Pamilyang Royal

Sa hangganan ng Silver Moon Pack, maraming mandirigma ang nagbisita nang palaktaw-laktaw para makita ang pinaka-kakaibang eksena sa kasaysayan ng Pack. May isang 'tao' na nakatayo sa hangganan at nagtatanong kung nasaan ang kanilang Luna, sinasabing siya ang boyfriend nito. 'Itong kawayan, babaliin ng paa ni Alpha. Halika't tingnan mo siyang buhay sa huling pagkakataon.' . 'Paano niya nagawang tawagin ang aming Luna na kanya?' . Halu-halong senyales ang kumalat sa link ng Pack, na nagresulta sa mas maraming tao sa labas. Na-impress si Daniel sa sibilisasyong umuunlad sa gitna ng malalim na gubat. Tinanong niya ang kanyang tour guide, 'Excuse me, sir. Pwede mo ba akong sabihan kung anong pangalan ng bayan na ito? Hindi binanggit ng kaibigan ko ang detalye.' 'Kusa mong malalaman kapag nakarating ka na sa pupuntahan mo.' Tinawanan siya ng ulo ng seguridad, si Leo. Nahirapan si Daniel sa kanyang pagiging hostilidad nang walang malinaw na dahilan. Inayos niya ang kanyang makapal na salamin habang sinusuri ng kanyang mausisa ang buong paligid. Isang katulong ang umakay sa kanya sa loob ng maayos na opisina at ipinaalam sa lalaking nakabihis (malamang ay manager ayon kay Daniel). Maya-maya, inimbitahan siya. Kumatok siya at naglinis ng lalamunan upang makuha ang atensyon ni Alpha Eric, na nagtatamasa ng tanawin sa tabi ng bintana. 'Excuse me, Sir. Pwede ko bang makausap si Charlotte? Boyfriend niya ako.' Si Alpha, na may madilim na bilog sa ilalim ng kanyang mga mata, ay lumingon sa kanya. Ang kanyang walang emosyon na mukha ay sobrang lamig habang ang kanyang nagniningas na mga mata ay naglalaway ng apoy para sunugin siya nang buhay. Ngumiti si Daniel sa magiliw na paraan at inabot ang kanyang kamay. 'Hi, ako si Daniel Webber at ikaw siguro ang pinsan niya. Marami na akong narinig kay Charlotte tungkol sa iyo.' Sinuklian ni Alpha ang kanyang paggalang at matatag na hinawakan ang kanyang kamay. 'Eric Dietor, ako ang kanyang asawa.' … Kasama ang madaldal na si Liam sa kanyang tabi, nag-enjoy si Charlotte sa kanyang pagkakakulong. Kinuwentuhan siya nito tungkol sa kanyang mga palpak na ideya sa negosyo, kung paano niya nasayang ang pera ni Eric at pagkatapos ay naging guro sa Werewolf Academy. 'Paulit-ulit ko siyang sinabihan na hindi lahat ay kayang magnegosyo pero hindi siya nakinig sa akin. Kailangan ni Eric ng isang mapagkakatiwalaang partner para sa kanyang mga Pack at perpekto kong sinira ang kanyang mga proyektong nagsisimula. Sa huli, nag-apply ako para sa bakanteng posisyon ng Propesor sa Matematika at napili nang walang rekomendasyon ni Eric. Tingnan mo, isang henyo ako.' Ang puso ni Charlotte ay nasiyahan nang makita na nakapag-adjust na si Liam sa kanyang bagong buhay. Sa katunayan, mas tiwala siya kaysa noon. Ang pagiging isang sired ay isang sumpa, isang kasuklaman sa kalikasan ngunit ang mga dalisay na kaluluwa tulad ni Liam ay nararapat talagang bigyan ng pangalawang pagkakataon sa buhay. Nag-aalala si Liam tungkol sa kanyang mga naligtaan na klase dahil sa hindi inaasahang 'pagkakakulong' na ito ngunit walang paraan, gaano man sila nagsikap. Bandang 5:00 pm, nakarinig sila ng mahinang pag-click at nasabik dahil hindi ito isang regular na pagbisita ni Amy na may tanghalian o hapunan. 'Ramla!' Napabangon si Charlotte para makita ang batang bruha sa kwarto ni Alpha, na tahimik na naglalakad papalapit sa kanila. 