Asul na mga sisne

'Hindi ko isasakripisyo ang kapangyarihan ko para sa'yo, Julian. Bakit ayaw na ayaw mo sa mahika?" Inilagay ni Ramla ang kamay niya sa dumudugo niyang leeg at sinigawan ang mabangis na lobo na 'yon. Dumudugo ang marka niya sa leeg niya, sinasabi na siya ang may karapatan sa kanya. Natuwa siya dito, hindi pinansin ni Julian ang tanong niya at tumalikod para umalis, pero nagsara ang pinto bago pa siya makaalis. 'Hindi mo ako mapipilit sa kahit ano.' Sinagot niya, ginamot niya ang sugat niya gamit ang mahiwagang enerhiya niya. Inis na inis sa mahika niya, tumalikod ulit siya para umalis, pero kinuha ni Ramla ang isang baso at itinutok sa kanya. May hinala siyang gumugulo sa kanya simula kahapon. 'Ikaw!' Hindi gumalaw ang baso sa ere bago pa man siya tamaan, nagulat si Ramla. 'Ikaw, ikaw ay ...' Dahan-dahang umikot si Julian, ang pilak na singsing sa paligid ng mga mata niya ay nagkumpirma sa hinala niya. 'Oo, isa akong hybrid.' Napasigaw siya sa tuwa at niyakap siya. 'Bakit mo itinago? Akala ko nakatali ako sa isang no-maj.' Hindi siya gumalaw at hindi siya niyakap pabalik, ang boses niya ay lumabas na may pagkadismaya. 'Nalaman ko lang ngayon.' 'Ngayon? Paano?' Nakalimutan niya ang ugali niya kanina sa tuwa ng sandaling iyon, at pinaupo siya sa kama. 'Pumunta ako sa Pari sa templo. Sinabi niya sa akin.' Tumigil siya ng isang segundo para ayusin ang impormasyon sa isip niya at pagkatapos ay nagpatuloy. 'Partikular, pumunta ako sa kanya para sa posyon para sa lobo ko. Hindi siya kumikilos ng normal pagkatapos makilala ka. Sinasabi ni Pari Flora na miyembro ako ng Blue Swans Coven.' 'Talaga!' Sabi ni Ramla at hinila ang damit niya para makita ang dibdib niya. 'Nandiyan, tingnan mo.' Ipinakita niya ang kaliwang bahagi ng balikat niya at ipinakita sa kanya ang katugmang asul na marka ng mga Swans, kumikinang sa mahiwagang enerhiya. 'Paano ka nakaligtas, Julian? Inatake ng Ring Fire witches ang coven namin. Nailigtas kami ng Haring Bampira.' Tumulin ang pulso niya, at huminga siya ng malalim, halos para sumabog siya. Naging tensyonado ang mga kalamnan ni Julian sa pagbanggit sa mga nagpapahirap sa kanya, kinakalas niya ang mga buko-buko niya. 'Iniligtas ako ni Alpha Eric noong labing-apat na taong gulang ako.' 'Paano ang mga magulang mo? Namatay ang tatay ko sa atakeng iyon, habang isinakripisyo ng nanay ko ang mahika niya sa seremonya ko noong nasa edad na ako para makasama siya sa Langit. Hindi tayo mabubuhay nang wala ang kapangyarihan natin, Julian.' Nagkaroon ng interes si Ramla sa buhay ng kapareha niya, sa wakas nagbubukas na siya sa kanya na parang isang karaniwang lalaki. 'Hindi ko sila nakita sa Coven.' 'Teka? Nakatira ka sa Ring Fire Coven?' Pinindot niya ang kamay niya sa dibdib niya na nakabuka ang mga daliri, nanginginig ang boses niya. 'Isa kang survivor, Julian.' Yinakap ni Ramla ang mga braso niya sa mga balikat niya, hinihingal sa pagkabigo. Sumikat sa kanya ang katotohanan na parang maliwanag na liwanag ng araw. Hindi walang katwiran ang galit ni Julian. Pagkatapos manatili sa yakap niya ng ilang sandali, nagsalita siya nang may matatag na determinasyon. 'Ayaw ko pa rin ng mahika.' 'Pag-iisipan natin 'yan mamaya. Una, kailangan mong kontrolin ang mga kapangyarihan mo. Nag-e-eksperimento ka man ng mahika o hindi, ikaw ang may desisyon, pero ang pag-aaral na gamitin ang enerhiya mo ay sapilitan para sa bawat miyembro. Well, para sa'yo. Sa totoo lang, tayong dalawa ang huling mag-asawa ng Blue Swans Coven.' Napakamot si Julian at iniiwas ang mukha niya. 'Hindi ako wizard.' 'Oo, isa kang hybrid.' Ginulo ni Ramla ang buhok niya, hinikayat siya ni Bane na humingi ng tawad. Inilagay ni Julian ang kamay niya sa bulsa ng pantalon niya at kumuha ng singsing. 'Sorry!' Ang malamig niyang boses ay binago ang nakataas niyang kilay, sumandal si Ramla. 'Ano'ng sabi mo?' 'Sorry!' Inabot ni Julian sa kanya ang singsing at inulit na parang loro. 'Hindi kita narinig. Ulitin mo nga!' Napansin ni Julian ang pahiwatig ng kalokohan sa mga mata niya at sumimangot. 'Narinig mo ako nang malinaw.' 'Hindi kita basta-basta bibitawan, Julian. Kailangan mong mapagtrabahuhan ang kapatawaran ko.' ... Ang mausisa na pagkatao ni Charlotte ay nagpapahirap sa kanya na isara ang bibig niya, ang tahimik na pagmamaneho ni Eric ay nagbibigay sa kanya ng kakaibang vibes. 