Kabanata 36: Hinarap ni Beth si Mary

"Pasok ka, Beth. Mag-usap tayo, ha?" "Sige, Mary; mag-usap tayo." Pumasok si Beth sa kwarto at nagtanong, "Dito na ulit tayo sa luma nating kwarto, ano?" "Pumupunta ako rito paminsan-minsan." "Eh, si Tommy? Sumasama ba siya sa 'yo... paminsan-minsan... o sa kamalig lang siya tumatambay?" "Kung saan gusto pumunta si Tommy, doon siya pupunta, Beth." Napangisi si Mary. "Si Tommy, malaya ang kaluluwa niya, Beth... patawarin ang pagbibiro." "Patawad na, Mary. So, kasama ba ang gubat diyan? Pumupunta ba si Tommy sa gubat? O ikaw, Mary; pumupunta ka ba sa gubat?" Tumayo si Mary, naglakad papunta sa bintana ng kwarto at, habang nakatayo doon na nakahawak ang mga braso sa likod niya, nakatitig sa madilim na kalangitan. "Hindi, Beth; hindi ako pumupunta sa gubat... hindi kasama siya na nandoon." "Siya?" "Alam mo naman kung sino ang sinasabi ko, Beth." "Hindi masyado. Bakit hindi mo na lang sabihin sa akin, Mary?" "Ang killer; yung pumatay sa lahat ng pamilya... pamilya ko... ako, Beth." "Sino siya, Mary... alam mo ba ang pangalan niya?" Lumingon si Mary at tumingin kay Beth nang walang sinasabi; pagkatapos, lumingon ulit at sumagot, "Charles. Ang pangalan niya ay Charles." "Charles na ano?" Lumapit si Beth kay Mary. "Hindi ko alam; Charles lang." "Dapat may apelyido siya, Mary." Nararamdaman ni Mary na naiinip na si Beth sa kanya at ngumisi. "Sigurado akong may apelyido siya, Beth... hindi ko lang alam." "Kumusta naman si Tommy, Mary?" "Si Tommy... oo, may apelyido siya... Steinman... pero, alam mo naman 'yun, Beth; 'di ba?" "Alam ba ni Tommy ang tungkol kay Charles... pumupunta ba siya sa gubat, Mary?" "Sa palagay ko alam niya na nandoon si Charles sa gubat. At oo, pumupunta si Tommy sa gubat; kapag sigurado siyang wala si Chelsea sa paligid." Lumakad si Beth papunta sa kama ni Mary at umupo sa dulo nito. "So, nasaan si Tommy ngayon; nasa kamalig?" "Siguro." Bumalik si Mary sa vanity table at nagpatuloy sa pagsusuklay ng buhok niya. "Siguro? Nakikita ko... at, yung siguro na 'yun... parang 'Aba, hindi ko talaga alam kung nasaan siya'; o parang 'Alam ko kung nasaan siya; pero, lagot ka sa akin kung sasabihin ko sa 'yo' na siguro?" "Ganun na nga, Beth." "Sabihin mo na lang kung nasaan siya, Mary." "Hindi ko alam kung nasaan siya, Beth. Kasi, hindi katulad ni Chelsea, hindi ako adik sa pag-alam kung nasaan si Tommy. Oh, speaking of Chelsea; nag-usap kami kanina." "Nakipag-usap ka kay Chelsea?" "Oo, Beth; nag-usap kami... kung tawagin mong ganun. Hindi masyadong madaldal; tulad ng napansin mo." "Hindi katulad mo, Mary." Nagpatuloy si Beth, "Sasabihin ko sa 'yo kung ano pa ang napansin ko, Mary; parang may alam ka sa mga salita... para sa isang bata." Lumingon si Mary at binigyan si Beth ng masamang ngiti. "Bata man ako, Beth... pero, hindi ako tanga." "Syempre hindi ka, Mary. So, yung usapan ninyong dalawa; may nakuha man lang ba kayong maganda?" "Hindi masyado." "Hindi? Bakit naman?" "Well, Beth, sabihin na lang natin na sumakit ang ulo ko; at, 