Kabanata 20: Nagsumamo si Mary kay Anna

Nasa kwarto si Anna, nagsusuklay ng buhok ng manika niya nang bumisita si Mary. "Hi, Anna. Na-miss mo ba ako?" Kinuha ni Mary ang isa pang manika at sinimulang suklayan ang buhok nito. "Oo naman; saan ka ba nagpunta nitong mga nakaraang araw?" "Ah, kung saan-saan lang. May mga kailangan lang akong gawin." "Mary," tanong ni Anna, "saan ka na titira ngayon?" "Anong ibig mong sabihin?" "Gumuho yung kamalig. Doon ka naman tumutuloy dati; so, saan ka na titira ngayon?" Tumahimik sandali si Mary bago sumagot. "Sa tingin ko, doon ako titira sa isa ko pang lugar." "Anong isa pang lugar?" Huminto si Anna sa pagsusuklay ng buhok ng manika at tumingin kay Mary. Huminto si Mary sa pagsusuklay ng buhok ng manika niya; pero, hindi tumingin kay Anna. "Sa isa ko pang lugar; hindi naman importante. Anyway; ano sabi ng nanay mo tungkol sa nangyari sa kamalig?" Bumalik si Anna sa pagsusuklay ng buhok ng manika. "Sabi niya, bumagsak daw kasi matanda na." "Yun lang ba?" Sinimulang suklayan ulit ni Mary ang buhok ng manika niya. "Oo." "Hindi naman talaga totoo yun, alam mo; Anna." "Anong hindi totoo?" "Yung sinabi sa'yo ng nanay mo tungkol sa kamalig." Ibaba ni Mary yung manika at suklay, lumakad papunta sa bintana, at tumingin sa tambak ng kahoy na dating kamalig. Ibaba ni Anna ang manika at suklay, at lumapit kay Mary. Tiningnan niya yung bumagsak na kamalig at nagtanong, "Anong nangyari dito?" Humarap si Mary kay Anna, na nakatingin pa rin sa bintana, at bumulong sa kanyang tainga, "Ako ang gumawa niyan." Agad na humarap si Anna at hinarap si Mary. "Anong ibig mong sabihin, ikaw ang gumawa niyan?" Humarap si Mary at tumingin sa bintana. "Pinabagsak ko yung kamalig." Ni hindi na nag-abala pang itanong kung paano niya ginawa yun; nagtanong si Anna, "Bakit?" "Kasi nagalit ako sa nanay mo." Si Anna, natigilan, umatras ng ilang hakbang. "Ano? Bakit ka nagalit sa nanay ko?" Bumalik ang tingin ni Mary kay Anna. "Kasi hindi siya naniwala sa isang bagay na sinabi ko sa kanya. Sabi niya nagsisinungaling ako. Hindi naman ako sinungaling, Anna." Nakatayo lang si Anna doon, tahimik; nakatingin kay Mary. Humarap ulit si Mary sa pagtingin sa bintana. "Sa tingin ko hindi ako gusto ng nanay mo, Anna." "Bakit naman?" "Dahil sa mga kasinungalingan na sinasabi ni Chelsea sa kanya tungkol sa akin." Lumapit pa si Anna kay Mary. "Nakikipag-usap si nanay kay Chelsea?" "Oo." "Ano pinag-uusapan nila?" "Bukod sa mga kasinungalingan na sinasabi niya sa nanay mo tungkol sa akin? Sinasabi niya sa nanay mo na hinahanap niya yung kapatid niya…si Tommy…nagpapanggap na nag-aalala sa kanya; pero, hindi naman talaga." "Kung ganun bakit niya hinahanap?" "Gusto niya siyang saktan." "Saktan?" "Oo. At gusto niya siyang dalhin sa isang masamang lugar." "Anong masamang lugar?" "Isang napakasamang lugar." Nagtanong si Anna, "Alam ba ng nanay ko kung ano ang sinusubukan gawin ni Chelsea?" Si Mary…na nakatingin sa bintana buong oras…humarap ulit at tumingin kay Anna. "Hindi. Nagsisinungaling din si Chelsea sa kanya tungkol doon." Bumalik siya sa pagtingin sa bintana. May katahimikan sa pagitan ng dalawa sa loob ng ilang minuto bago nagtanong si Mary… "Anna; pumunta na ba kayo ng nanay mo sa kainan kamakailan lang?" "Nandoon kami mga ilang araw na ang nakalipas; bakit?" "Nag-iisip lang." Tumigil siya, at pagkatapos nagtanong, "Nagta-trabaho pa ba si Delilah doon?" "Oo." "Talaga? Sigurado ka ba?" "Uh-huh; siya yung waitress namin." Naguluhan si Mary at kinausap ang sarili. "Hindi pwede! Nakita ko silang inilibing siya! Anong pakulo ng mga hayop na yun?" Napansin niya si Anna na nakatayo doon at nakatingin sa kanya, natakot sa biglang pagsigaw niya; at, lumapit para subukang pakalmahin ito. "Sorry. Hindi ko sinasadya na takutin ka, Anna." "Sino yung inilibing nila?" "Wala, nagsasalita lang ako ng kalokohan; kalimutan mo na yun. Ang kailangan mong alalahanin ay kung ano ang sinasabi ni Chelsea sa nanay mo. Sinusubukan niya tayong pag-awayin ng nanay mo. Gusto niyang pigilan tayo ng nanay mo na maging magkaibigan." "Bakit?" "Kasi alam ko ang totoo tungkol sa kanya…tungkol sa bahay na ito. Alam ko kung ano ang nangyayari dito; at, ayaw niyang makinig sa akin ang nanay mo. Kailangan akong pakinggan ng nanay mo…na paniwalaan ako. Nakasalalay ang buhay niyo dito."