Chapitre 11: En dehors de la chambre

Après plusieurs minutes, Beth se reprend et continue. Elle descend le couloir, inspectant chaque pièce. Puis elle arrive. Alors qu'elle tend la main vers une des portes, Beth sent quelque chose de mauvais l'attendre de l'autre côté. Elle touche le bouton de la porte, puis recule rapidement, croisant les bras sur elle-même ; frissonnant de façon incontrôlable. Une froideur intense envahit le corps de Beth…comme si une rafale arctique l'avait frappée…lui donnant des frissons jusqu'aux os, ses dents claquant. Ce sentiment d'anxiété commence à surgir en elle. Beth est paralysée par la peur…à part les tremblements involontaires de son corps provoqués par la crise d'anxiété…elle ne peut pas du tout bouger. Beth fixe le bouton en hyperventilant ; haletant. Elle essaie de se dire d'arrêter de paniquer. « Détends-toi. Calme-toi, Beth. » Elle répète ces deux phrases encore et encore dans sa tête. Beth sent son cœur commencer à ralentir ; et, sa respiration…bien qu'encore irrégulière…devient moins laborieuse. Elle est toujours paralysée, cependant. Soudain, Beth entend de nouveau des pas venant de derrière elle. Toujours incapable de bouger, elle ne peut pas se retourner pour regarder ; mais, elle sait qu'ils se rapprochent…et se rapprochent… et se rapprochent…et, ils se sont arrêtés…juste derrière elle. Il y a un silence total. Finalement, Beth parle ; avec la peur évidente dans sa voix. « Mary ? » Rien. « Mary…c'est toi ? » Toujours rien. Beth s'énerve. « Merde, Mary, c'est toi ?! » Beth entend maintenant une petite fille chuchoter à son oreille. « Tu ne devrais pas jurer. Ce n'est pas bien de jurer. De mauvaises choses arrivent aux gens qui jurent. » Beth commence à trembler. « C'est ce qu'elle dit ; n'est-ce pas, Beth ? Chelsea, c'est-à-dire ; elle aime dire ça aux gens. » Mary demande, « Qu'est-ce qu'elle t'a dit d'autre, Beth ? » Beth tremble toujours ; incapable de répondre. « Le chat t'a mangé la langue ; Beth ? Bon, laisse-moi deviner ce qu'elle t'a dit. Voyons… Je sais… Je parie qu'elle t'a dit que je suis une menteuse ; et, qu'il ne faut pas me faire confiance. N'est-ce pas, Beth ? » Beth lâche un très bas, doux, « Oui. » « Et, bien sûr, tu crois la pauvre petite Chelsea…qui cherche désespérément le petit Tommy… C'est ça ; Beth ? » Beth ne répond pas. « Laisse-moi te révéler un petit secret ; Beth. Tu cherches des réponses à des secrets ; n'est-ce pas ? » Il y a une courte pause avant que Mary ne dise à Beth, « Évidemment, Tommy est mort, comme Chelsea…et moi…tu sais ça. Mais, voici ce que tu ne sais pas…Chelsea a tué Tommy. » Le choc de la dernière déclaration de Mary permet à Beth de parler ; bien qu'elle ne puisse toujours pas bouger. « Qu'est-ce que tu veux dire qu'elle a tué son frère ? Elle ne l'a pas tué. Elle s'inquiète pour lui, bon sang. Elle le cherche, Mary. » Mary explique, « Non…elle l'a tué ; Beth. Elle a tué Tommy ; et puis, par culpabilité…elle s'est suicidée. » Toujours pas convaincue par Mary. « Elle s'est suicidée ? Comment ? » « Elle a plongé d'une colline la tête la première sur des rochers au bord d'un lac. Tu pourrais aller voir ça dans les vieux articles de journaux à la bibliothèque. Bien sûr, ils n'ont pas mentionné la partie où elle a tué son frère ; ils ont juste rapporté son suicide. Vas-y, regarde, Beth. Tu aimes faire ça, n'est-ce pas ? Chercher des trucs à la bibliothèque. C'est comme ça que tu as découvert les meurtres ici… N'est-ce pas ? » Beth est stupéfaite. « Comment sais-tu ça ? » « Je sais…J'ai parlé avec Anna. » Furieuse, Beth exige de savoir, « Qu'est-ce que tu as raconté à mon bébé ?! » « La vérité, Beth. Ce qui est plus que ce que je peux dire que tu as obtenu…ou que tu obtiendras un jour…de Chelsea, ou de n'importe quel habitant de la ville. » « Comment puis-je savoir ça ? Comment puis-je savoir que tu n'es pas celle qui me ment ? » Beth reste silencieuse en se demandant maintenant. Mary le sent, et continue. « Puis il y a Delilah. » « Quoi au sujet de Delilah ? » « Elle n'est pas partie en ville pour aller à Portland. Ils se sont mis en colère contre elle parce qu'elle t'a dit le vrai nom de la ville. » « Qui s'est mis en colère ? » « Certains des habitants. » « Qu'est-ce qui s'est passé ? » « Je préférerais ne pas le dire. » « Mary ; qu'est-ce qui s'est passé ? Où est Delilah ? » « Elle est morte et enterrée…à l'ancienne ferme Johnston. » « Quoi ? Non ! » « Oui. Désolée. Elle n'aurait pas dû te dire quoi que ce soit. » « Je n'arrive pas à y croire. Ils l'ont tuée à cause de quelque chose qu'elle m'a dit ? » « Oui, Beth. Mais, ce n'est pas ta faute ; alors, ne t'en veux pas. Delilah savait quelles auraient pu être les conséquences si elle t'avait dit quelque chose. Ils le savent tous. » « Comment tu sais ? » Mary répond obliquement, « Comment je sais quoi ? » « Comment tu sais ?! » « À propos de Delilah ? Pour l'instant…tu vas juste devoir me croire sur parole. » Mary essaie de convaincre Beth qu'elle lui dit la vérité, « Celle-ci est facile à découvrir aussi. Demande juste au Shérif Faulkner d'aller fouiller la ferme Johnston. » Beth est totalement confuse à ce stade. Tout cela ressemble à une sorte de cauchemar surréaliste dont elle ne peut pas se réveiller. Mary prévient Beth, « Je sais que tu penses que tu veux y aller ; mais, tu ne dois pas… tu dois me faire confiance, Beth. S'il te plaît, je t'en supplie, n'y va pas ; tu ne feras que le mettre en colère. Si tu y vas, je ne pourrai pas t'aider ; ni Anna. Anna est mon amie ; et, je ne veux pas que ce qui m'est arrivé lui arrive. N'y va pas, Beth. » Beth entend les pas de Mary descendre le couloir. Quand ils s'arrêtent, Beth peut bouger. Elle se retourne rapidement ; seulement pour constater que Mary a disparu. Elle se retourne et fixe les portes de la chambre des Howell ; puis, s'éloigne lentement et descend les escaliers.