'Ang buntot na ito ay nakaligtas ng ganito katagal, kakaiba!' Itinulak niya si Liam palayo sa isang pagkaway ng kanyang kamay habang nakatayo siya nang nagpoprotekta kay Charlotte. 'Nakakulong ka sa kwarto ni Alpha, ibig sabihin ay nalaman na niya ang lahat. Alas, huli na ako!' 'Anong ibig mong sabihin? Paano mo nalaman ito?' Buka ang bibig ni Charlotte na parang malaking 'O', lumunok siya nang husto habang ang kanyang hininga ay nakabara sa kanyang lalamunan. 'Marami akong alam tungkol sa iyo, Charlotte. Pero una, sumama ka sa akin. Kailangan nating iligtas siya bago gumawa ng kahit anong katangahan si Alpha.' 'Sino ang nasa panganib?' Ang tanong ni Charlotte ay walang pagkakataong makalabas sa kanyang bibig dahil hinawakan ni Ramla ang kanyang kamay at sa isang iglap, pareho silang na-teleport sa opisina ni Alpha. Agad, ang kanyang ilong ay sinalakay ng isang malakas na amoy ng rosemary, kapwa nagre-refresh at nagbibigay ng lakas. Agad nitong pinasigla ang lahat ng limang pandama ni Charlotte. Kinilabutan siya sa kasiyahan habang ang salitang 'soulmate' ay tumunog sa kanyang isipan. Huminga siya nang gutom habang hinahanap ang pinagmulan at nagulat nang makita si Daniel. 'Daniel, ikaw! Ako, ako…' Ang kanyang isipan ay nasa alingawngaw ng kanyang amoy, na pumipilit sa kanya na kalimutan ang lahat maliban sa kanya. 'Narito ako para sa iyo, Charlotte. Nagpapasalamat ako na hinintay mo ako.' Hindi pinansin ni Charlotte ang natigilang madla sa silid at niyakap siya, pinapakalma ang kanyang nerbiyos sa kanyang yakap. Binalot niya ang kanyang mahabang braso sa kanyang balikat at biglang tumama sa kanya ang isang pagkamulat. 'Daniel, bakit? Bakit ang lamig mo? Hindi ka ba tao?' Itinaas ni Charlotte ang kanyang ulo at itinuon ang kanyang mga mata sa kanyang mapagmahal na titig. Ang kanyang salamin ay inalis at ang kanyang asul na mata ay nilamon ng kulay pulang dugo, na may itim na singsing sa paligid nito. 'Ikaw, isa kang Royal?' Nauutal si Charlotte at sinubukang itulak siya palayo ngunit mahigpit niya itong hinawakan. 'Hindi isang simpleng Royal, siya si Casper Adino, susunod na Haring Bampira at ikaw ang kanyang Reyna, Charlotte Adino.' Buong pagmamalaking inihayag ni Ramla, ang kanyang mabahong mata ay nakatitig kay Alpha habang pinatigas niya ito sa kanyang puwesto gamit ang kanyang mahika. 'Kalokohan ito! Walang anak ang Haring Bampira na magmamana ng kanyang trono.' Nagngisi si Eric, ang kanyang kalahating nagbagong katawan ay nakikipaglaban sa mahika ni Ramla. 'At ang iba pang mga lalaki na pinatay mo sa kasakiman. Well, Alpha Eric Dietor, may masamang balita para sa iyo. Ako lang ang anak ng Haring Bampira. Itinago ni Haring Bahman ang kanyang anak para iligtas siya mula sa iyong uri. Ngayon, babalik ako para kunin ang sa akin.' Tumingin si Charlotte sa kanilang dalawa nang nagtataka. Sinusubukan ng kanyang maliit na utak na iproseso ang napakaraming impormasyon. Kinatok niya ang dibdib ni Casper at lumayo. 'Palayain mo siya, pwede tayong mag-usap na parang sibilisadong nilalang.' Nag-aalinlangan si Ramla sa kanyang mga salita ngunit pagkatapos ay tumingin siya kay Casper, na tumango rin bilang pagsang-ayon. Napakaraming dapat tanggapin para sa kanya. Hinawakan ni Charlotte ang kanyang ulo at umupo sa sopa, maya-maya ay kinubkob siya nina Alpha at Casper. Well, lahat ng papuri sa tadhana, nagsimula siyang makaramdam ng mate-bond kay Eric din. Ang kanyang emosyon ay pantay na nabihag sa parehong hipnotikong lalaki. 