Chapter57 Pagkawala ni Anna

Si Anna nasa hagdanan ng beranda, nagsusuklay ng buhok ni Jean-Louise Wadell; minsan kausap niya. Nanood sina Beth at Cindy habang nakikipag-usap si Anna sa kanyang manika. Bumulong si Beth, "Cindy, sa tingin mo ba si Chelsea pwedeng…" Bumulong pabalik si Cindy, "Baka." "So, anong gagawin natin ngayon?" "Hindi ako sigurado. Sa tingin mo, anong dapat nating gawin?" "Bakit ako tinatanong mo? Hindi ba ikaw ang eksperto dito sa paranormal?" "Actually, si Professor Rhyies ang eksperto sa paranormal; ako lang ang contact person niya. Parang nag-i-improvise lang ako habang nagpapatuloy tayo." Tinalikuran ni Cindy ang kanyang mga braso at nakatitig sa beranda, habang may bahagyang simangot na lumitaw sa kanyang mukha. ilagay ni Beth ang kanyang kamay sa ibabaw ng mga braso ni Cindy at sinigurado siya, "Well, sa ngayon, magaling ka sa pag-i-improvise, Cindy; sa tingin ko hindi tayo makakarating dito kung wala ang tulong mo. Salamat." Napatingala si Cindy at ngumiti kay Beth. Sinabi sa kanya ni Beth… "Tara na at gawin na natin ang pag-i-improvise na 'to. Sa tingin mo, anong dapat nating gawin ngayon?" Pinanood ni Cindy si Anna na nagsusuklay ng buhok ng kanyang manika…tapos, tumingin sa direksyon ng kamalig…tapos, bumalik kay Anna. Nag-isip siya sandali. "Beth, nakapunta na ba kayo ni Martin sa loob ng kamalig?" "Hindi pa ako nakakapunta. Sa tingin ko hindi rin nakapunta si Martin doon." Naglakad si Cindy sa dulo ng beranda, sumandal sa sulok habang tinatawid ang kanyang mga braso sa harap ng kanyang dibdib, at nakatitig sa kamalig. Tumayo si Beth at lumapit sa kanya. "Anong problema, Cindy?" "So far, si Anna lang ang nakapunta sa loob ng kamalig; diba?" "Oo…sa tingin ko. Bakit?" "Gusto mo bang subukan ang isang bagay?" Ngumiti si Beth. "Mag-i-improvise tayo; sa palagay ko?" Ngumiti pabalik si Cindy. "Lipad na." "Sige; bakit hindi." "Sumunod ka sa akin." Habang naglalakad sila pababa ng hagdanan ng beranda, pinasama ni Cindy si Anna; at, nagtungo sila sa kamalig. Doon, sinubukan ni Cindy na buksan ang mga pinto. Gaya ng dati, hindi niya magawa. "Beth; gusto mo bang subukan?" "Sige." Hinawakan ni Beth ang mga hawakan at hinila ng buong lakas niya; pero, hindi niya rin mabuksan. "Sige, Anna; ikaw na." Pinanood ni Cindy kung tama ang kanyang teorya; na bubuksan ang mga pinto para kay Anna…pero, hindi. Natigilan sandali si Cindy; hanggang sa nag-isip siya. "Hmmm? Nagtataka ako. Anna, Honey; sa tingin mo pwede mo bang ibalik si Jean-Louise Wadell sa beranda ng ilang minuto?" "Sige." Pumunta si Anna para ilagay ang kanyang manika sa beranda. Kuryoso si Beth. "Ano yun?" Pinanood ni Cindy si Anna na inilagay si Jean-Louise Wadell sa beranda at ipinaliwanag, "Kung tama tayo na ang espiritu ni Chelsea ay nasa manika ni Anna, hindi papapasukin ni Mary si Anna; kahit na hindi kasama si Chelsea." Nang bumalik si Anna, pinasubukan ni Cindy na buksan ulit ang mga pinto ng kamalig. Sa pagkakataong ito, bumukas sila. Sinubukan ni Cindy na pumasok sa kamalig; pero, sumara ang mga pinto. Hiniling niya kay Anna na buksan ulit ang pinto; sa pagkakataong ito, inutusan niya siyang hawakan itong bukas. Binuksan ni Anna ang pinto at pumwesto sa harap nito. Lumingon si Cindy kay Beth at sinabi, "Sige, ito na; ito na ako. Wish me luck." "Teka muna; hindi ba sasama kami ni Anna diyan sa loob?" "Hindi; kailangan kong gawin ito mag-isa, Beth." "Kung ganon, bakit mo kami hiniling na sumama?" "Para makita kung tama ako na si Anna lang ang makakapagbukas ng kamalig. Beth; may isang bagay doon na ayaw tayong pumasok. Kung susubukan mong pumasok doon; hindi mo masasabi kung ano ang gagawin nito sa iyo." "At, paano ka naman? Hindi ba pwede niyang subukan na gumawa ng isang bagay sa iyo din?" "Sigurado akong pwede; pero, iyon ang panganib na kailangan kong tanggapin. Kailangan kong pumasok sa kamalig, Beth; kailangan