Di-inaasahang Pangyayari
Nagpahinga buong araw sa komportableng kama, nabawi ang lakas ni Charlotte, parang gumaan siya na parang dahon pagkatapos maligo ng maligamgam.
Lumulubog na ang araw sa kanluran nang sa wakas ay umalis siya sa kanyang ligtas na lugar. Nagkakagulo ang bahay ng Pack, gutom na mga lobo na naghihintay ng hapunan, ngumiti siya sa kanilang masayang kwentuhan.
Ang relasyon sa pagitan ng mga miyembro ng Pack ay parang mga ugnayan ng mga pamilya, ang bagay na nakabihag kay Charlotte mula sa simula.
“Tinatawag ka ni Alpha sa opisina.”
Hindi pinansin ang mahinhing hiling ni Amy, naglakad siya papunta sa silong. Malapit na ang oras, kailangan niyang tingnan ang mga paghahanda ni Liam para sa kanyang mga sired na bampira.
Sa kanyang sorpresa, walang laman ang silong, tanging nakakadenang si Jason ang umiiyak sa sulok.
“Anong nangyayari dito?”
Ang kanyang matamis na boses ay naging isang sumabog na bulkan. Sinubukan ni Jason na bumangon ngunit ang mga kadena ay dumikit sa kanya sa kanyang lugar.
“Master!”
Lumuhod siya nang hirap na hirap.
“Nasasabik akong magsimula ng bagong buhay ngunit hindi ako pinayagan ni Gamma Markian na umalis. Namagitan si Sir Liam para sa akin ngunit napakalakas niya, sinuntok pa niya sa mukha.”
Hindi katanggap-tanggap kay Charlotte iyon, dahil ang pag-atake kay sire ay itinuturing na isang banta sa Master sa komunidad ng mga Bampira.
Pinalaya niya si Jason at dinala siya sa pangunahing bulwagan. Hindi makahinga sa galit, tinawag niya ang salarin.
“Nasaan ang Gamma na naglakas-loob na hamunin ako? Nandito ako, lumabas at harapin mo ako.”
Ang kanyang malamig na tono ay pinatahimik ang masiglang karamihan, kahit na ang kutsara ni Markian ay tumigil sa epekto ng bagsik.
“Si Markian ay hindi tanga para pukawin ang kanyang Luna.”
Ipinakita niya ang kanyang leeg bilang pagsuko.
“Kung gayon bakit ang aking sire ay pinananatili laban sa kanyang kagustuhan?”
Markian: “Sinubukan niya akong kagatin.”
Jason: “Tinawag niya akong linta.”
Markian: “Tinawag niya akong aso.”
Jason: “Binully niya ako.”
Markian: “Hindi siya nagtatrabaho.”
Jason: “Sinasadya niya akong binigyan ng mahihirap na trabaho.”
“Tama na!”
Ang ugong ni Eric ay tumunog sa buong dining hall.
“Bakit nandito ang sired na ito, Mathew? Hindi ba't malinaw ang aking itinuro sa iyo?”
Ang tono ni Eric Alpha ay pumilit sa mga natatawa na sumuko, lahat sila ay yumuko, ipinakita ang kanilang mga leeg.
“Ang konstruksyon sa Silangan ng Pack ay nangangailangan ng karagdagang kamay para sa paaralan ng mga bata. Kalahati ng mga mandirigma ay nagpunta sa taunang pagsasanay sa Kapital na iniiwan ang lahat ng trabaho sa mga omega.
Nagboluntaryo si Sir Liam para sa kadahilanang ito at pinahinto ko si Jason para sa kanyang tulong.”
“Magaling!”
Inaprubahan ni Eric ang mungkahi ni Gamma Mathew.
“Babalik si Liam sa loob ng isang oras, maaari mong ipasiya ang natitira pang mga bagay.”
Ang nagtagumpay na ngiti ni Mathew ay nagpagalit kay Jason, ngunit naghininga lamang siya sa inis. Ang pamumuhay bilang isang sired na bampira ay hindi pa siya napakilos sa kasakdalan ngunit alam niya na ang isda ay hindi maaaring manatili sa masamang termino sa mga buwaya at buwaya.
Sa isang pag-asa, sinulyapan ni Jason si Charlotte. Bago pa siya makapagsabi ng anuman, binuhat siya ni Eric at sa isang iglap, nasa kanyang silid na sila.
“Hindi mo ba nakuha ang aking mensahe, munting isa?”
Ang kanyang pagkadismaya na tingin ay nakatitig sa kanya.
“Narinig ko at piniling huwag pansinin.”
Kasalukuyang tinanggihan ni Charlotte ang kanyang reklamo.
“Dalawang araw, ang iyong ganitong pag-uugali ay magtatagal hanggang dalawang araw. Pagkatapos ay haharapin kita ng personal.”
Ang makabuluhang tono ni Eric ay nagbabala sa kanya, nagtanong si Charlotte para sa karagdagang mga paliwanag. Kumuha si Eric ng isang sobre mula sa aparador para sa kanya.
“Ito, Ito ay barbariko. Hindi ako sumasang-ayon dito.”
Pagkatapos basahin ang anunsyo ng laban, talagang nagalit si Charlotte.
“Ito ang aking buhay, hindi isang piraso ng lupa kung saan kayong mga tao ay maaaring magpasya ng mga bagay sa lakas ng pisikal.”
Ang nagliliyab na poot ay sumakop sa kanyang isipan, sumisigaw siya kay Eric na ngayon ay humihigop ng kanyang inumin na nagpapahinga.
