Chapitre 14: Le shérif Faulkner offre son aide

Quand Beth arrive dans l'allée, elle voit Martin assis sur le porche en train de parler avec Shérif Faulkner. Anna sort et court vers eux. "Salut, Shérif." Il lui lève son chapeau. "Salut, Mme Annabeth; et, comment ça va aujourd'hui ?" En ricanant, essayant d'imiter l'accent du shérif, "On va bien." "Eh bien, je suis très content de l'entendre." "Hmmmm !" Martin fait semblant de s'éclaircir la gorge en regardant Anna. Anna s'approche et fait un câlin à Martin. "Salut, Papa." "Salut, Pumpkin." Il l'embrasse sur la joue. "Alors ; toi et Maman vous êtes amusées aujourd'hui ?" "Je suppose." "Qu'est-ce que tu veux dire par 'tu supposes' ? Qu'est-ce que vous avez fait ?" "On a mangé au diner ; puis, on est allé en ville." Le shérif dit à Anna, "Oh, ça a l'air marrant ça… une journée en ville." "Ouais, je suppose. J'aimerais juste qu'on aille ailleurs qu'à la bibliothèque." "Et qu'est-ce qui ne va pas avec la bibliothèque ?" demande Beth en s'approchant du groupe. "Rien, Maman. J'aime bien la bibliothèque." Cherchant une sortie rapide, "Je peux aller à l'intérieur et regarder la télé avant le dîner ?" Beth la laisse s'en tirer. "Vas-y." "Merci…. Au revoir, Shérif." Il lève encore son chapeau, "Bonne journée, Mme Annabeth." Après qu'Anna soit partie, il se tourne vers Beth, lève son chapeau, "Salut, Beth. Comment ça va aujourd'hui ?" Beth répond peu convaincue, "Oh ; bien." Martin et le shérif se regardent ; tous les deux réalisent que Beth n'est pas totalement honnête. "Beth, chérie ;" Martin s'approche et lui prend les mains, "qu'est-ce qui ne va pas ?" "Rien ne va pas, Martin." Elle se tourne vers le shérif. "Alors ; qu'est-ce qui vous amène ici, Lloyd ?" "Je voulais juste voir si tu allais bien. Tu avais l'air vraiment contrariée hier soir quand on a parlé. Et, comme je n'ai pas rencontré Martin ; je me suis dit que j'allais passer et le rencontrer aussi. Alors ; tu vas bien ?" "Je vais bien. Merci, Lloyd." Encore une fois, le shérif n'est pas convaincu ; mais, décide de laisser tomber. "Eh bien, c'est bien alors." "Alors ;" demande Martin, "avez-vous pu découvrir quelque chose sur Chelsea ?" Beth, stupéfaite que Martin ait abordé le sujet de Chelsea devant le shérif, lui lance un regard réprobateur. Martin dit rapidement à Beth… "C'est bon. Lloyd et moi on parlait de ce qui se passe ici et…" "Attends une minute," Beth est consternée, "tu l'as dit à Lloyd ?" "Ouais." "Tout ?" Martin répond nerveusement, "Ouais." "Oh mon Dieu, Martin !" "Quoi ?" Shérif Faulkner intervient, "Beth, je pense que Martin a eu raison de me dire ce qui se passe ici. En fait… sans vouloir vous effrayer… mais, on dirait que ça peut être un peu risqué de rester ici." \nPas content de ce qu'il vient de dire ; mais, soulagé qu'il ne pense pas qu'ils soient fous, "Alors, vous nous croyez ; qu'on a eu des contacts avec des fantômes ? Qu'il se passe quelque chose dans cette maison ?" "Maintenant, pourquoi je ne vous croirais pas ? Vous ne me semblez pas être le genre de personnes qui inventeraient des trucs comme ça. En plus, ce n'est pas le premier cas que j'entends concernant le surnaturel." "Vraiment ?" "Vraiment." Shérif Faulkner continue, "Je pourrais me rappeler d'environ sept ou huit cas à Galveston où des choses assez étranges se sont produites… et la seule explication possible était que cela impliquait une activité paranormale." Martin coupe la parole, "Beth, Lloyd me disait quelque chose ; et, on voulait vous en parler." "Quoi ?" "Lloyd, pourquoi tu ne lui dirais pas ?" "D'accord." Le shérif enlève son chapeau et commence à bouger ses mains autour du