Mga Kaluluwang Magkakambal

Sikat sa mundo ng mga kakaibang nilalang ang mga soulmate para sa mga werewolves, bampira, lycans, at iba pang mga nagbabagong hayop. Pero meron din mga mangkukulam, na nagpapanatili ng balanse ng mabuti at masama, na namumuhay nang may pagkakaisa sa kalikasan. Ang mga masasamang mangkukulam, na nagmumura sa iba at ginagawang impyerno ang buhay nila ay hindi natin pag-uusapan dito, (kahit na parehong batas ng Langit ang naglalarawan sa kanila), pero ang mga katulad ni Ramla, na inialay ang buhay para sa kalikasan. Maging nagtatrabaho para sa Royal Vampire, hindi sumuko si Alora (ina ni Ramla) sa kadiliman, na pinanatili ang kanyang pagkatao. Iyon ang itinuro niya sa kanyang anak, isang aspiring necromancer na tumutuklas ng mga kababalaghan ng mahika. 'Tandaan mo ang dalawa kong batas, Ramla. 1. Huwag kailanman manakit ng kahit sino gamit ang iyong mahika. 2. Ang mga mangkukulam ay hindi nakakakuha ng libreng pabor. Kung kailangan mo ng tulong, makipagkasundo sa nagbibigay. Walang mas mahalaga kaysa kalayaan.' Sa pamumuhay na sumusunod sa mga batas na ito, naghahangad si Ramla ng init ng pamilya, isang taong maaari niyang tawaging kanyang mate, ang taong maaari niyang samahan sa natitirang bahagi ng kanyang buhay. Sa karangalan ng kanilang mga serbisyo, ang mga mangkukulam ay binigyan din ng mga soulmate, ang kanilang mga ugnayan ay kasing lakas ng ugnayan ng mga mate ng iba. Sa loob ng mga dekada, nakita niya ang kanyang mga ka-edad na nagpakasal at namumuhay nang masaya, ang kawalan ng laman ng kanyang puso ay tumataas araw-araw. Nagsimula siyang maghanap sa kanya nang pribado, gamit ang love spell paminsan-minsan. 'Bumagsak na naman.' Ilang sugat sa kanyang mga daliri at ang pagkabigo ng hindi mabilang na kabiguan ay hindi nakapagpawala ng kanyang sigasig, nagpatuloy siya sa kanyang operasyon sa paghahanap. 'Hindi mo na kailangang hanapin siya, uto-uto. Makikilala mo siya kapag humarap siya sa iyo. Tungkol ito sa mga kaluluwa, Ramla. Hindi sila nabibigo na kilalanin kung ano ang sa kanila.' Binigyan siya ng kanyang matalik na kaibigan, Gloria, ng isang lektura tungkol sa mga soulmate noong araw ng kasal niya, na parang hindi siya nag-aral noong bata pa siya. 'Gusto ko ng soulmate, hindi ang iyong mga maling pag-asa, Gloria.' Pagtingin sa kanyang makinang na gown na may sugo, naisip ni Ramla sa kanyang sarili, ang pag-udyok na palitan ang mag-asawa sa maluho na seremonyang iyon ay sumakop sa kanya. Pagkatapos ng mahabang paghihintay, dinala siya ng kanyang tadhana sa Silver Moon Pack, ang isang lupain kung saan mahigpit na ipinagbabawal ang mga taong kaakibat ng bampira. Halos sinakal siya ng kakaibang hangin sa sandaling lumakad siya, ang kalungkutan ng kamatayan ay humigpit sa kanyang lalamunan. 'Binisita ng kamatayan ang Pack na ito kamakailan. Para sa mga dalisay na mangkukulam, ang aura ng Pack na ito ay napaka-mapanganib.' Gamit ang kanyang pagpipigil sa sarili, hindi niya ipinakita ang kanyang pagkabalisa at nagtuon sa kanyang gawain, dahil nawalan ng malay si Luna Charlotte pagkatapos noon. 'Mag-ayos ng libing para sa namatay, Julian.' 'Oo, Beta.' Tila walang emosyon ang boses ay namulaklak ng hindi mabilang na mga bulaklak sa kanyang puso, ang tigang na lupain ng kanyang kaluluwa ay naging mayabong sa isang simpleng dalawang salitang sagot. Umikot siya at nakita ang isang anim na talampakang matangkad na tore ng matigas na kalamnan, ang ginintuang peklat sa kanyang mukha ang hindi pangkaraniwang bagay tungkol sa kanya. 'Wala nang iba pa. Ang peklat na ito ay nagdaragdag sa kanyang kaakit-akit na personalidad.' Sa paniniwala sa kanyang mga instincts kaagad, kinilala kaagad ni Ramla si Julian bilang kanyang kapareha sa buhay, ngunit ang tiyempo ng kanilang pagkikita ay isang bagay na hindi niya kailanman inisip. Sanay si Ramla na isipin na magkakaroon siya ng isang mahiwagang kapareha, na naghahanap sa kanya tulad ng ginagawa niya. 'Gagawa tayo ng mga bituin at buwan sa aming pag-aangkin.' Sa kanyang pagdiriwang ng kanyang pagbibinata, kinuha niya ang desisyon na ito, hindi isinasaalang-alang ang katotohanan na ang isang soulmate ay maaaring kahit sino, isang werewolf din. Nang ipakita sa kanya ni Lisa ang kanyang silid para sa pahinga, namula siya sa kanyang mga iniisip. 