Chapter56 Dalawang Mommy
Si Beth at Cindy ay nasa lamesa sa kusina na sinusubukang lutasin ang mga pinakabagong pangyayari sa multo, nang pumasok si Anna na hawak si Jean-Louise Wadell; bumubulong sa kanyang tainga. Tapos, ipinatong ni Anna ang manika sa kanyang tainga; tumatango na parang sumasang-ayon sa isang bagay na sinasabi ni Jean-Louise Wadell sa kanya.
Naupo si Anna at nagsimulang pumulot at magbasa ng ilang papel na nakakalat sa lamesa. Pinanood siya ni Beth at Cindy na ginagawa ito at nginitian siya.
"Ano?" tanong ni Anna habang nakangiti pabalik.
"Ay…wala lang; Sherlock." tukso ni Beth sa kanya.
"Ha?"
"Tumutulong ka sa kaso, Sweetie?"
"Mommy!" tumawa si Anna.
"Actually;" tumingin si Cindy kay Anna habang nakikipag-usap kay Beth, "siguro pwede tayong gumamit ng isang batang, bagong isipan na may bagong pananaw." Tanong ni Cindy, "Anong masasabi mo, Anna; gusto mo kaming tulungan?"
Tumatango si Anna. "Oo! Gusto naming tumulong ni Jean-Louise Wadell."
Kinilatis ni Cindy ang kamay ni Anna. "Sige, kung ganun ay ayos na…maligayang pagdating sa team, kapwa tiktik."
May naguguluhang tingin sa mukha si Anna. "Ano ang isang tiktik?"
Nagtinginan sina Beth at Cindy at tumawa. Lumingon si Cindy kay Anna at nagpaliwanag, "Ito ay isang detektib."
"Ay." tumawa si Anna kasama sila; tapos ay pinaalalahanan si Cindy, "Huwag kalimutang makipagkamay kay Jean-Louise Wadell; tutulong siya…gusto rin niyang maging tiktik."
Hinawakan ni Cindy ang kamay ng manika sa pagitan ng kanyang hinlalaki at hintuturo habang inuuga ito. "Paumanhin; nakalimutan ko. Hindi ko ibig sabihin na maging bastos Jean-Louise; siyempre malugod kang tinatanggap sa team. Humihingi ako ng tawad. Mapapatawad mo ba ako?"
Dinala ni Anna ang manika sa kanyang tainga; tapos ay ibinaba si Jean-Louise Wadell at sinabi kay Cindy, "Ayos lang yan, Cindy; sabi niya pinapatawad ka niya."
Ngumiti si Cindy kay Anna; tapos, tumingin sa manika. "Salamat, Jean-Louise."
"Sweetie; gusto mo ba at ni Jean-Louise ng isang baso ng iced tea?"
"Oo, Mommy; gusto ko. Kumusta ka naman Jean-Louise?" Ipinatong ni Anna ang manika sa kanyang tainga ulit; tapos ay ibinaba ito at sinabi, "Hindi po raw gusto ni Jean-Louise."
Tinapos ni Beth ang pagbuhos kay Anna ng baso at inilagay ito sa harap niya. "Eto, Sweetie. Ipaalam mo lang sa akin kung magbabago ang isip ni Jean-Louise at magpasya siyang gusto niyang uminom, okay?"
"Okay. Salamat, Mommy."
Uminom si Anna, inilagay ang baso, at itinayo si Jean-Louise Wadell sa lamesa; tapos, nagpatuloy sa pagtingin sa mga papel ulit. Ipinagpatuloy nina Beth at Cindy ang kanilang pag-uusap.
Mga labinlimang minuto ang lumipas; Tinitingnan ni Anna ang obitwaryo na natagpuan kay Delilah at ang kinopyang anunsyo ng kapanganakan nina Chelsea at Charles na natagpuan ng propesor sa library. Binabasa niya ang mga papel, nagbabalik-balik sa pagitan ng dalawa; tapos, ipinatong niya si Jean-Louise Wadell sa kanyang tainga ulit.
"Hindi ko alam; tatanungin ko." Ibinalik ni Anna si Jean-Louise sa mesa. "Mommy?
"Oo, Sweetie?"
"Itong mga papel. Ang isa ay tungkol sa kapanganakan nina Charles at Chelsea; at, ang isa naman ay tungkol sa pagkamatay ni Charles? Pareho ba ang pinag-uusapan nilang Charles; Mommy?"
"Oo, Sweetie."
Pumahinto si Anna sandali para tumingin sa mga papel ulit; tapos, nagpatuloy siya, "Mommy; nagtataka si Jean-Louise…"
"Nagtataka sa ano, Sweetie?"
"Kung iisa lang si Charles; tapos, bakit may dalawang magkaibang nanay?"
"Ano?"
Inabot ni Anna ang mga papel kay Beth. "Tingnan mo…tignan mo."
Hinila ni Cindy ang kanyang upuan palapit para tingnan ang mga papel kasama si Beth. Nagtinginan sila nang mapagtanto nila kung ano ang itinuro sa kanila ni Anna. Ayon sa anunsyo ng kapanganakan, ang pangalan ng kanilang ina ay Helene; ngunit, sa obitwaryo, ang pangalan ng ina ay Lillian May.
"Ano sa palagay mo, Cindy?"
"Siguro nagpakasal ulit?"
"Siguro." Mukhang nababahala si Beth kay Cindy.
"Anong problema, Beth?"
"Sabihin nating nagpakasal ulit si Phillip Steinman…na posible…pero, kung si Helene ang kanilang tunay na ina; bakit hindi siya ang ipinangalan bilang ina ni Charles sa obitwaryo sa halip na si Lillian May na ito?"
"Mommy?" tanong ni Anna, "Nagtatanong din si Jean-Louise…paano naging serial killer si Charles kung namatay siya noong siya ay tatlo?"
"Magandang tanong yan, Sweetie."
"Mommy?"
"Oo, Sweetie."
"May isang bagay pa na gusto malaman ni Jean-Louise."
"Ano, Sweetie?"
"Gusto niyang malaman kung nasaan si Tommy."
Lumingon sina Beth at Cindy at nagtinginan; tapos, pareho silang tumitig kay Jean-Louise Wadell. Si Cindy…na hindi inaalis ang kanyang mga mata sa manika…ay nagtanong kay Anna…
"Ano ang gustong malaman ni Jean-Louise, Anna?"
"Gusto niyang malaman kung nasaan si Tommy."
"Bakit niya gustong malaman yan, Anna?" Patuloy pa ring tinitingnan ni Cindy ang manika.
"Sabi niya kailangan nating hanapin si Tommy."