kong maramdaman kung ano ang nangyayari doon…maramdaman kung ano ang nangyari. Alam kong baka gusto mo ring pumasok doon; pero, hindi mo kailangan…ako oo. Hindi na kailangan na tanggapin mo ang panganib. Huwag kang mag-alala…" Huminto si Cindy habang nakatingin sa loob ng kamalig, "Sigurado akong magiging okay ako." "Sige…ingat ka lang." Huminto si Cindy, tumingin pababa na nag-uuyog ng kanyang ulo, at nagpakawala ng maikling tawa. "Oh Diyos." Tinanong ni Beth, "Anong problema?" "Oh…wala. Ang totoo, noong huling sinabi sa akin ng isang tao na mag-ingat ako; napunta ako sa pagkakasakal." Ngumiti siya kay Beth. Kinabahan na ngumiti pabalik si Beth. "Sorry." Huminto si Cindy sa harap ni Anna bago pumasok. "Gawa mo ako ng pabor, Anna; patuloy mo lang hawakan ang pinto na bukas para sa akin, please." Binigyan niya si Anna ng maliit na ngiti. Ngumiti pabalik si Anna. "Sige, Cindy; gagawin ko." "Salamat." Pumasok si Cindy sa kamalig. Habang papalapit siya sa gitna ng kamalig, biglang naging sobrang dilim. Lumingon si Cindy at nakita na nawala si Anna; at, sarado na ang mga pinto. Nag-panic si Cindy at nagmadaling pumunta sa mga pinto; binuksan sila. Pagkalabas, nakita ni Cindy na gabi na; at, napagtanto na ito ay isa pang imahe na dapat niyang makita. Sinara niya ang mga pinto at naghintay sa loob. Nakatayo si Cindy sa gitna ng madilim na kamalig, nang maramdaman niya ang maliit na kamay na humihila sa ilalim ng kanyang blusa mula sa likuran. Tumalon siya at umikot, humihingal habang itinataas ang pareho niyang mga kamay sa kanyang bibig. Tumingin pababa, halos hindi niya makita ang maliit, madilim na pigura na nakatayo sa harap niya. Huminga si Cindy. "Tommy?" Sumindi ang flashlight; nag-iilaw sa kulot na blonde, kayumanggi ang mata, mukha na parang anghel na apat na taong gulang. Bumulong ulit si Cindy, "Tommy?" Una, ngumiti ang bata; tapos, itinaas ang kanyang kamay, habang inilalabas ang kanyang hintuturo, at inilagay ito sa kanyang mga labi habang naglalabas siya ng malambot na "Shh". Tapos, hinawakan niya ang kamay ni Cindy at dinala siya sa isang walang laman na kuwadra; isinara ang gate sa likuran nila. Hinawakan ni Tommy ang blusa ni Cindy sa gilid at nagsimulang yumuko; hinila siya pababa kasama niya. Muli; inilagay niya ang kanyang daliri sa kanyang bibig at ipinahiwatig kay Cindy na tumahimik. Sa loob ng isang minuto o dalawa, narinig ni Cindy ang pinto ng kamalig na biglang bumukas at sumara. Itinaas niya ang kanyang ulo upang sumilip sa ibabaw ng gate ng kuwadra. Si Mary iyon. Pinanood ni Cindy si Mary na nagmamadaling umakyat sa hagdan upang magtago sa silong; gaya ng paglalarawan niya kay Beth at sa propesor. Hinila pababa si Cindy ni Tommy. Hindi nagtagal, sinimulang itaas ni Tommy ang bawat daliri nang paisa-isa; na parang nagbibilang siya sa kanyang mga kamay. Sa pagbilang ng walo; binuksan ni Tommy ang kanyang mga kamay at inilagay ang mga ito sa kanyang mga tainga. Bigla, may isang malakas na pagkabagsak na nag-echo sa buong kamalig habang sinisipa ng killer ang mga pinto ng kamalig; at, nakinig si Cindy habang marahas na itinapon niya ang mga bagay-bagay. Nagsimulang tumibok ang kanyang puso nang marinig niya ang killer na nagsisimulang sipain ang mga gate ng kuwadra. Sa pag-realize na malapit na siya sa kanila, siya at si Tommy ay nagtatago sa likuran ng kuwadra na magkayakap. Bumukas ang gate at tumingin ang killer; pero, tila hindi niya sila nakita. Nag-relax si Cindy nang mapagtanto na ito ay magiging isang natitirang episode…kung saan ang imahe ay ipapakita lang na parang isang pelikula….at hindi ang isa kung saan magaganap ang pakikipag-ugnayan. Napagtanto rin ni Cindy na dahil nakikipag-ugnayan siya sa kanya; si Tommy ang nagpapakita nito sa kanya. Pero bakit? Umalis si Cindy sa kuwadra upang makakuha ng mas mahusay na pangkalahatang tanawin kung ano ang nangyayari. Sinundan