bord. "Avant, quand j'ai mentionné ces sept ou huit cas…. Il y a environ neuf ans, j'étais inspecteur avec Homicide à Galveston. On a eu cette affaire concernant le meurtre d'une fillette de huit ans qui aurait été tuée sous la garde de sa nounou. Évidemment, la nounou a nié toute malversation ; mais, ça ne jouait pas en sa faveur. Pourtant, elle insistait sur le fait qu'elle était innocente. Malheureusement, étant dans le glorieux état du Texas ; elle se retrouva face à la peine de mort. Heureusement pour elle, les grands-parents de la fillette l'aimaient bien ; et, croyaient qu'elle ne l'avait pas fait. Et, ce qui compliquait encore plus les choses ; ils croyaient que le père de la fillette y était pour quelque chose. Alors, on était dans une impasse. L'un des lieutenants a suggéré qu'on contacte cette médium… une Madame Chybovsky… que le service avait déjà utilisée auparavant avec des résultats positifs. La plupart d'entre nous étaient sceptiques au début ; mais, on s'est dit, tant pis, ça ne peut pas faire de mal. Alors, on appelle cette Madame Chybovsky ; et, elle accepte de nous aider. Quand on l'a emmenée sur les lieux du crime, elle a tenté de canaliser l'esprit de la victime. Pour être parfaitement honnête avec vous, au début, j'ai cru qu'elle était juste là à 'faire de la fumée' ; mais, je suis damné si elle ne l'a pas fait. Elle a en fait contacté cette fillette et lui a demandé qui l'avait tuée. Elle a même réussi à nous diriger vers l'endroit où se trouvaient des preuves essentielles pour engager des poursuites." "Alors : est-ce que c'est le père qui l'a tuée ?" demande Beth. "En fait ; il s'est avéré que c'était sa mère. Mais, le fait est que cette Madame Chybovsky est en fait une médium légitime et performante. D'après ce que j'ai compris, on n'est pas le seul service à l'avoir utilisée pour aider à résoudre des crimes en contactant les morts." "Et, vous pensez qu'elle peut nous aider ?" "Si ça ne vous dérange pas, j'aimerais entrer en contact avec elle ; et, lui demander si ça ne la dérangerait pas de venir ici." Beth approuve avec enthousiasme. "Oh oui ! Merci, Lloyd ; ce serait génial ! Vous pensez qu'elle viendra ?" "Eh bien, on ne saura pas tant que je n'aurais pas demandé. Je ne vois pas pourquoi elle ne viendrait pas." "Alors ;" Martin change de sujet, "avez-vous découvert quelque chose sur le suicide de Chelsea ?" Beth met ses mains dans ses poches, sort du porche et regarde le ciel ; puis, se retourne. Elle leur dit… "Je ne comprends pas. Je ne sais toujours pas qui croire à ce stade. Mary a menti sur le fait que Delilah avait été tuée… mais, il y avait un article sur le suicide de Chelsea." "Qu'est-ce qu'il disait, Beth ?" demande Shérif Faulkner. "Comme Mary a dit ; ils ont appelé ça un suicide… bien que l'article spéculait sur la possibilité d'un jeu déloyal." "Quoi… un meurtre ?" demande Martin. "Ils ne sont pas sortis et ne l'ont pas dit ;" répond Beth, "mais, ils ont en quelque sorte insinué." "Génial ; un autre meurtre à Woodland Falls." Martin se frotte l'arrière de la tête avec sa main en se dirigeant vers le bout du porche et se penche sur le poteau d'angle. "Qu'est-ce qu'il disait d'autre, Beth ?" demande le shérif. "Eh bien, comme Mary a dit ; ils n'ont rien mentionné sur le fait qu'elle avait tué Tommy. En fait, si on y pense, je n'ai rien pu trouver sur Tommy du tout ; même pas dans les avis de décès. C'est bizarre ; vous ne trouvez pas, Lloyd ?" Le shérif hoche la tête, puis Beth continue… "Et, voici le truc… son nom était Chelsea Delores Steinman… fille de Phillip Montgomery Steinman ; qui se trouvait être le maire de Woodland Falls à ce moment-là."