“Hindi man lang ito isang pagtatalo, munting isa. Kailangan ko lang basagin ang leeg ng rascal na iyon. Siya lang ang sagabal sa ating pinagpalang pagsasama…”
“Oh, ngayon iniisip mo ako bilang isang pagpapala!”
Nang-iinis si Charlotte, nakatingin sa kanyang mapayapang mukha.
“Maaaring ang buong bagay na ito sa pagkakabuklod sa mate ay nagbago ang iyong isipan ngunit hindi sa akin.
Mula sa sandaling nakita ko ang iyong tunay na mukha, ang iyong arogansya, pagmamataas, ang iyong makasariling pag-ayaw ay nagpangyari sa akin na matanto na ikaw ang huling lalaki sa mundong ito na maaari kong maipagtagumpayan upang magpakasal.”
“Munting isa!”
Ang malinaw na kawalang-paniwala ni Eric ay maliwanag sa kanyang boses habang nakikita niya ang tanawin sa harap niya. Siya ang natangay ng ulan ng mga emosyon ni Charlotte ng pagtanggi at pagkamuhi.
Nagrereklamo si Rick sa kanyang isipan, parang sinaksak siya ng puwersa ng isang mapurol na kutsilyo.
“Huwag mo akong kamuhian, Charlotte. Masakit.”
Hinawakan ni Eric ang kanyang balikat.
“Hindi mo ako kayang kamuhian nang hindi pinapakinggan ang aking panig ng kuwento. Ang pag-uusisa lang ay hindi makakasira sa pag-ibig sa pagitan natin.”
“Hindi ko kailangan ang iyong mga kasinungalingan. Alis, Alpha Eric Dietor. Tapos na ang iyong laro!”
Inalis ni Charlotte ang kanyang hawak, itinulak siya palayo.
“Ang hangal na pagkakabuklod sa mate ay pumilit sa akin na manatili dito. Kapag sigurado ako tungkol sa aking desisyon kung gayon bakit ko dapat isaalang-alang ang opinyon ni Alpha Hari?”
Kahit na ang lakas ni Charlotte ay walang katulad sa Alpha Eric ngunit gayon pa man, hindi niya napapanatili ang kanyang balanse.
Siya ay bumagsak sa lupa nang may isang kalabog, ang kanyang pakikibaka na bumangon ay makikita sapat ngunit pinili ni Charlotte na huwag pansinin ito.
Nilinaw niya ang kanyang lalamunan, naghahanda para sa mga kahihinatnan ng kanyang desisyon.
“Ako, si Charlotte William, tanging anak na babae ni Carl William, ay tinatanggihan ka…”
“Hindi!”
Ang sigaw ni Eric ay nagpilit sa kanya na mapansin ang kanyang paghihirap, na tiyak na hindi bunga ng hindi kumpletong pagtanggi.
“Eric!”
Lumuhod si Charlotte sa tabi niya at inilagay ang kanyang kamay sa kanyang puso.
“Anong nangyayari sa iyo, sabihin mo sa akin?”
Ngunit ang mga pandama ni Eric ay puno ng hindi matiis na paghihirap. Ang nananatiling sakit ay nangangalit sa kanya, na nagdulot sa kanya upang sumigaw muli.
Gamit ang lahat ng kanyang lakas, binuhat siya ni Charlotte at tumakbo patungo sa ospital ng Pack. Ang proseso ng pagtatanong sa mga werewolves ay sumusunod sa kanya ngunit ang kanyang isipan ay nakatuon sa lumalalang kalagayan ni Eric.
Nakita niya ang punong doktor sa pintuan, naghihintay ng kama sa pangangalaga.
“Eric! Maayos siya kanina. Mangyaring tulungan mo siya.”
Hindi niya gaanong binuo ang isang pangungusap sa gulat habang hinihimas siya ng doktor para sa mga detalye.
“Asul ang mga labi at kuko ni Alpha, nilason siya.”
.
“Ngunit hindi nag-almusal o nagtanghalian si Eric ngayon.”
Sumali rin si Luna sa nababalisa na karamihan, luha na dumadaloy sa kanyang mga mata. Pagkatapos ay nag-flash sa isipan ni Charlotte.
“Ang bote ng wiski sa kanyang silid! Umiinom si Alpha bago pa ito.”
Pakinig dito, gumawa ng mabilis na aksyon si Gamma Mathew.
“Selyohan ang bahay ng Pack. Kolektahin ang bote at baso mula sa silid ni Alpha at imbestigahan ang lahat ng omega. Walang dapat mawala.”
Nagmamadali siya palabas sa hangganan ng Pack, binabalaan ang lahat ng mga mandirigma at mga koponan ng pagpapatrolya dahil maaari itong maging simula ng isang inihayag na labanan.
…
Humayo kayo mula sa lahat ng abala, natagpuan ni Rory ang isang liblib na lugar at tumawag sa isang tao mula sa kanyang mobile phone.
“Tapos na ang misyon, Master!”
“Magaling!”
Isang nagbabantang malamig na tawa ang pumuri sa kanyang mga pagsisikap.
“Inumin mo ang gayuma na ibinigay ko sa iyo, ikaw ay magiging isang day walker.”
“Salamat, Master. Pagod na ako sa maysakit na si Liam.”
Pinutol niya ang tawag at ininom ang maliit na berdeng bote na iyon, humahalakhak sa kanyang mga kilos sa pagtatago.