Hindi inaasahang pagkawala
Nakakagulat 'yung kakaibang katahimikan ng drayber, sinuportahan siya ni Ramla palabas kung saan niyakap siya ni Alpha.
“Maliit!”
'Yung nagdurugo niyang hikbi ang bumaha sa kanyang emosyon, niyakap siya ni Charlotte. Inilibot niya ang kanyang mga mata para kay Liam, dahil ang kanyang mahusay na balita ay lilinaw sa buong sitwasyon. Pero wala siya sa paligid ng nagluluksa na karamihan.
Pagkatapos, ang dalawang hanay ng mga kabaong ay winasak ang kanyang puso, ang pagkawala ng mga mandirigma ay isang seryosong pagkabigo sa labanan.
Pinagpag niya ang likod ni Alpha para maibsan ang kanyang pag-aalala, kilala na ang katotohanan na si Eric ay sensitibo sa kanyang Kawan.
Sa kalaunan, ang mga hikbi ni Eric ay humupa, nakontrol niya ang kanyang sarili at dinala siya sa mga nagluluksa na pamilya. Isang kabuuang labindalawang mandirigma ang nawalan ng buhay sa kamakailang pag-atake, ang buong Kawan ay natatakpan ng madilim na ulap ng kalungkutan.
Pinuri ni Alpha at Charlotte ang labing-isang mandirigma at inalo ang kanilang mga pamilya, ngunit isang biyuda sa tabi ng ikalabindalawang kabaong ay nakatiklop sa lupa, niyayakap ang kanyang mga tuhod sa kanyang dibdib.
“Paumanhin sa iyong pagkawala, mahal. Aalagaan ng Kawan ang iyong pamilya. Hindi ka nag-iisa rito.”
Inulit ni Charlotte ang pormal na mga salita upang suportahan siya, nakaramdam siya ng kakaiba nang hindi siya sinundan ni Alpha. Itinaas ng biyuda sa puti ang kanyang ulo, tumanggi ang mga paa ni Charlotte na dalhin pa ang kanyang timbang, isang sigaw ang lumabas sa kanyang bibig.
“Amy?”
“Liam! Iniwan niya ako, Luna.”
Hinawakan siya ni Alpha sa kanyang matinding yakap, ngunit wala na sa kontrol si Charlotte.
“Hindi, hindi totoo iyon.”
Puersa niyang binuksan ang kabaong at hinawakan ang mainit na katawan ni Liam.
“Gumising ka! Iniuutos ka ng iyong ama, Liam. Gumising ka!”
Bumangon si Amy at niyakap siya, ang kanilang mga sigaw at pagtangis ay nagpabasa sa mga mata ng lahat.
“Maayos siya kaninang umaga. Ako, Luna. Isang sumpa ako. Ang kadiliman ng aking kapalaran ay pumatay sa aking asawa. Ako ang kontrabida rito.
Bakit nga ba ako buhay?”
Inilagay niya ang kanyang ulo sa dibdib ni Liam, umiyak si Amy. Kahit sa oras ng libing, tinanggihan niya ang huling ritwal, nanatili sa imposible.
“Ililibing mo ako kasama siya, Alpha. Ayaw ko nang mabuhay. Pakiusap!”
Ang kanyang pagmamakaawa ay hindi nakakuha ng suporta ni Charlotte, dahil nawalan siya ng malay matapos ang pagkabiglang ito. Dinala siya ni Ramla sa bahay ng Kawan para sa paggamot.
Lumakad si Eric's ina at hinila si Amy palabas ng sementeryo. Ang doktor mula sa ospital ng Kawan ay nagturok ng mga gamot sa pagtulog sa lahat ng mga biyuda upang maalis ang panganib ng pagpapakamatay ng kanilang mga lobo mula sa kalungkutan, dahil kailangan din sila ng kanilang mga pamilya.
Bumuntong hininga si Lily at nilinis ang kanyang dumadaloy na mga tainga, ang kanyang sariling mga sugat ay na-refresh.
“Mahirap tiisin ang pagkawala ng iyong asawa. Ngunit kailangan mong mabuhay para sa iyong mga tuta. Kailangan nating maunawaan na iniwan tayo ng ating mga asawa upang matapos ang gawain at alagaan ang mga responsibilidad na hindi nila maasikaso ngayon.”
Ang kanyang mga panawagan at suporta ng Kawan ay nakatulong sa babae sa kalungkutan at paghihirap, ang banta ng higit pang mga kaswalti ay sa wakas ay inalis sa pagsikat ng araw.
Sa kabilang banda, sumisigaw si Alpha kay Ramla, dahil hindi nagising si Charlotte.
“Isang malaking pagkabigla iyon para sa kanya, Alpha. Maaari mo kaming bigyan ng paunang babala kanina. Ang Luna, sa kanyang kasalukuyang sitwasyon, ay kukuha ng ilang oras upang mabawi ang kamalayan.”
…
Sa loob ng isang buwan ng kanyang kasal, si Amy ay isang biyuda muli, tulad ng hindi rin minamahal ng Diyosa ng Buwan ang kanyang pagtakas mula sa madilim na kapalaran.