'wag na natin pag-usapan 'yun." "Sorry to hear that." "May nalaman naman ako na pwede mong ikatuwa, Beth." "At, ano 'yun, Mary?" Lumingon si Mary at nagsimulang magsuklay ulit ng buhok niya. "Hindi mo pa rin nakita ang bangkay ni Delilah; 'di ba?" "Hindi, hindi namin nakita." "Alam mo ba kung bakit hindi mo nakita, Beth?" "Hindi, Mary; bakit hindi mo na lang sabihin sa akin." "Hindi mo nakita ang bangkay niya, Beth, kasi inilipat ni Chelsea." "Anong ibig mong sabihin inilipat niya? Bakit lilipatin ni Chelsea ang bangkay niya?" "Sa inilipat... Beth... ibig kong sabihin kinuha niya ang bangkay ni Delilah mula sa pinaglibingan nila at nilagay sa ibang lugar. At, kung bakit niya ililipat; gusto ni Chelsea na lumabas akong sinungaling para paniwalaan ka niya at hindi ako." "Ah talaga? So, saan niya nilagay ang bangkay?" "Hindi ko alam 'yun. Pero, sasabihin ko sa 'yo kung ano ang alam ko, Beth; yung nangyari kay Anna kahapon... si Chelsea ang gumawa n'un." Tumalon si Beth at tumakbo papunta kay Mary, inagaw ang suklay mula sa kanyang kamay, at ibinato ito sa vanity. "Anong ibig mong sabihin ginawa 'yun ni Chelsea... bakit? Ano ang ginagawa ninyo sa anak ko?" "Hindi dalawa, Beth... Chelsea. At, hindi 'ginagawa'... pa... pero, gagawin pa. Sasaktan ni Chelsea si Anna, Beth." "Bakit niya gagawin 'yun, Mary?" "Kasi isa siyang baliw, sadista na babae na hindi nakukuha ang gusto niya! Gusto niyang hanapin mo si Tommy para sa kanya; at, hindi mo ginagawa. Kaya, bilang parusa, sasaktan niya si Anna." "Hindi; mali ka. Nagsisinungaling ka ulit, Mary. Hindi gagawin ni Chelsea 'yun kay Anna." "Oh, pero ako gagawin ko?" Namumula na si Mary. "Oo; naniniwala akong gagawin mo, Mary." Basag ang salamin, habang ang suklay ay lumipad sa buong kwarto at lumabas ng pinto. Isang nagulat na Beth ay umatras mula kay Mary, at pinanood habang dahan-dahan siyang tumayo at humakbang palapit sa kanya. Si Mary ay nakasimangot kay Beth at sinasabi, "Well, sa tingin ko malalaman natin bukas kung sino ang totoong sinungaling, at kung sino ang nagsasabi ng totoo; 'di ba, Beth?" "At, paano 'yun, Mary?" "Madame Chybovsky. May pupunta pa rin na Madame Chybovsky dito bukas; 'di ba, Beth?" "Paano mo nalaman 'yun, Mary?" "Sabi ko sa 'yo, Beth, hindi ako tanga; alam ko kung ano ang nangyayari. Sinusubukan kong ipaalam sa 'yo; pero, ayaw mong makinig." "Sige; nakikinig na ako ngayon, Mary." Bumalik ang mapanuyang ngiti ni Mary. "Oo naman, Beth. Sayang hindi ako magsasalita ngayon." "Mary, anong nangyayari?" Bumalik si Mary sa vanity table at umupo na nakatalikod kay Beth. "Magandang gabi, Beth." "Hindi!" Lumakad si Beth papunta kay Mary, "Gusto kong malaman kung ano ang nangyayari, Mary!" Inabot ni Beth at hinawakan si Mary sa kwelyo ng kanyang damit; kaya, pansamantalang na-distract si Mary kay Beth. "Hello, Chelsea. Pasok ka na at sumali sa amin." Lumingon si Beth para tumingin; pero, walang tao. Nang lumingon siya, nakatayo si Beth na nakakuyom ang mga kamay na walang hawak kundi hangin. Nawala na naman si Mary.