Chapitre 69 Dernière visite chez Roy

Quand il arrive au bungalow, Adjoint Hopkins remarque le break garé devant; rempli à ras bord de sacs et de cartons. Évidemment, l'ex-shérif a fait ses bagages et se prépare à partir. L'adjoint regarde la véranda grillagée et sourit; se disant qu'il a chopé le bon vieux Roy juste à temps. L'écran et les portes-fenêtres de la véranda fermée sont déverrouillés; mais la porte d'entrée est verrouillée. L'adjoint frappe à plusieurs reprises à la porte en appelant. "Roy ! T'es là, Roy ? C'est Mike ! T'es là, Roy ? Ça va ? C'est Mike ! Ouvre, Roy !" Il n'y a pas de réponse. Il a l'impression que quelque chose ne va pas. L'adjoint sort son Berretta 9mm de son étui et fait lentement le tour du bungalow, essayant de regarder à travers les fenêtres; mais tous les rideaux sont tirés. L'adjoint retourne sur la véranda et essaie d'appeler à nouveau l'ancien shérif. Encore une fois, il n'y a pas de réponse de l'intérieur; alors, il enfonce la porte et entre prudemment. Il se déplace méthodiquement dans les pièces. Une fois qu'il ouvre la porte menant au sous-sol, l'adjoint sent une odeur beaucoup trop familière; et il est certain que le corps de Roy a été laissé là-bas. Descendant lentement les escaliers, Adjoint Hopkins essaie de se préparer mentalement. Quand il atteint le bas, il regarde vers le coin droit du sous-sol; découvrant le cadavre sans vie de l'ex-shérif Roy Jameson suspendu à une corde nouée autour d'une conduite d'eau. "Tu te fous de moi, Lloyd !" "Non." "Les quatre ?" "Ouais." "Une semaine de pêche dans le Maine, hein ?" "C'est ce qu'on m'a dit." "Gus, je peux comprendre; il est proprio du resto. Mais Phil vivait chez sa mère; tandis que Petey et George restaient dans une arrière-salle du bowling. Y'a pas moyen que ces clochards aient pu s'offrir une semaine de pêche dans le Maine. Comme je dis, Gus, oui; mais je vois pas ce radin payer la facture pour les trois autres, Lloyd." "Moi non plus, Mike." "Steinman ?" "Je crois bien." "Donc; il envoie les quatre connards… qu'il a plus que probablement ordonné de tuer Delilah… en voyage de pêche d'une semaine dans le Maine. Puis, alors qu'ils sont là-bas à s'éclater; la cabane dans laquelle ils séjournent prend mystérieusement feu et les tue tous. Maintenant, diriez-vous que c'est plus un cas d'ironie; ou de justice poétique ?" "Eh bien maintenant; je crois que c'est un peu des deux." "Des nouvelles de Grotto ?" "Non. Mais je crois que si Steinman essaie d'éliminer ses liens avec le meurtre de Mme Delilah; le petit Charlie va se retrouver les pieds en l'air quelque part lui aussi." "Faut reconnaître que le vieux Jackie, Lloyd; jusqu'à présent, il a liquidé Roy, Gus, Petey, George et Phil… sans oublier qu'il a poussé Al à bout au point qu'il se fasse sauter la cervelle sur son bureau préféré." Beth demande, "Est-ce que cette personne, Steinman, est responsable de l'accident de voiture de Delores aussi ?" Après que le shérif et l'adjoint se soient échangés un regard rapide, le shérif l'informe, "Eh bien, Beth; le jury n'a pas encore rendu son verdict sur celui-là. Pour l'instant; on devrait dire non." "Si ce n'était pas lui; alors c'était un accident." "Cela n'a pas encore été déterminé non plus." "Hein ?" "Écoute, Beth; cet accident a ces vieux flics d'État qui tournent en rond à se mordre la queue. Ils sont eux-mêmes déroutés par celui-ci." "Pourquoi ça, Lloyd ?" demande Martin. "Caporal Nyce nous a dit que selon leur unité d'enquête, il n'y avait aucune preuve physique trouvée indiquant un point de départ définitif sur les lieux de l'accident. Pas de traces de pneus de l'autoroute jusqu'au bord de la route. Pas d'indentations dans l'herbe ou la terre descendant le