Umiiyak nang mag-isa sa kanyang bahay, naalala niya ang pinakamasayang araw ng kanyang buhay, nang pinaramdam sa kanya ni Liam na para siyang isang Reyna.
“Ito ang iyong almusal. Kumain ka nang mabuti, Amy. Sobrang payat mo.”
“Naglaba na ako. Pagod ka na siguro pagkatapos ng tungkulin.”
“Magsuot ka ng mga matingkad na kulay, bagay na bagay sa iyo.”
Sa bawat sulok ng kubo, nakangiti sa kanya si Liam, nagsasalita nang walang tigil. Nagmamadali siyang maramdaman ang kanyang presensya, ngunit ang anino na iyon ay nawala sa manipis na hangin. Nagsimula siyang umiyak nang mapighati.
“Hindi, hindi ako maaaring mabuhay para maghintay ng isa pang kamatayan. Kailangan kong wakasan ang siklong ito ng paghihirap.”
Pumunta si Amy sa kusina at naglabas ng kutsilyo ng chef, na ginamit ni Liam upang maghanda ng pagkain para sa kanya. Pagkatapos ng kanilang kasal, hindi niya hinayaan na tumapak siya sa lugar na ito ng kanilang tahanan, na nagsasabi.
“Isa kang Reyna, Amy. Hayaan mong pagsilbihan kita.”
“Pupunta ako sa iyo, mahal ko. Hintayin mo ako.”
Ipinikit niya ang kanyang mga mata at mahigpit na inayos ang kutsilyo sa kanyang kamay, na naglalayon sa kanyang puso.
“Amy!”
Dalawang nag-panic na boses ang sumigaw sa kanya mula sa malayo, sumira sa bintana si Gamma Mathew at pinigil siya sa oras.
“Baliw ka ba? Narito kami para sa iyo, Amy. Huwag mo kaming iwan.”
Pumasok si Jason sa bilis ng kidlat, kapwa nila siya kinulong sa kanilang mga bisig.
“Lumayo ka sa akin. Maaari kong sirain ang isang masayang tahanan sa isang kurap ng mata. Iligtas mo ang iyong sarili.”
Nagpupumilit si Amy na makalaya, ang kanyang mga mata ay namamaga mula sa patuloy na pag-iyak.
“Hindi, Amy. Isa kang dalisay na kaluluwa. Isang pagsubok ito ng Diyosa. Manampalataya ka.”
Sinubukan ni Mathew na aliwin siya nang may empatiya, na nagkaroon ng ganap na epekto.
“Sawa na ako sa mga pagsubok na ito. Bakit ako lang palagi ang nagdurusa sa huli? Ano ang kasalanan ko?”
Dahil walang posibleng sagot sa kanyang mga tanong, nanatili sila ng ganito sa mahabang panahon. Ang mas malaking plano ng Diyosa ng Buwan ay wala sa kanilang mga mabangis na isipan.
…
Pagkatapos ng labindalawang oras ng pagtulog, nagising si Charlotte sa isang malungkot na Alpha, ang kawalan ng pag-asa ng kapaligiran ay tumagos sa kanyang puso.
“Eric! Hindi dapat mangyari iyon.”
Hinila siya ni Alpha palapit sa kanyang dibdib, na tinatakpan ang kanyang mga luha.
“Dapat ginagawa ni Liam ang gawaing opisina, paano siya mamamatay sa labanan?”
“Nakalaban siya nang matapang, maliit. Hindi namin inaasahan na sinanay mo siya sa pagiging perpekto.”
Hinaplos niya ang kanyang buhok nang marahan, na nagpapaginhawa sa kanyang nasugatang kaluluwa.
“Nasa ating kamay ang labanan nang makarating ako sa Kawan, sina Mathew at Julian ay mahusay na kinokontrol ang sitwasyon. Ang tanging problema ay ang mga pilak na bala. Dahil ang hukbo ng kalaban ay nilagyan ng mga mabibigat na armas, nawawalan kami ng aming mga sundalo dahil dito.
Ang lahat ay kontrolado hanggang kahapon. Nang gumagawa si Liam ng listahan ng mga patay na rogues, binaril siya ng isang mapanlinlang, sugatan na rogue sa puso, hindi siya nakaligtas at namatay sa lugar. Walang sapat na oras na maaring madala siya sa ospital.”
Ang nanginginig na boses ni Alpha ay naglalarawan sa lawak ng pinsalang dulot ng biglang pagkamatay ni Liam, ang pagkawala ng kanyang matalik na kaibigan ay nagdulot sa kanya ng malaking dagok.
Ang bumabagsak na kalusugan ng kanyang asawa ay humihina na sa kanya, ang hindi sapat na makatipid sa kanyang mga miyembro ng Kawan ay dinurog ang kanyang kaluluwa. Hinawakan niya ang kanyang Luna sa kanyang dibdib at sinabi ang kanyang iniisip.
“Mahirap itong tiisin, maliit. Pakiusap, bumangon ka at tingnan ang lahat. Kailangan ko ang iyong suporta rito.”