Mga Paraang Palihim

Ang krimen ni Alpha Sophia ay hindi mapapatawad. Siya ay aalisin sa pagiging Alpha, ang kanyang Kawan ay kukunin ng isang opisyal na Lycan. Bukod pa rito, siya ay itatakwil mula sa lupain ng Kawan sa loob ng tatlong taon, walang Werewolf Pack ang tatanggap sa kanya. Kahit na umiyak at nagmakaawa si Sophia para sa awa, ang Alpha Haring ay matatag sa kanyang desisyon. Ang balita ng kanyang parusa ay parang mainit na pandesal sa komunidad ng mga Werewolf, binastos siya ng mga tao nang hayagan. "Isa siyang tumatakas na nobya. Tinanggihan ng Alpha ang kanyang mate dahil sa babaeng ito." Ang kanyang nakaraan ay ang paboritong paksa ng tsismis grupo, na tumutusok sa kanyang puso. Sa pagharap sa bukas na oposisyon mula sa kanyang mga kapwa sa Kawan at tinatawag na mga kaibigan, nagpasya siyang magtago sa mundo ng tao, ang kanyang ipon ay sapat upang mamuhay ng disente doon. Sumumpa siya na maghihiganti kay Alpha Eric, ang kanyang galit ay walang limitasyon. 'Hindi ka ganoon ka-galing Alpha Eric. Hindi man lang ito isang isyu; gumawa ka ng malaking bagay mula rito." Sinusumpa siya nang walang tigil, nag-impake siya ng kanyang mga bag kasama ang bawat artikulo ng alahas at mamahaling damit, at sumakay sa kanyang kotse patungo sa isang hindi kilalang lungsod. Plano niyang pumili ng isang liblib na bayan sa kanayunan, ang kanyang mabangis na panig ay hindi nag-aliw sa ideya ng pamumuhay sa sementado, matataas na gusali. Sa pagmamaneho ng kanyang Lamborghini sa isang walang laman na daan, nakaramdam ng kalmado si Sophia sa kapayapaan ng kalikasan. Nalanghap niya ang esensya ng kalikasan nang malalim at tiningnan ang kanyang natutulog na anak, ang kanyang puso ay binaha ng pagmamahal ng ina. 'Put*! Isang pulang sports car ang sumugod sa kanya sa isang iglap, hindi niya makontrol ang kanyang sasakyan at, 'Bang!" Ang dalawang kotse ay nagbanggaan nang buong lakas. 'Ang anak ko!" Ang pagiging ligtas sa likod na upuan ay nagligtas kay Johnny, ngunit si Sophia ay nagtagal upang bumalik sa kanyang sentido. 'Seryoso ka ba?" Yakap niya ang kanyang anak at lumabas ng kotse, sumisigaw sa may-ari ng sports car. 'Ikaw ang may kasalanan. Sinubukan mong patayin ako at ang aking anak." Ang kanyang akusasyon at pagkatok sa salamin ng bintana ay naglabas sa may-ari ng kotse, ganap na nakasuot ng itim. Ang kanyang balabal ay tinatakpan din ang kanyang mukha, ang kanyang malamig na nagbabantang boses ay nagpadala ng panginginig sa kanyang gulugod. 'Ex-Alpha Sophia? Tama ba ako?" Ang kanyang nakatagong panunuya ay sumugat sa kanyang puso gamit ang isang mapurol na kutsilyo; itinulak niya ang kanyang mga luha sa pamamagitan ng paulit-ulit na pagkurap ng kanyang mga mata. 'Sino ka? Paano mo ako kilala?" 'Maling tanong!" Ikinaway niya ang kanyang daliri at naglakad patungo sa kanya. 'Ano ang kaya mong gawin upang sirain ang mundo ni Alpha Eric?" Napaalerto siya sa pangalan ng kanyang pinakamasamang kaaway, ang kanyang mga balikat ay nagiging tense sa kanyang kakaibang tanong. 'Maaari akong makipagkasundo sa demonyo kung kinakailangan." Nagngangalit si Sophia; ang kanyang mga mata ay nagliliyab sa kanyang panloob na apoy. 'Hello, Sophia. Ako ang demonyo." Inunat niya ang kanyang braso para sa isang handshake, ang kanyang matatag na pagkakahawak ay nagbigay buhay sa kanyang pag-asa. 'Ang nasugatang tigress ay mas nakamamatay kaysa sa isang Hari. Tingnan natin, ano ang kaya mong gawin upang makamit ang ating karaniwang layunin." … 'Kalokohan ito!" Binasa ni Alpha Eric ang ulat sa pananalapi sa ikatlong pagkakataon, hindi siya makapaniwala sa kanyang mga mata. 