'Lumilipat ako sa bahay ng aking asawa sa lalong madaling panahon. Hindi na kailangan ang mahirap na trabahong ito.' Nanatili siyang gising sa buong gabi na may pag-asa, dahil ito ay isang malawak na kilalang katotohanan na ang mga werewolves ay pumapatay at namamatay para sa kanilang mga tadhana na mate, sinasamba sila bilang pagpapala ng Moon Goddess. Ang mga oras ay naging araw at patuloy na naghihintay si Ramla, pinapakalma ang kanyang puso sa iba't ibang mga dahilan. 'Busy siya.' 'Siguradong malungkot siya.' 'Paano kung hindi niya ako naamoy?' 'Nakikita ng mga Werewolves ang kanilang mga mate sa pamamagitan ng kanilang mga amoy. Anong hangal ako!' Lumabas siya sa pangalan ng pagkolekta ng damo at sinadyang iniwan ang kanyang amoy sa bawat pampublikong lugar (kabilang ang punong tanggapan ng mandirigma), ngunit ang lahat ng kanyang mga pagsisikap ay diretso sa Impiyerno nang sinabi ni Julian nang malamig. 'Wala akong pamilya.' 'Anong ibig niyang sabihin dito? Nakatayo ako mismo sa harap ng kanyang mga mata, hindi pa rin niya ako kinilala? Kinumpirma ng aking mahika ang aking pag-angkin. Hindi ba niya ako gusto?' Tinanggal ni Ramla ang lahat ng mga bagay na may pagkamangha at muling inayos ang silid sa isang pag-flick ng kanyang kamay, at tumalon sa harap ng salamin. 'Payat ba ako masyado? O mapurol? Maikli ba ang buhok ko?' Sinuri niya ang bawat sulok ng kanyang katawan na may kritikal na pagtingin sa mata at binigyan siya ng isang solidong pito sa sampu. 'Ang mga kalalakihan ng ikadalawampu't isang siglo ay hindi gusto ang matatabang kababaihan, kaya maayos ang aking pigura. Ito ang pinakabagong hairstyle para sa pulang buhok, sinuri ko ito online.' Natagpuan niya ito isang palatandaan ng Langit na ang kanyang mga mata na kulay berde ng gubat ay pareho kay Julian. 'Ngunit ang kanyang mga itim na kandado ay mas malambot.' Nagtawanan si Ramla sa kanyang paghahambing, ang kanyang maitim na kulay ng balat ang kanyang bagong paborito ngayon. 'Sasabihin ko sa kanya nang direkta sa umaga. Oras na para kumilos. Nabuhay ako ng matagal, ang gwapong lalaking ito ay wala!' Pinapakalma ang kanyang nagmamadaling puso sa simpleng anino ng piling mandirigma na iyon, pumili siya ng isang damit para sa umaga (upang mapabilib si Julian) at natulog, ang nakakapreskong hangin mula sa bintana ay nakatulog sa kanya. Ang pakiramdam ng isang bagay na basa sa kanyang kwelyo ay ikinagalit siya, hinanap ni Ramla sa kanyang antuking isip kung naligo ba siya bago ang kanyang oras ng pagtulog o hindi. Dahil ang kanyang iba pang mga pandama ay nasa parehong ulap ng pagiging parang panaginip, ikinaway niya ang kanyang kamay upang itulak ang pinagmulan ng mainit na hangin sa kanyang mukha. 'Akin!' Isang boses na walang anumang emosyon ang bumulong sa kanyang isipan, nagtaas ang kanyang mga mata. 'Ikaw!' Isang itim na nagngangalit na lobo ang nakalutang sa kanyang katawan, pinapanatili ang kanyang mga paa sa magkabilang panig upang iligtas lamang siya mula sa kanyang timbang. Ang nagliliwanag na peklat sa mukha ng lobong iyon ay kinumpirma ang kanyang hinala, itinaas niya ang kanyang mga kamay at hinawakan ang kanyang nguso. 'Oo, ako ay sa iyo.' Ipinikit niya ang kanyang mukha, ipinakita ang kanyang leeg para sa pagmamarka at naghanda para sa masakit na sakit. 'Paano mo nagawa iyon?' Ang kanyang mahinang leeg ay nakulong sa isang makapal na matigas na kamay sa walang oras, ang bigat ng katawan sa kanyang petite figure ay nagpasigaw sa kanya. 'Julian! Ako ang iyong mate.' Ang kanyang matalas, walang pakialam na tingin ay nakatuon sa kanya, ang mga spark ay sumindi sa ilalim ng kanyang malakas na hawak. 'Oh! Oo, mangkukulam! Hindi ba dapat ikaw ay nasa lugar ko? Anong ginagawa mo dito?' Hindi siya nag-abala sa kanyang kahubaran at itinapon siya sa kanyang balikat. Walang nakita si Ramla sa kanilang daan, dahil napakabilis niya. Ang paghagis sa kanya nang husto sa kanyang solong kama, isinara niya ang pinto, ang kanyang pinalawak na mga kuko ay tinakot siya. 'Ako, ako...' Tumalon sa kanya si Julian na parang isang gutom na mandaragit, ang mga sigaw, at mga ngangalit ay nagpagalaw sa buong cabin sa buong gabi.