Ang Pagkukumpisal

'Yung Haring Bampira na si Prinse Casper Adino gusto bisitahin si Luna Charlotte Dietor para tanungin siya tungkol sa kanyang kalusugan. Ipaabot niya ang kanyang pagbati para sa kanyang paggaling." Binasa ni Eric ang opisyal na text na ito ng daan-daang beses, hindi naniniwala sa kahit isang salita nito. 'Yung gago, tinanggap niya ang pagkatalo niya ng ganun kadali? Imposible!" 'Ayoko sa kanya na malapit sa Luna ko." Desidido si Rick sa kanyang desisyon. Napansin ni Beta Noah ang kanyang panloob na kaguluhan at iminungkahi sa isang seryosong tono. 'Ang relasyon sa pagitan ng mga Bampira at mga Werewolf ay hindi naging maganda dahil sa hindi mabilang na labanan sa parehong lahi. Pero ngayon, nagbago na ang panahon, at ang Luna natin ay sa Kaharian ng mga Bampira. Hindi tayo pwedeng manatili sa masamang termino sa kanila. Dapat kang magpakita ng kaunting flexibility para sa taong nirerespeto niya bilang kanyang Hari." Binago ng tapat na pananaw ni Noah ang isip ni Eric, nag-type siya. 'Hihintayin ko ang miting na ito." At napilitang ipadala ito sa miyembro ng Opisyal ng Korte. Hindi alam na ang Haring Casper ay nasa labas mismo ng kanilang mansyon, naghihintay ng kanyang pag-apruba. Naka-business attire, dumating siya na may dalang bouquet ng bulaklak na may mga kard ng pagbati, ang kanyang kalkuladong mga hakbang na naglalakad patungo sa kwarto ni Charlotte. 'Hindi ko inisip na makikita ulit kita agad." Binuksan ng Alpha ang kanyang damit at niluwagan ito para maipakita ang kanyang marka, nagbago ang kulay ng mukha ni Haring Casper sa isang segundo, pagkatapos ay pinakalma niya ang kanyang sarili. 'Ako rin. Pero kritikal ang kondisyon ni Luna. Tungkulin ko bilang kapitbahay na bisitahin ang may sakit." 'Huh, Papa Teresa." Sumimangot si Rick at huminga ng galit; hindi siya komportable sa amoy ng bampira na iyon sa kanyang bahay. Binuksan ni Eric ang pinto at ipinakita sa kanya ang natutulog na si Charlotte. 'Tulad ng nakikita mo na ang maliit na 'yan ay nagpapahinga, pwede ka nang umalis ngayon." Nagsuot ng maliit na magalang na ngiti ang Hari, pero ang kanyang mga mata ay nagpakita ng kanyang itinagong pagkapoot. 'Hindi pa agad, Alpha." Inalis niya ang kamay ni Eric mula sa pinto nang marahan at pumasok sa loob, yumuko si Ramla. 'Ito ang pinakadalisay na nightshade na ginagamit ng mga Royals. Ilagay mo sa kanyang pagkain, mas mabilis siyang gagaling." Sinunggaban ni Eric si Haring Casper at kinuha ang boteng kristal na iyon. 'Ito ay nakalalason para sa mga bampira. Paano ka mag-oorder ng isang kamatayan para sa Luna ko?" Kinaway ni Ramla ang kanyang pulso, at ang boteng iyon ay na-teleport sa kanyang mga kamay nang mahika. 'Nightshade at wolfs-bane, pareho silang mapanganib sa mga supernatural na nilalang, pero kung gagamitin natin ito nang maingat gamit ang mahika, maaari itong lumikha ng mga kababalaghan." Sinimhot niya ang bote, ang kanyang mga mata ay nagniningning ng pag-asa. 