talus jusqu'à l'endroit où la voiture a été trouvée. Nada ! C'est comme si sa voiture était passée de la conduite sur la 382 à être à l'envers au bas de ce fossé; comme si elle avait juste été ramassée et lâchée là. Mme Cindy, Professeur; vous pensez que nos petits amis fantomatiques pourraient avoir quelque chose à voir avec ça ?" "Ça a l'air d'être une possibilité; je suppose. Qu'est-ce que tu en penses, Professeur ?" "Ils auraient pu avoir leur main là-dedans; pour ainsi dire. Ça ressemble vraiment à un phénomène surnaturel." L'adjoint est curieux. "Mais; comment ça se peut, Professeur ? Cette voiture était à des kilomètres d'ici. Je pensais que les fantômes étaient limités à l'endroit où ils pouvaient hanter; ou alors, je me trompe ?" "Ce serait à la fois oui et non, Adjoint." "D'accord… tu veux développer ça, Professeur ?" "Bien sûr. Les fantômes; les esprits; les entités; les apparitions… comme vous voulez les appeler… sont limités à leur hantise; c'est vrai. Cependant… et c'est là que la plupart des gens se trompent sur le concept derrière leurs limites… lorsqu'il s'agit d'une hantise; la limite imposée à la présence… ou aux présences… impliquées ne devrait pas être considérée en termes de localité; mais plutôt de relativité." Le shérif intervient. "Oh, je vois… pas la localité; mais la relativité… bien sûr. Professeur; qu'est-ce que ça est censé vouloir dire ?" "Pour faire simple, Shérif; peu importe la distance entre la voiture et cette maison. Si cette femme, Delores, était d'une manière ou d'une autre impliquée dans cette hantise particulière, de quelque manière que ce soit; alors, notre esprit ici a la capacité d'interagir avec elle de la manière qu'il juge nécessaire." "Donc, alors Beth avait raison;" souligne Martin, "même si on avait emmené Anna d'ici, cette chose serait quand même capable de l'avoir… parce qu'elle a besoin d'elle." Le professeur hoche la tête. "C'est exact, Martin." "Alors, comment on récupère notre bébé ? Et comment on les empêche de s'en prendre à elle ?" "On doit trouver un moyen de la récupérer de leur monde." Le professeur continue, "Je suis désolé de dire que je ne sais toujours pas comment m'y prendre; mais on a encore du temps. En ce qui concerne les éloigner… on devra résoudre les problèmes de ces esprits; quels qu'ils soient. C'est la seule façon de vraiment mettre fin à cette épreuve, Beth." "Tout ce que je veux, c'est récupérer mon bébé ! Est-ce que quelqu'un peut m'aider à faire ça ?" Beth se retourne et tombe dans les bras de Martin, pressant son visage contre sa poitrine et pleurant. Martin lui tapote doucement le dos et la balance lentement d'un côté à l'autre. Juste à ce moment, le téléphone sonne. "Résidence Lazinski ; puis-je vous aider ?" Soudain, Cindy s'effondre sur une chaise à proximité en tremblant. "Je suis désolée ; qui est à l'appareil ?" Cindy remonte quelques mèches de cheveux derrière son oreille, tout en hochant la tête ; et lâche sporadiquement un "euh-hum". Puis elle termine l'appel… "Ce sera super; mon Oncle Mike peut venir vous chercher à l'aéroport jeudi. On se voit alors. Merci beaucoup. Et s'il vous plaît, soyez prudent." Cindy raccroche le combiné et prend un verre d'eau. Beth, tout en essuyant ses larmes, s'approche de Cindy. "C'était qui, Cindy ?" Cindy boit l'eau cul sec, pose le verre dans l'évier et s'essuie la bouche avec son avant-bras. "Vous n'allez pas le croire… c'était Vivian Steinman. Elle a dit qu'elle avait le pressentiment que quelque chose n'allait pas ici ; et que ses frères faisaient des bêtises. Elle a dit qu'elle prendra l'avion de Montréal jeudi prochain pour nous aider comme elle le pourra. Beth, j'ai le sentiment qu'avec son aide, on va récupérer Anna."