Chapitre 13: Un retour – et un avertissement

La Beth est soulagée… presque aux anges… de voir la Delilah derrière le comptoir, en train de parler avec d'autres serveuses. La Delilah voit la Beth et Anna, finit sa conversation, et s'approche d'elles. « Salut, Beth… salut, ma belle… comment allez-vous les filles ? » La Beth lâche un petit rire de soulagement. « On va bien. Et toi ? » « Oh, c'est un peu le bazar en ce moment ; mais ça va. » La Delilah attrape deux menus. « Non-fumeur, hein ? » La Beth hoche la tête. « Suivez-moi. » Quand elles arrivent à la table, la Beth demande : « Delilah, Rose m'a dit que tu étais retournée vivre avec ta famille à Portland ? » La Delilah sort son carnet de commandes et pouffe. « Cette Rose ; elle mélange tout. Entre nous… je crois que son ascenseur n'est pas encore arrivé au dernier étage, tu vois ? » Elles se mettent à rire toutes les deux. « Un café et un jus d'orange ? » « Oui, merci. » La Beth prend le menu. « Alors, qu'est-ce qui s'est passé ? Si ça ne te dérange pas que je demande. » La Delilah remet son carnet de commandes dans la poche de son tablier. « J'ai dû filer à Portland. Ma sœur habite là-bas. Elle avait des problèmes avec son mec. Il est un peu violent. » « Je suis désolée d'entendre ça. » « Ouais, bon, on a réglé ça. Elle n'aura plus de problèmes avec lui. » « Contente d'entendre ça. Et qu'est-ce qu'elle a fait ? Désolée, je deviens trop curieuse, n'est-ce pas ? » « Non, ça va. Elle a largué son pauvre type. » « Bravo ! » La Beth continue, « Delilah, je suis contente que ça se soit arrangé pour ta sœur. Et je suis vraiment contente que tu ailles bien aussi. » « Je vais bien. » La Delilah, avec une expression perplexe sur le visage, demande : « Pourquoi tu penserais que je n'allais pas bien ? » La Beth joint les mains, les pose sur la table et baisse les yeux. « Je ne sais pas. C'est un peu bête ; mais, je pensais peut-être… à cause de ce que tu as écrit pour moi sur la serviette ce jour-là… » La Delilah regarde autour d'elle, puis se penche et s'appuie sur la table. « Écoute ; je n'aurais pas dû faire ce que j'ai fait… tu avais l'air vraiment désespérée, alors… Bref, Beth, je suis désolée, je ne pourrai plus t'en dire plus. J'espère que tu comprends. » La Delilah se tourne et regarde vers le comptoir. La Beth se retourne et voit quelques serveuses et le gérant qui les regardent. « Je ne peux pas, Beth. » La Delilah se lève. « Je comprends. Merci pour ton aide avant. » « Ouais, bon ; ça va. » La Delilah regarde vers le comptoir, puis vers la Beth. « Laisse-moi aller vous chercher vos boissons. Ça vous laissera un peu de temps pour choisir ce que vous voulez manger… à moins que vous ne le sachiez déjà. » La Beth ouvre le menu. « Je pense qu'on aura besoin d'un peu plus de temps, Delilah ; merci. » « Pas de problème. Prenez votre temps. » La Delilah s'en va. En lisant le menu, la Beth remarque un adjoint entrer dans le restaurant, aller au comptoir et parler avec le gérant. Ensuite, la Beth observe le gérant qui montre du doigt, et l'adjoint la regarde ; et ensuite, il commence à s'approcher. La Beth baisse les yeux sur le menu, essayant de faire semblant de ne pas l'avoir vu. « Mme Lazinski ? » La Beth lève les yeux. « Oui ? » « Je suis l'Adjoint Hopkins. Je voulais juste savoir si votre problème était réglé hier soir. » Confuse, la Beth demande : « Mon problème ? » L'Adjoint Hopkins glisse ses pouces derrière sa ceinture et s'y accroche, laissant échapper un grognement. « Vous avez appelé le poste hier soir pour parler au Shérif ; n'est-ce pas ? » « Oui… enfin… excusez-moi ; mais, comment savez-vous que j'ai appelé le Shérif hier soir ? » « J'étais commandant de garde hier soir au poste ; c'est comme ça que je sais. » Toujours en se tenant à sa ceinture, l'adjoint commence à regarder autour de lui, tapotant le bout de sa chaussure sur le sol tout en sifflant entre ses dents, avant de dire : « Vous savez, Mme Lazinski, pas pour rien, mais je suis au département depuis près de vingt ans maintenant. D'un autre côté, Lloyd est avec nous depuis environ… voyons… un an et demi, à peu près. Je suis presque sûr que j'aurais pu vous aider avec n'importe quel problème que vous aviez. » La Beth ne sait pas comment elle doit prendre ce que dit l'adjoint. « Je suis sûre que vous auriez pu, Adjoint… Hopkins, c'est ça ? » Il hoche la tête, tout en sifflant entre ses dents. « Je ne voulais pas vous offenser en demandant Lloyd. Je l'ai demandé parce que j'ai parlé avec lui avant ; donc, je le connaissais… c'est tout. » L'adjoint lui lance un regard sévère. « Très bien. Mais, maintenant, vous me connaissez ; alors, gardez ça à l'esprit la prochaine fois que vous appellerez. Comme je l'ai dit, j'ai vingt ans ici contre son an et demi. » La Beth s'agace de l'attitude de l'adjoint. « C'est très bien ; mais, c'est toujours le Shérif… n'est-ce pas ? » L'Adjoint Hopkins regarde le sol et lâche un rire. « Ouais ; bon, » il lève les yeux vers la Beth, « la politique est une étrange compagne par ici. Ce n'est pas parce que certaines personnes sont aux commandes qu'elles devraient nécessairement y être. Souvenez-vous de ça la prochaine fois que vous courrez chercher Lloyd. » L'adjoint jette un autre coup d'œil au restaurant avant de se pencher vers la Beth. Il s'approche à quelques centimètres de son oreille et lui dit… « Je vais y aller maintenant, Mme Lazinski ; mais, avant ça, laissez-moi vous donner deux conseils. Premièrement, vous n'avez pas besoin de courir pour dire au Shérif au sujet de notre petite conversation d'aujourd'hui… il vaut mieux la garder entre vous et moi. Deuxièmement… et c'est vraiment important maintenant… vous ne devriez pas remuer les choses qui n'ont pas besoin d'être remuées. Laissez-les tranquilles, Mme Lazinski. Vous irez mieux ainsi. On ira tous mieux. » L'adjoint se redresse et s'en va. À la porte, il se retourne et regarde la Beth. Tout en la regardant, il met lentement ses lunettes de soleil et quitte le restaurant.