Chapitre 58 : La dépression de Cindy

Cindy est assise sur le porche. Elle a les genoux repliés contre sa poitrine, le menton posé sur ses rotules, les bras enroulés autour de ses jambes pliées. Ses yeux sont rouges et ses joues trempées, à force de pleurer depuis quelques heures. Quand l'adjoint et le professeur reviennent, ils voient les coupures et les bleus visibles sur son corps. Adjoint Hopkins se précipite à ses côtés, s'agenouillant pour regarder de plus près. « Mon Dieu, Kiddo, qu'est-ce qui s'est passé ? » Cindy essaie de retenir les sanglots alors qu'elle lui dit : « Je suis allée dans la grange… Tommy était là… il me montrait la nuit où Mary a tué le tueur… puis, la grange s'est effondrée et… » L'adjoint est furieux. « Merde, Cindy ! Après ce qui s'est passé dans cette grange l'autre soir, tu y es encore allée ! Tu es folle ? » Cindy se met à pleurer : « Oncle Mike, s'il te plaît… » « Non ! Pas de 'Oncle Mike s'il te plaît' ! Tu dégages d'ici, point final ! Je sais que je t'ai demandé de venir aider, mais maintenant je te dis de partir ! Je te ramènerai à Boston demain matin ! » « Je peux pas… Je dois… » « Tu y vas ! » « Je peux pas… » « Tu vas… » Cindy saute et pousse son oncle. « Ferme ta gueule ! Je n'y vais pas, bordel ! » Les deux se fixent un instant, puis Cindy craque et se met à pleurer. Elle tend les bras pour enlacer l'adjoint, tombant dans ses bras. Elle enfonce son visage dans sa poitrine, sanglotant lourdement, tout en s'accrochant à lui, enfonçant ses doigts dans le dos de ses épaules. Son oncle la tient fermement. « Je suis désolée, Oncle Mike. » L'adjoint commence à la bercer doucement d'un côté à l'autre. « Je suis désolé aussi, Kiddo. » « Je ne peux pas y aller maintenant, Oncle Mike, je dois rester… Je dois les aider. » « Je sais que tu veux aider, Kiddo, mais je pense qu'entre le Professeur Rhyies, Lloyd et moi, on peut s'occuper des choses ici. » « Non, tu ne comprends pas, je dois aider, Oncle Mike. » « Kiddo, regarde… » « Oncle Mike, écoute-moi, bordel ! » Cindy s'éloigne de son oncle et s'éloigne d'une dizaine de mètres avant de se retourner, tendant ses bras droits le long de ses côtés tout en serrant les poings. « Anna est partie ! » Elle recommence à pleurer. « Qu'est-ce que tu veux dire, Anna est partie ? » « Elle a disparu, Oncle Mike. » Adjoint Hopkins demande, avec un regard perplexe, « Tu veux dire qu'elle est portée disparue ? » « Non, Oncle Mike, elle a disparu… évaporée. » Le professeur enlève ses lunettes pour les nettoyer. « Mais comment, Ms. Lidestrom ? » « Anna tenait la porte ouverte… pour moi… quand elle s'est refermée toute seule, la poussant à l'intérieur. Puis, la grange s'est effondrée. Shérif Faulkner a pu m'extraire de là, puis nous avons passé quelques heures à fouiller le tas encore et encore… » Cindy recommence à sangloter, « mais, nous n'avons pas pu la trouver, elle n'était pas là. » Cindy tombe au sol et se recroqueville en position fœtale, couvrant ses yeux, son nez et sa bouche avec ses mains, pleurant hystériquement. Son oncle s'approche d'elle, lui saisissant les deux bras, il la relève et commence à la secouer. « Hé ! Cindy ! Cindy, reprends-toi ! Tu m'entends ? Reprends-toi, bordel ! » Cindy arrête immédiatement de pleurer, mais reste tendue, fixant le visage de son oncle avec ses yeux et sa bouche grands ouverts. Il regarde directement dans ses yeux rouges, élargis et gonflés, et commence à lui parler d'une voix douce et calme. « Reprends-toi, Kiddo. Ça n'aide personne. Beth et Martin ont besoin de ton aide pour récupérer leur fille. Nous avons besoin de ton aide pour résoudre cette affaire. Tu m'entends, Kiddo ? Tu comprends ce que je te dis ? » Cindy hoche la tête. « Ils ont besoin de toi, Cindy. Tu dois les aider à récupérer leur petite fille. Tu es la seule ici qui puisse le faire pour eux. N'est-ce pas, Professeur ? » Le professeur vient de remettre ses lunettes. « Vous avez absolument raison, Adjoint Hopkins, votre nièce est leur seul espoir. Ms. Lidestrom, nous avons besoin que vous restiez calme et que vous nous aidiez à travers ce tournant tragique des événements. Vous allez nous aider, n'est-ce pas ? » Cindy essuie les larmes de son visage, prend quelques respirations profondes et leur dit : « Oui… Je vais vous aider… Je vais les aider. » « Bien sûr que tu le feras, Kiddo. Tu es la seule ici capable de le faire. » L'adjoint sourit de manière rassurante à sa nièce, qui lui répond avec un demi-sourire. L'adjoint regarde sa montre. « Alors c'est réglé. Professeur, pourquoi ne pas ramener Cindy à l'intérieur, et je reviendrai un peu plus tard pour vérifier les choses. » « Où allez-vous, Oncle Mike ? » « Aujourd'hui, c'est mercredi, n'est-ce pas ? » « Ouais. » « Alors, je vais aller au Feather Horse Inn dans le comté de Broward. Je devrais être de retour dans une heure environ, je dois juste récupérer quelque chose. » « Récupérer quelque chose maintenant, Oncle Mike ? » « Oh oui… Je serai bientôt de retour. » « Excusez-moi, Adjoint, » demande le Professeur Rhyies, « voulez-vous que j'attende votre retour avant de discuter de ce que nous avons découvert avec le Shérif, ou quoi ? Qu'est-ce que je dois lui dire ? » « Dites juste à Lloyd de faire attendre la limonade pour quand je reviendrai. » L'adjoint monte dans sa voiture de patrouille et s'en va à toute vitesse.