Chapitre 99 Revisitant un lieu impie

Le corps d'Anna se balance d'avant en arrière, de façon rythmique, dans un état presque catatonique, sans dire un mot, ni même reconnaître la présence de qui que ce soit d'autre dans la cabane. Elle tient Jean-Louise, se balançant dans le rocking chair même que Papa et Ruby ont découvert que Tommy utilisait cet après-midi-là, alors qu'il fixait le corps ensanglanté et immobile de sa sœur. Pour attirer son attention, Cindy pose la boîte à musique que Maman leur a donnée sur le sol à côté d'Anna et ouvre le couvercle pour la faire jouer. Anna s'arrête, regarde la boîte à musique, sourit et, ensuite, recommence à se balancer. Cindy s'agenouille et lui demande : « Anna, chérie, est-ce que Chelsea aime la musique ? Sa boîte à musique lui manque, chérie ? » Anna continue de se balancer sans répondre, alors Cindy réessaye. « Anna ? Chérie ? Est-ce que Chelsea veut récupérer sa boîte à musique ? » Anna arrête de se balancer et approche Jean-Louise de son oreille, écoutant ce qu'elle a à dire. Ensuite, Anna ramène Jean-Louise là où elle était avant et se tourne vers Cindy, lui disant : « Ce n'est pas la boîte à musique de Chelsea. » Elle se remet à se balancer. « Alors, à qui est cette boîte à musique, chérie ? » Il y a une brève pause avant qu'Anna ne réponde : « C'est celle de Tommy. » Cindy se lève lentement et se retourne pour regarder Shérif Faulkner, qui lui adresse un sourire. Cindy sourit en retour, alors qu'elle se dirige vers l'endroit où lui et son oncle se tenaient. Leur attention est soudainement attirée par le bruit d'un hélicoptère qui approche, et, en les dépassant, Cindy sourit en se tournant vers le shérif et dit : « Eh bien, shérif, on dirait qu'on est presque prêts pour l'inévitable. » Tout le monde, sauf Anna… qui reste à l'intérieur à se balancer sur la chaise, tout en tenant Jean-Louise… sort. Ils regardent un hélicoptère de la police d'État du Rhode Island atterrir dans une clairière à une vingtaine de mètres de là. Une fois le moteur arrêté et les pales arrêtées de tourner, la porte latérale s'ouvre et Caporal Nyce et plusieurs autres officiers sortent de l'appareil. Cindy crie : « Content de vous voir, les gars, vous joindre à nous. » Caporal Nyce répond : « Content d'être invité à la fête. Faites-moi confiance, je ne manquerais ça pour rien au monde. » « En parlant de ça, vous avez pu récupérer les cadeaux de la fête ? » « Ils sont là, Cindy. » Ils commencent à décharger deux grandes malles métalliques de l'hélicoptère. « Où voulez-vous qu'on les mette ? » « À l'intérieur de la cabane, si ça ne vous dérange pas. » « Ça ne me dérange pas du tout. » Caporal Nyce fait signe aux officiers qui portent les malles de le suivre. « Par ici, les gars, allons-y. » Les officiers apportent les malles à l'intérieur, les posant sur le sol du salon de la cabane, à environ deux mètres et demi d'Anna, qui ignore toujours toute activité en cours, continuant de se balancer dans son état catatonique. Cindy demande à Caporal Nyce : « Vous avez eu du mal à trouver la cabane ? » « Pas vraiment. Jim là-bas avait une idée de l'endroit où se trouvait cet endroit. Lui et son partenaire sont tombés dessus quand nous avons fouillé le lac Miller il y a quelques semaines. » « D'accord alors... merci encore d'être venus, j'espère que ce n'était pas trop de problèmes pour vous. » « Pas de problème du tout. J'ai pu prendre toutes les dispositions nécessaires en quelques minutes après avoir reçu l'appel du shérif Faulkner ce matin. » « Reçu l'appel de Lloyd ce matin ? » L'adjoint perplexe affiche un regard ahuri. « Qu'est-ce qui se passe ici, Kiddo ? » Cindy s'approche de son oncle, le regardant droit dans les yeux, et dit : « Je ne sais pas, pourquoi ne me le dites-vous pas… Tommy… ou est-ce Mary ? » L'adjoint sourit en frappant lentement dans ses mains. « Bravo, très bien fait, Cindy. Comme je l'ai dit avant, vous êtes douée. Alors, quand l'avez-vous su ? » Cindy croise les bras devant sa poitrine. « J'avais des soupçons, mais, honnêtement, je n'étais pas sûre jusqu'à ce que nous parlions ce matin sur le porche. » « Vraiment ? Et, qu'est-ce qui l'a révélé ? » « Son nom. » « Son nom ? » « Jean-Louise Wadell. Mon oncle est pointilleux sur les faits. S'il connaissait cette affaire, il se souviendrait certainement du nom de la victime. Vous avez gaffé quand vous avez essayé de faire l'idiot sur l'importance du nom de la poupée. » « Très bien, Cindy, je suppose que je ne vais plus faire l'idiot avec toi. » Adjoint Hopkins chancelle en arrière et commence à tomber, alors que l'apparition de Mary quitte son corps. Shérif Faulkner et Caporal Nyce attrapent l'adjoint en train de tomber. L'adjoint hébété demande : « Lloyd, qu'est-ce qui s'est passé ? » « Je déteste devoir vous le dire, partenaire, mais on dirait que vous avez été possédé. » « Possédé ? Quoi... qui ? Tommy ? » « Pas exactement. » Le shérif fait un signe de la tête. L'adjoint regarde et voit Mary debout au centre de la pièce. Pour la première fois, Mary révèle sa présence à tout le monde. Anna continue de se balancer.