Ang regalo

'Congrats, Luna!' Pagkarinig sa pinakahihintay na pagbati, hindi na bumaba sa ulap si Charlotte buong araw. Pagkamatay ng asawa niya, si Alpha Eric na lang ang buhay niya, ang prinsesa ng mga mata niya. Ang paulit-ulit na palpak na relasyon ng anak niya ang palaging nagpapahirap sa kanya, kaya hindi siya makatulog sa gabi. Ngayon, ang selebrasyon na 'to sa Pack ang katapusan ng panahon ng lungkot at kadiliman. Ang lobo niya (Veronica) nasa langit, ang pangarap niyang maging lola ay ilang araw na lang. Mamaya ng gabi, matutulog na sana siya nang bigla niyang naramdaman ang hindi maganda sa puso niya. 'Anak ko!' Humagulhol si Veronica, na pinipilit si Luna na tignan ang anak niya. 'Wala kang modo na titingnan ang iyong asawang anak sa ganitong oras. Huwag mo akong inisin.' Hindi nakaapekto ang pagmumura niya sa kanyang nagagalit na lobo, sumagot siya sa kanya. 'Nag-aalala ang anak ko. Gumalaw ka!' Habang nararamdaman din ni Luna ang butas sa kanyang tiyan, iniwan niya ang ginhawa ng kanyang malambot na kama at sumugod sa kwarto ni Eric. Ngunit ang kandado sa labas ng pinto ay nagulat sa kanya, na nagkukumpirma ng pinagmulan ng kanyang hindi komportable. 'Eric!' Huminga siya ng malalim at tinawag ang kanyang anak, ang kanyang likas na pagka-ina ay gumabay sa kanyang mga hakbang patungo sa silong. 'Hindi!' Nagsigaw si Luna nang akmang isasaksak ni Eric ang pilak na daga sa kanyang puso. Sa isang iglap, sinunggaban niya siya, hinablot ang alaala ng kanyang asawa. 'Anak ko!' Hinila niya si Eric sa kanyang dibdib, tumulo ang luha sa kanyang mga mata. 'Huwag mong gawin ito sa iyong ina, Eric. Ang aking matandang katawan ay wala nang lakas para ayusin ang libing para sa aking nag-iisang anak. Sapat na ang pagkamatay ng iyong ama para sa akin.' Umiyak si Eric sa yakap ng kanyang ina, ang kanyang nanginginig na boses ay nagreklamo. 'Ang asawa ko, kinamumuhian niya ako. Hindi ako natandaan!' Nagulat sa bagong sakuna na ito, sinuri ni Luna Lily ang walang bunga na leeg ng kanyang anak. 'Imposible 'yan, Eric. Mahal ka ni Charlotte. Pumunta pa siya sa templo ng Moon Goddess para ipagdasal ang iyong buhay.' Ang banayad na pag-aalaga ni Charlotte ay sariwa pa rin sa kanyang isipan, ang isang taong nag-aalaga sa iyong may sakit na anak ay hindi maaaring kanyang kinamumuhian. 'Ayaw sa akin ng asawa ko.' Sumugod si Rick para ibahagi ang kanyang sakit. Pagkatapos ay sinabi niya sa kanya ang tungkol sa pag-uugali ni Charlotte sa pagitan ng naghihirap na paghikbi. 'Ang tanga kong anak!' Bumuntong-hininga si Luna Lily sa ginhawa at pinaupo siya sa harap niya. 'Totoo na ang iyong ugnayan ay makukumpleto lamang pagkatapos ng pagmamarka, ngunit tingnan mo ang mas maliwanag na bahagi. Pumayag si Charlotte na manatili sa iyo, ibig sabihin marami kang oras para baguhin ang isip niya.' Sa pagkakita sa kanyang mga tulala na ekspresyon, ngumiti si Luna at hinalikan ang kanyang noo. 'Ang pagrereklamo sa isang relasyon ay nagpapahiwatig na may pagmamahal dito. Batay sa aking karanasan, sigurado akong may nararamdaman si Charlotte para sa iyo. Ang mga kaganapan ng nakaraan ay nagpapadilim sa kanyang paghuhusga, ngunit nagbabago ang mga damdamin tulad ng pagbabago natin sa paglipas ng panahon. Alagaan mo nang mabuti ang iyong Luna, Eric. Pagkatapos ng lahat, ang pagmamahal at paggalang ay ang pinakamahusay na pamumuhunan sa isang pangmatagalang relasyon.' ... Ang pagkadismaya na muling magising sa gawa ng tao na Impiyerno ay bumalot kay Charlotte, nadaya niya sa tadhana. Sandaang porsyento siyang sigurado na hindi siya mabubuhay sa gabi ngunit ngayon, nandito siya, nakahiga sa parehong kama. Sinubukan niyang igalaw ang kanyang mga braso, isang matalim na karayom ​​ang tumusok sa kanya. 'Ahhh!' Doon niya nalaman na ang dalawang patak ay nakakabit sa kanyang parehong mga kamay, halos nakakadena siya sa kama. 