'Saan tayo pupunta?' Sa pagkarinig sa tanong na ito sa ikatlong pagkakataon sa sampung minuto, isang malapad na ngiti ang lumitaw sa mukha niya na naghatid ng tuwa ni Eric. 'Limang minuto na lang!' 'Sinabi mo 'limang minuto' sampung minuto na ang nakalipas. Anong uri ng lihim 'yan?' Pinaglaruan ni Charlotte ang damit niya, sinumpa ang sarili niya dahil pumayag siya sa kanya sa unang pagkakataon. 'Narinig ko na masaya ang bawat gawain kasama ang kapareha mo. Seryoso, nag-eenjoy ako sa pagsakay na ito kasama ka.' Hindi nagustuhan ni Charlotte ang kasiyahan ni Eric. Inikot niya ang mga braso niya sa dibdib niya. 'Bahala na. Pero sinasayang natin ang oras natin dito. Napakaraming trabaho na kailangang gawin sa bahay.' Pagkatapos na kunin ang posisyon ni Luna, natanto niya na ang buhay ng biyenan niya ay walang iba kundi buhay ng isang negosyante. Ang pagpapanatili ng maayos, gumaganang bahay ng Pack ay kasing hirap ng paggawa ng trabaho sa opisina, ang bigat ng mga responsibilidad ay nagpapahirap sa kanya. Pagkatapos mismo ng katapusan ng isang abalang araw, hiniling siya ni Eric na lumabas kasama ang napakaraming pag-ibig na hindi niya kayang tumanggi. At ngayon, ang walang silbi niyang suspense ay sumisira sa mood niya. 'Sinabi mo ba kay nanay?' Biglang naalala niya na lumabas sila nang hindi nagpapaalam sa ina ni Alpha. 'Sinabi ko sa kanya kaninang umaga.' 'Kaya, ako ang huling nainform.' Nag-imbento si Charlotte ng dahilan para makipag-away sa kanya. 'Andito na tayo.' Bumuntong-hininga si Eric sa ginhawa na nakarating sila sa nais na lugar nang walang malaking hidwaan. 'Farm house? Nagbibiro ka ba, Eric?' Binati sila ng tagapangasiwa nang may malaking sigasig, bihira na binisita ni Eric ang lugar na ito nang personal. 'Ito!' Lumingon siya sa paligid na parang tanga, ang nagliliwanag niyang ngiti ay nakaabot ang mga labi niya mula sa tainga hanggang sa tainga. Pareho ang mga dekorasyon sa bulwagan sa unang petsa nila, ang pulang rosas ay idinagdag kasama ang puting rosas sa pagkakataong ito. Umikot ang braso ni Eric sa baywang niya, bumulong siya sa mga tainga niya nang malakas. 'Hindi ito magagawa sa bahay ng Pack.' Kinagat ni Charlotte ang ibabang labi niya, dahil naramdaman niya ang kamay niya sa tainga niya. 'Sana sinabi mo sa akin. Kahit, makapag-empake ako ng kahit ano para sa isang petsa.' Dinala siya ni Amy sa pamimili noong nakaraang linggo, kung saan bumili sila ng sexy na panloob kasama ang ilang damit ng bata. 'Sinuri ko ang kabinet mo, mas gusto ko na walang suot sa'yo.' Hinawakan niya ang mga tainga niya at nakahanap ng maliliit na hikaw sa kanila, ang malumanay na halik ni Eric sa marka niya ay nagpalubog sa kanya nang may kasiyahan. 'Ito ang kwintas ko para sa'yo, munting isa.' Kasabay niyan, isinuot niya ang kwintas na binili niya para sa kanya, bumaba ang mga daliri niya sa braso niya, nag-aapoy sa bawat paghipo. 'Ito ay para paliwanagin ang buhay ko sa iyong natatanging liwanag.' Ang isang eleganteng pulseras ay pagkatapos ay pinalamutian sa pulso niya, ngunit si Charlotte ay nasa ningas ng mga emosyon, nag-iinit sa mahinang init. 'Hindi ako nagsuot ng alahas.' Ang dahilan na ito ay lumabas sa isang buntong-hininga mula sa bibig niya, talagang isang pagsubok para sa kanyang pagpipigil sa sarili. Huminga siya ng malalim para pakalmahin ang tumutunog niyang puso at tumalikod para harapin siya, ngunit binuhat siya ni Eric at dinala siya sa katabing silid. 'Hindi ngayong gabi, munting isa.' Paglalagay ng mga halik ng paru-paro sa leeg niya at buto ng kwelyo, pinatag niya siya sa malambot na kutson. Ang liwanag ng may pabangong kandila at malambot na musika sa background ay nagdagdag sa pagiging panaginip ng kapaligiran. Walang ideya si Charlotte kung saan itinago ni Eric ang mga gayak na ito, ngunit mayroon pang iba sa kanyang listahan. Ipinakita niya sa kanya ang isang pinong tanikala sa tiyan. 'Salamat dahil hindi ka sumuko sa akin.' Ito ay pareho sa kanyang pulseras, kumislap ang mga mata niya sa huling bagay sa kanyang kamay. 'Mga anklet!' Sinubukan ni Charlotte na agawin ang mga ito mula sa kanyang kamay, inunat ni Eric ang braso niya palayo. 'Ako na!'