siya ni Tommy; kumakapit sa kanyang binti tulad ng gagawin ng anumang takot na bata. Pinanood ni Cindy ang killer na nagsisimulang umakyat sa mga hagdanan. Ngumiti siya nang makita niya ang bale ng dayami na lumilipad pababa at tinumba ang killer sa hagdan; na nagpadala sa kanya sa pagbagsak sa lupa. Pinanood ni Cindy na nagtataka habang si Mary ay gumawa ng kanyang pambihirang pagtalon mula sa silong patungo sa likuran ng killer na nakahilata; nakikibahagi sa isang sandali ng makasalanang kasiyahan at kasiyahan habang naririnig niya ang kanyang gulugod na pumutok. Tapos ang finale. Pinanood ni Cindy si Mary na kunin ang kalapit na pala, na kinuha ito sa kanyang maliliit na kamay, at nagsimulang suntukin ang killer sa ulo gamit ito. Naramdaman niya si Tommy na pinipiga ang kanyang binti nang mas mahigpit at mas mahigpit, na inililibing ang kanyang ulo sa kanyang panlabas na hita upang takpan ang kanyang mga mata; habang naglalabas siya ng ungol sa bawat tunog ng pala laban sa bungo ng killer. Nang huminto siya, sa labis na pagod; ibinaba ni Mary ang pala at tumakbo palabas ng kamalig. Naiwan sina Cindy at Tommy na nakatayo doon kasama ang madugong, walang buhay na katawan ng serial killer ng Woodland Falls. Gustong lumapit ni Cindy, pero, ayaw siyang payagan ni Tommy; nakikipaglaban upang hilahin siya pabalik. Habang nagkakasagutan sila, pumasok sa kamalig ang noon ay Deputy Roy Jameson, na itinutok ang kanyang flashlight sa katawan. Tumigil sa pakikipagbuno sina Cindy at Tommy, nagyelo kung saan sila naroroon; at, pinanood habang lumalakad ang deputy patungo sa katawan. Yumuko si Deputy Jameson sa kamakailang namatay na killer at naabot upang alisin ang ski mask. Nagsimulang sumigaw si Tommy sa antas ng desibel na nakakapinsala sa tainga. Pinatong ni Cindy ang kanyang mga kamay sa kanyang mga tainga at lumuhod mula sa biglang, matinding matalas na sakit. Pagkatapos, nang kasing bilis ng pagbabalik kay Cindy sa gabing iyon, tumingin siya at napansin niyang bumalik siya sa kasalukuyan. Ang kamalig ay naiilawan mula sa araw na sumisikat sa mga bitak sa pagitan ng mga tabla; at, hawak pa rin ni Anna ang pinto na bukas para sa kanya. Ngumiti siya sa kanya; at, ngumiti pabalik si Anna. Tapos nangyari ito. Sumara ang pinto ng kamalig; itinulak si Anna sa loob kasama si Cindy. Nagmamadaling lumapit si Beth at sinubukang buksan ang mga pinto ng kamalig. Hila siya nang husto, na pinutol ang loob ng kanyang mga daliri bago bumagsak ang mga hawakan ng mga pinto. Natumba si Beth pabalik ng ilang yarda; nahulog sa lupa, nakadapa sa kanyang likod. Habang tumatalon siya sa kanyang mga paa, pinanood ni Beth nang may takot habang gumuho ang kamalig…kasama ang kanyang anak at si Cindy sa loob pa rin. Sumigaw si Beth habang tumatakbo sa bumagsak na istraktura. "Anna! Anna! Hindi! Anna! Cindy!" Nagsusumikap si Beth na ilipat ang mga labi sa kanyang paraan, desperadong hinahanap ang dalawa; nang huminto si Sheriff Faulkner sa daanan. Narinig niya si Beth na sumisigaw nang malakas sa mga pangalan nina Anna at Cindy, at nagmadaling pumunta sa likuran. "Beth, anong nangyari?" "Lloyd, tulong! Anna! Cindy! Oh Diyos; nandiyan sila, Lloyd! Tulungan mo ako, please!" Ang dalawa ay mariing naghanap sa mga labi, tinatawag si Anna at Cindy. Tapos, narinig nila si Cindy na sumigaw sa kanila; at, pinagalaw ni Sheriff Faulkner sa pamamagitan ng mga labi patungo sa lugar kung saan narinig niya ang mahinang tawag ni Cindy. Nang maabot niya siya, maingat niya siyang tinulungan mula sa ilalim ng isang seksyon ng mga cross beam na nagpapako sa kanya. Gupit at pasa si Cindy, ngunit walang masyadong seryoso; kadalasan, nayayanig lang siya. Nang nakapag-ayos siya, sumali siya kina Beth at sa sheriff sa paghahanap kay Anna. Dumaan ang dalawang oras, at maingat nilang tinignan ang bawat pulgada ng bumagsak na istraktura. Wala si Anna.