'Gagamitin ko ito nang maayos, Kamahalan. Salamat sa iyong regalo." Dahil hindi niya nakilala si Charlotte sa kanyang unang paglalakbay, ginawa ni Haring Casper na isang gawain na dumating araw-araw at suriin siya. 'Sa wakas, gising ka na." Pagkalipas ng isang linggo, nakarating siya sa oras para makilala si Charlotte, ang kanyang nag-aanyaya na ngiti ay pinadama niya na siya ay tinatanggap. 'Hindi ko akalain na mangyayari ito sa akin." Sinubukan niyang ipakita ang paggalang sa kanyang Hari, ngunit agad siyang pinigilan nito. 'Relax ka lang. Humiga ka. Narito ako para makakita ng isang taong may sakit." Madilim na bilog sa ilalim ng kanyang mga mata at ang kanyang malungkot na mukha ay nagdulot ng sakit sa kanyang puso, inalok niya siya nang sinsero. 'Kung ang paggamot ni Ramla ay hindi nakikinabang sa iyo, malugod kang tinatanggap sa Royal Castle. Mayroon kaming mga mangkukulam mula sa bawat angkan na maaaring tumulong sa iyo." Ngumiti siya sa kanyang pag-aalala, siya ay parang isang paglubog ng araw, maganda pa rin ang lungkot. 'Kaya, narito ka para ipakita ang iyong mga pasilidad ng Royal. Akala ko magkaibigan tayo." Iniiwas niya ang tingin upang itago ang kanyang pagkakasala, alam niya na nasaktan si Casper dahil sa kanya. Nakaupo ng ilang metro ang layo sa koridor, binilang ni Eric hanggang sampu para huminahon. 'Mga kaibigan. Imposible!" Ang marka sa kanyang leeg ay isang katiyakan; kung hindi, hindi siya sumusuporta sa ideya ng pag-iwan sa kanila sa isang silid. Malayo sa kanyang imahinasyon, pinatunayan ni Haring Casper ang kanyang sarili bilang isang master ng pagbabalatkayo, ang kanyang walang laman na ngiti ay isang pasismo ng kaligayahan. 'Karangalan ko na maging kaibigan mo, Star. Isang linggo na lang, magiging maayos ka na. Pagkatapos ay pipirmahan natin ang deal na napagkasunduan natin noon." 'Walang trabaho. Ang maliit ay nagpapahinga." Umingit si Eric mula sa kanyang pwesto, sumulyap si Charlotte sa naguguluhang ekspresyon ni Casper at tumawa. 'Huwag mong pansinin ang kanyang mga salita. Baliw siya." Pagkatapos ay mahiwagang katahimikan sa silid ang lumubog sa kanyang puso, iniwan ng Alpha ang kanyang pangangatwiran at pumunta sa silid. 'Alam ko na." Sinigawan niya si Haring Casper, na nagbibigay sa kanya ng buong ulat tungkol sa usapin ni Sophia. 'Alpha, kaya kong magpaliwanag." Kinagat niya ang kanyang labi upang maitago ang kanyang kasiyahan, dahil sinadya ito. Hinawakan ng Alpha ang kanyang batok at sinimulang hilahin siya palabas. 'Ikaw na tuso na reporter. Ginagawa mo ito nang sadya." Hindi nakipaglaban si Haring Casper sa kanya at ikinaway ang kanyang kamay. 'Ipapadala ko sa iyo ang mga detalye sa pamamagitan ng e-mail. Mag-ingat ka." 'Salamat!" Tumawa si Charlotte at umiling. Ang balita ng tunay na salarin ay talagang nagpuno sa kanyang antas ng enerhiya. Sa kabilang banda, pinalayas siya ni Eric, halos hindi napangalagaan ni Casper ang kanyang balanse bago ang kanyang mga sakop. 'Hindi ka na pinapayagan dito ulit." Inayos niya ang kanyang suit at itinaas ang kanyang kamay. 