'Anong impyerno 'to?' Nakita ni Charlotte ang dalawang supot ng dugo na nakakabit sa isang stand at matakaw na ininom ang mga ito. 'Ganyan ang ginagawa mo sa pagkain. Walang lasang tao.' Tulad ng anumang multo, lumitaw si Amy sa kwarto na wala sa kung saan. 'Gising ka na, Luna.' 'Hindi, natutulog ako.' Inikot ni Charlotte ang kanyang mga mata at umalis sa kama. 'Wow, alas-11:00 na ng umaga.' Nag-unat siya at tumingin sa bintana. Hindi tulad ng mga tao sa loob, maliwanag ang araw. Isang sinag ang sumilip sa bintanang salamin, na nag-iilaw sa mga dingding na may pagsabog ng kagalakan sa bahaghari. Hindi talaga pinansin ni Charlotte ang kanyang kalusugan at mga tagubilin sa pagpapahinga at naglakad patungo sa bintana upang tamasahin ang sariwang simoy. 'Bastardo!' Nakakandado ang bintana gaya ng dati, hinanap niya ang kanyang mobile, at sa kabutihang palad ay nasa side table ng kama. 'Tinatawagan ka ni Alpha sa dining hall.' Tumango si Charlotte at tinawagan si Liam, na ang kanyang mobile phone ay naka-off. 'Nasaan si Liam?' Bilang karagdagan sa kanyang kahinaan, nararamdaman niya ang pamilyar na hindi mapakali sa kanyang puso. Inimpormahan siya ni Mathew tungkol kay Rory, kaya ang kanyang ikaanim na pandama ay nagpapahiwatig patungo dito. 'Hindi pa nakakabalik si Sir Liam mula sa paglalakbay.' Bumuntong-hininga si Charlotte at binuksan ang aparador upang magpalit, ngunit walang laman ito. 'Nasaan ang aking mga damit?' Yumuko si Amy at inulit ang kanyang pahayag. 'Pinlantsa ko ang iyong damit at isinabit ito sa changing room. Luto na ang iyong paliguan, pakisuyo, hayaan mo akong paglingkuran ka.' 'Sige na, Amy. HIndi pa ako Queen, Luna pa lang.' Nagbiro si Charlotte at pumunta sa banyo. Pagkatapos magkaroon ng kaunting privacy, sinuri niya ang marka sa kanyang leeg. 'Bloody Hell! Bakit napakalaki?' Sinumpa niya si Eric dahil ang kanyang Alpha mark ay sumasaklaw sa kalahati ng kanyang leeg. Ang natitirang mga marka ng kagat ay gumaling, ngunit ito ay nagniningning sa walang hanggang kaluwalhatian. Itinuro ni Charlotte ang kanyang daliri sa kanyang marka ng pag-aasawa, ang mga nagliliyab na spark ay sumabog mula sa pinakamaliit na paghipo. 'Hindi ito patas.' Nairita sa apoy na lumilitaw sa kanyang mas mababang tiyan, hinatulan niya ang buong ideya ng mga soulmate. 'Naging tanga ako sa pagdarasal para sa sakunang ito.' Nagngingitngit si Charlotte sa malalim na V-line shirt at mahabang palda, espesyal na pinili para ipakita ang kanyang marka. Habang siya ay nakakaramdam ng hingal pagkatapos maligo, nagpasya siyang gugulin ang natitirang araw sa kama. Pabalik sa kanyang kwarto, wala si Amy, kaya binuksan niya ang kanyang mailbox at nagtrabaho, na ang problemang ito ng asawa ay nagpapahamak na sa kanyang routine sa negosyo. Halos nasa ikatlong mail na siya nang inis siya ng mabangong amoy ng rosewood. 'Magandang umaga!' Tumingin si Charlotte sa orasan, 12:00 ng tanghali, pagkatapos ay ang pag-boom ng mukha ni Eric, na pinaghihinalaan ang kanyang kalusugan sa isip. Gayunpaman, lahat ng kanyang mga pagtutol ay namatay sa paningin ng mga bagong lutong chocolate croissant sa tray. 'Ganoon ka pa rin, maliit.' Sa pagsasaksak ng kanyang bibig ng kalahati ng pastry, ipinakita niya sa kanya ang gitnang daliri. 'Huwag mo akong guluhin kapag kumakain ako.' Tumawa si Eric sa kanyang kawalan ng pasensya at naalala ang salita ng kanyang ina. 'Sa totoo lang, hindi niya mananalo ang puso niya kung mamamatay siya.' 'Bobo ka!' Sumimangot si Rick, galit pa rin siya sa plano sa pagpapakamatay ni Eric. Ang kanyang pangunahing reklamo ay hindi pagkuha ng kanyang pahintulot sa mahalagang desisyon na ito. Sa pagkakita sa kanya na abala sa pagkain, naglabas si Eric ng isang kahon ng alahas 'Iyan ang iyong regalo.' Mapayapang tinatamasa ni Charlotte ang pagkain, ngunit ang nakaka-trauma na pulseras ay nagpasariwa sa kanyang insulto. 'May lakas ka ng loob na iharap sa akin ulit ito!' Sa gayon, binasag niya ang kaso ng alahas sa dingding.