na naibalik ang kanyang paningin, napansin niya na parang kakaiba ang gubat. Ang mga puno ay mas maliit at mas malayo ang agwat. At, sa ilang kadahilanan, may isang ulap na mistulang nakalutang ng ilang pulgada sa ibabaw ng lupa; na nagpapahiwatig na ang lugar ay parang mas basa kaysa sa gubat. Lumakad si Cindy pabalik ng mga isang daang yarda; pagkatapos, nakarinig ng isang babaeng sumisigaw at mga lalaking tumatawa. Nag-imbestiga siya. Habang papalapit siya sa isang clearing, nakita ni Cindy ang isang maliit na grupo ng mga lalaki...mga anim o pito...sa isang bilog, tinutulak ang isang dalagitang nakasuot ng gown sa ospital sa isa't isa. Bago itulak siya sa susunod, mabilis na hinahawakan ng bawat isa ang kanyang katawan; hinahawakan ang kanyang mga dibdib, puwit, at ari. Sumisigaw siya; nagpapalit-palit sa pagmamakaawa na tumigil sila at pagsigaw para sa tulong. Tumayo si Cindy sa may linya ng puno...nakumbinsi na gusto ng isa sa mga persona na saksihan niya ito...pinapanood ang nakakagambalang imaheng ito na nagaganap sa kanyang mga mata. Nakaramdam siya ng masama...malapit nang makaramdam ng pagkakasala...na hindi makatulong; pero, alam ni Cindy na walang magagawa siya. Ito ay isang multo mula sa nakaraan; kaya, ang kaya lang niyang gawin ay umiyak habang pinanonood ang mahirap na babaeng ito na ginagahasa at pinahihirapan ng mga barbarong halimaw na iyon. Sa kalaunan, itinapon ng isa sa mga hayop ang dalagita sa lupa; at, dalawa sa kanyang mga kasama ay lumuhod sa magkabilang gilid niya, hinawakan ang parehong kanyang mga braso, at hinawakan siya habang nakaposisyon siya sa ibabaw niya. Yumuko siya, pinunit ang kanyang gown, at pinunit ang kanyang bra at underpants. Pagkatapos, ngumiti siya habang binaba niya ang kanyang pantalon at underwear hanggang sa kanyang mga bukung-bukong at sinabi niya, "Ngayon naman ang totoong saya!" Sinipa niya ang kanyang mga binti at mabilis na lumuhod sa pagitan ng mga ito. Hinawakan ng lalaki ang bawat bukung-bukong at hinila ang kanyang mga binti nang mas malayo habang inaangat ang mga ito sa hangin; pagkatapos, nagpatuloy na puwersahang sinaksak siya. Sumigaw siya sa sakit habang hinahampas niya ang kanyang maliit na katawan; brutal na ginahasa siya. Pagkatapos niyang matapos, ang iba ay nagsimulang magpalitan; ginagamot siya sa parehong paraan. At, sa oras na ang kanyang ikaapat na sumasalakay ay lumagay sa kanyang katawan na nanlalamig, tumigil ang kanyang mga sigaw; at, nakahiga siya doon na mahinang umiiyak. Umiiyak din si Cindy; pinipigilan ang bukol na patuloy na lumalabas sa kanyang lalamunan. Pagkatapos ay isa sa kanila ang nagkumpirma sa kung ano ang pinaghihinalaan na ni Cindy habang sumisigaw siya, "Oo; ibigay mo sa hayop! Alam mo na gusto mo ito, hindi ba, Chelsea?"