'Ito ang pinakabagong balita mula sa kapital ng lycan, Alpha. Hindi talaga kapani-paniwala." Ang nagmamadaling tono ni Beta Noah ay puno ng paghihirap, na nagmumungkahi ng isang bagay na napakasamang nangyari. Ang problemang ito ay lumitaw sa loob ng unang linggo ng kanyang bakasyon, siya ay nag-aapoy sa pagkabalisa dahil walang ideya si Liam tungkol sa pakikitungo sa alahas na ito. 'Makipag-ugnayan sa aming manager sa London. Ang bagay na ito ay dapat matugunan nang madali." Ang balita ng parusa ni Alpha Sophia ay dumating na may pag-urong para sa Silver Moon Pack, ang padala ni Alpha ay tinanggihan nang walang tamang dahilan. 'Sinabi ng mga kliyente na nakakita sila ng may kamaliang mga piraso sa dalawampung pakete. Hindi man lang kami nagpadala ng mga kahon na iyon, Alpha. Mayroon lamang isang daan at limampung kahon na naihatid mula sa aming panig. Sinubukan naming ipaliwanag ang sitwasyon at ipinakita sa kanila ang aming logo na may mga legal na papeles, ngunit kinansela nila ang buong order." Nag-isip si Alpha Eric sandali at nag-utos. 'Aalis ako papuntang London!" Umalis siya nang nagmamadali kaya nakatanggap si Charlotte ng text message. 'Babalik agad!" Ang kanyang kagyat na paglalakbay ay lubos na kahina-hinala, tinanong niya si Gamma Mathew, na tinatakan ang kanyang mga labi dahil sa utos ni Eric na Alpha. 'Paparusahan ako ni Alpha dahil sa kawalan ng disiplina." Sinuri ni Charlotte ang kwarto at pag-aaral ni Alpha, ngunit walang nakita, kaya ang pasensya ay ang huling paraan. Hindi bumalik si Alpha sa gabi, ang kanyang mga lihim na pamamaraan ay lumamon sa kanyang isipan. Habang nahuli si Liam ng buhay ni Eric, sinubukan niya ang ibang paraan at pumunta nang personal. Ang kawalan ng laman ng opisina ni Alpha ay bumati sa kanya. 'Para sayo ito." Si Lisa, na sumulpot mula sa lupa kasama ang mga gamit sa paglilinis, ay nagpakita ng isang papel kay Charlotte. 'Magkita tayo sa likod ng bahay ng Kawan." 'May mga silid-alipin lamang sa bakuran, sino ang tumatawag sa akin doon?" Sa tanong na ito sa kanyang isipan, naabot niya ang patutunguhan kung saan naghanda siya ng isang bagong melodrama. 'Ito ay isang napakagandang serbisyo, Gamma Mathew. Pararangalan akong tulungan ka." 'Hindi ako sumasang-ayon. Nakakainsulto ito. Paano mo pa maisasaalang-alang ang opsyong ito?" Si Jason, Mathew, Amy, at Liam ay abala sa isang mainit na pagtatalo. Una sa lahat, naramdaman ni Jason ang kanyang presensya doon. Tiningnan niya si Liam, na ang mukha ay matingkad na pula sa pagkabalisa. 'Nakakahiya pati na rin mapanganib. Maaari kayong mag-ampon ng isang sanggol. Ang aming Kawan ay may mga ulila na tuta sa akademya." 'Ay!" Pagkatapos ay tumama sa isipan ni Charlotte na pinag-uusapan nila ang tungkol sa kanilang pamilya. 'Sumang-ayon si Amy na maging ating surrogate. Babayaran natin siya ng suporta sa bata at limang libong dolyar pagkatapos ng kapanganakan. Magandang deal iyon, Sir Liam." Sinubukan ni Gamma Mathew na mangatuwiran nang kalmado, ngunit sumabog si Jason. 'Lumayo ka, Liam. Personal naming usapin." 'Tama si Jason, Liam. Sobra ka na." Tiningnan ni Liam ang mapalad na mag-asawa, humihingal nang husto. 'Lahat ay may kinalaman sa akin at kay Amy." Hinawakan niya ang kanyang braso at hinila siya papalapit. 'Humihingi ako ng tawad sa pagiging tarantado, Amy." Inalis niya ang buhok mula sa kanyang leeg at kinagat siya, isang hindi kusang sigaw ang umalis sa kanyang bibig. 'Liam!" Nagulat si Charlotte sa hindi inaasahang pagbabago sa lugar, nakialam siya nang nagmamadali. 'Bitawan mo siya! Mamamatay siya." 'Hindi siya masarap." Nilinis ni Liam ang mga sulok ng kanyang mga labi, ang kanyang itim na orb na kumikinang sa init ng dugo. Inilagay ni Amy ang kanyang kamay sa kanyang dumudugong leeg, mga luha na dumadaloy sa kanyang mga mata. 'Inatake mo ako, Liam. Akala ko magkaibigan tayo." Tumingin si Liam kay Charlotte na walang magawa. 'Sumunod ka sa akin!"