'Tingnan mo, asawa ka ng kaibigan ko kaya, dapat tayong maging magkaibigan. Sa huli, pareho nating gusto ang kanyang kaligayahan. Tapusin mo ang laban na ito, Alpha. Masasaktan lang siya nito. Madarama niya ang pagkakahati-hati sa pagitan ng kanyang personal at bilog ng kaibigan." 'Hindi!" Hinawakan ni Eric ang kanyang braso at pinilit siya sa kanyang sport car. 'Maghahanap ako ng mga bagong kaibigan para sa kanya. Isipin mo na wala ka na sa listahan ng kaibigan ng maliit." …. 'Tinawagan mo ang iyong nanay at sinabi mo sa kanya ang tungkol sa pagmamarka. Hindi kapani-paniwala, Alpha. Hindi mo kayang panatilihin ang mga bagay sa iyong sarili." Pagkatapos mabawi ang ilang lakas, hinarap siya ni Charlotte noong gabing iyon. 'Sobrang saya ni Nanay na pakinggan ito. Naghihintay siya sa atin." Umupo siya sa harap niya at hinawakan ang kanyang mga kamay, 'Sayo rin ang pamilya ko. Tawagin mo siyang Nanay mula ngayon." Inikot ni Charlotte ang kanyang mga mata sa kanya, isang ligaw na ideya ang nagsimula sa kanyang isipan. 'Sinabi mo rin ba kay Liam?" Tumango si Eric; ang kanyang nagliliwanag na ngiti ay umabot mula sa isang tainga hanggang sa isa pa. 'Bakit?" Sumigaw siya. 'Kakainin ng interrogator na iyon ang aking utak sa kanyang hindi mabilang na mga katanungan. Hindi ko man lang alam kung bakit ko ito ginawa, at ang kanyang pagtatanong ay hindi ako liliban. Ang buhay ko ay napakahirap." Yakap niya si Mr. Bunny at tinitigan siya. Lumipat ng kaunti si Eric. 'Tapos na ang tapos na. Mag-asawa na tayo ngayon." 'Oo, isang daang puntos sa aking katangahan." Itinukod niya ang kanyang baba sa kanyang kamay, ang kasiyahan ni Alpha ay nagpapasigla sa paligid. 'Ngayon kumpleto na ang ating bono. Ano ang nararamdaman mo sa akin? Ano ang pagbabago?" Sa kabila ng kanyang pag-asa, nasabi ni Charlotte. 'Inis at galit, katulad ng dati." 'Maliit!" Hindi matunaw ni Eric ang kanyang tapat na sagot at ibinaling ang kanyang mukha. 'Kung hindi mo ako mahal, bakit mo ako minarkahan?" Nagbuntong-hininga si Charlotte at nagpasya na sabihin ang kanyang isip sa kauna-unahang pagkakataon pagkatapos na makilala siya bilang isang soulmate. 'Bueno, naiinis ako kung bakit ka sobrang hot at charming? At galit na galit ako na palagi akong nagiging ibang tao sa iyong presensya. Sa kabila ng lahat ng ginawa mo, naaalala ko lang ang araw na niligtas mo ako sa unang pagkakataon. Para kang isang ina para sa isang sisiw na naglalahad, Alpha. Hindi kita matanggal sa aking puso. Sumumpa ako sa aking sarili na hindi ako kailanman gagawi tulad ng isang nagmamahal na tuta at narito ako, nagkakaroon ng crush sa aking minamahal na parang isang K-pop fan." 'Mahal mo ako." Napahinga si Eric sa kawalan ng paniniwala, itinapon niya ang nakasiksik na hayop at hinila siya palapit. Inilagay ni Charlotte ang kanyang ulo sa kanyang malawak na dibdib, isinara ang kanyang mga mata sa kanyang mainit na yakap. 'Hindi mo ako pinayagan na mag-isip tungkol sa anumang ibang lalaki, Eric. Paano ako hindi dapat umibig sa iyo?"