'Una sa lahat, tigilan niyo yan! Wala akong balak na mamatay dahil sa inyong sex appeal.' Tumawa si Ramla sa kabila ng kanyang mga pag-aalinlangan tungkol kay Alpha Eric at itinuro sa magkahiwalay na upuan. Tumayo sila nang may ayaw sa puso, nakatingin sa isa't isa. 'Kamahalan, bakit ka nagsinungaling sa akin? Alam mo na isa akong bampira pero itinago mo pa rin ang iyong pagkakakilanlan. Akala ko nasa isang relasyon tayo.' Derektang tinanong ni Charlotte si Casper, na umaasa sa kanyang pagsabog. 'Ang kalahati ng Kaharian ng Bampira ay sinasabotahe ng iba't ibang Alpha. Dahil mapaghamong ang hinaharap na responsibilidad ng trono, kailangan kong mag-ingat sa anumang halaga. Hindi naman sa hindi ako nagtitiwala sa iyo, sa katunayan, sinusubukan kitang protektahan mula sa maruming laro ng mga Royal. Napakainosente mo para rito, kuting!' 'Anong anghel ka ng tagapag-alaga!' Nangutya si Alpha Eric, ang kanyang kawalang-interes ay nadaig ng panunuya. Hindi kumbinsido sa sagot ni Casper, inilipat ni Charlotte ang kanyang tingin kay Alpha, na ang lobo ay muling nabuhay sa atensyong ito. 'Para sa iyong pagwawasto, Ramla. Hindi ako Royal. Ipinakita sa akin ng aking ama ang aming family tree. Isang Lyn ako at hindi ko kailangan ang pangalan ng sinuman para mapabuti ang aking katayuan.' Lumipat si Casper sa kanyang upuan samantalang ngumiti si Ramla nang mabait, 'Naalala mo ba noong sinabi ko sa iyo na nabawasan ko ang iyong nakaraan? Alam ko ang tungkol sa iyong ina, Charlotte. Isa siyang Royal ngunit ang kanyang soulmate ay isang Lyn.' Tinawag niya ang talaarawan ni Tiyo Tadd gamit ang kanyang mahika. 'Nahanap ito ng Kanyang Kamahalan sa iyong kwarto. Lilinawin nito ang lahat ng iyong pagdududa.' 'Sinuri mo ang aking personal na kwarto!' Sigaw ni Charlotte, ang kanyang pagkadismaya ay naging pagkayamot ngayon at ang biktima ng kanyang galit ay si Casper. 'Hindi, hindi ko ginawa. Ibinigay sa akin ito ni Angie.' . 'So, nag-eespiya ka sa akin.' Itiniklop ni Charlotte ang kanyang mga braso sa kanyang dibdib at inakusahan siya. Biglang naglaho sa manipis na hangin ang tiwala ni Casper. Bago siya makapagsalita, nagmungkahi si Lucas, 'Itakwil mo siya, munting isa! Hindi siya karapat-dapat sa iyong tiwala.' Ang hindi makataong boses ni Alpha ay hindi na bago kay Charlotte dahil kinausap na siya ng kanyang lobo noon. 'Lumayo ka rito bago ko itakwil kayong dalawa at pakasalan si Liam. Mas mabuti siya sa inyong dalawa.' Galit na nagngisi si Alpha at mahigpit na hinawakan ni Casper ang arm chair, pinalabas ang kanyang pangil para takutin siya. 'Kuting, tinanggap mo ang aking kuwintas ng panukala. Sa teknikal na pagsasalita, tinanggap mo ako bilang iyong soulmate. Itakwil mo lang ang walang kwentang Alpha na ito at sumama ka sa akin. Opisyal kitang ipapahayag bilang aking Reyna.' Sinuntok siya ni Eric na kanyang iniiwasan, 'Nagmamahalan na kami bago pa ang iyong walang kwentang panukala. Siya ay magiging Luna ko.' Sumiklab ang isang labanang pasalita sa pagitan nila, nagsimula silang magtalo upang patunayan ang kanilang kahigitan sa isa't isa. Hinawakan ni Charlotte ang kanyang ulo ng parehong kamay, 'Paano ko haharapin ang dalawang ito? Diyos, tulungan mo ako!'