Chapitre 2: Présentation de…Mary

Mme Lazinski est assise sur le canapé du salon depuis des heures ; et son esprit commence à vagabonder. Elle se remémore ces nuits passées chez sa grand-mère quand elle était petite. La nuit, dans le noir, ces couloirs et ces escaliers s'étiraient exponentiellement à chaque pas que vous faisiez. Plus vite tu courais, plus loin ta destination s'éloignait de toi ; jusqu'à ce qu'une sorte de formule magique en physique quantique te permette de la rattraper. Et puis, il y avait ces bruits horribles dans le noir... des trucs qui cognent dans le noir comme on dit. Chaque son amplifié, vibrant dans tes oreilles tout au long de la nuit. Des sons étranges qui hantent tes souvenirs pour le reste de ta vie. Tu ne les sortiras jamais complètement de ta tête. Ils resteront juste dormants, attendant leur heure pour se réveiller et résonner à nouveau dans ton esprit. Maintenant, c'est le moment pour les bruits de Mme Lazinski de se réveiller. Dans un état comme en transe auto-induite, Mme Lazinski est fascinée par les pensées de ses nuits chez sa grand-mère ; quand elle est soudainement « réveillée » par des coups à la porte d'entrée. Tout en regardant la porte d'entrée, il y a un autre coup. « C'est qui ? » Pas de réponse. « Allô ? Qui est là ? » Pas de réponse ; mais, un autre coup. Mme Lazinski prend la décision d'aller à la porte ; mais, pas avant de saisir un bougeoir sur la cheminée. Mme Lazinski se dirige lentement vers la porte. Encore des coups. Elle s'arrête, serre le bougeoir plus fort tout en le tirant simultanément contre sa poitrine, prend une profonde inspiration et appelle… « Qui…est…là ?! » Pas de réponse. Mais, pas de coup non plus. Alors une prise de conscience troublante entre dans son esprit… Anna est dehors quelque part toute seule ! Mme Lazinski se précipite vers la porte pour regarder dehors ; mais, juste au moment où elle tend la main vers la poignée, elle entend des coups à la porte arrière dans la cuisine. Maintenant inquiète pour Anna… sans aucune hésitation… elle se retourne et court rapidement vers la porte arrière. Les coups s'arrêtent juste au moment où Mme Lazinski tord avec force la poignée et pousse la porte. Elle charge dehors ; bougeoir prêt. Il n'y a personne. Mme Lazinski remarque Anna qui saute à la corde près de la grange. Anna, voyant sa maman, s'arrête pour lui faire un signe. Mme Lazinski, soulagée que sa fille aille bien, sourit et lui fait signe. Anna retourne sauter à la corde. Mme Lazinski, abasourdie, éclate de rire. Elle ne le veut pas ; mais, ne peut pas s'en empêcher. Puis, elle l'entend ; et, le rire s'arrête. La porte d'entrée vient de claquer. Mme Lazinski rentre dans la maison ; et, se dirige avec précaution vers l'arrière du canapé. Mme Lazinski se tient derrière le canapé et observe son environnement. Il n'y a aucun signe que quelqu'un soit là. Maintenant, pensant que peut-être qui que ce soit est parti ; Mme Lazinski abaisse, mais, tient toujours le bougeoir. Elle va voir ce qui se passe à la porte d'entrée. A l'approche de la porte, elle lève rapidement le bougeoir dans la « position de frappe », ses jointures blanchissant immédiatement en le serrant fermement. Son cœur commence à battre et sa respiration devient lourde. Elle tremble, tandis que la sueur commence à se former sur son front. Le pêne dormant avait été verrouillé et la porte avait été réenchaînée. Mme Lazinski est arrivée à la conclusion troublante que celui qui a claqué la porte devait encore être dans la maison ; et, dans un bref moment de pensée et de raisonnement lucide, elle se précipite vers le téléphone pour appeler le 911. Elle décroche le combiné et… pas de tonalité. Elle laisse simultanément tomber le combiné et le bougeoir ; et, reste là, paralysée par la peur. Elle veut bouger ; mais, ne peut pas. Après avoir été immobile pendant ce qui lui semblait une éternité, Mme Lazinski entend des pas d'enfant courir le long du sol au-dessus d'elle. Soudain, elle est capable de bouger ; et, commence à suivre le bruit des pas qui vont et viennent à travers le plafond. Ils s'arrêtent ; et, Mme Lazinski aussi. Elle attend et écoute. « Maman ? » appelle Anna de la cuisine. Mme Lazinski sursaute ; puis appelle Anna, « Attends, Sweetie ; j'arrive tout de suite. » Mme Lazinski n'entend plus de pas, alors elle va voir Anna ; qui est à la table de la cuisine et s'apprête à verser deux tasses de jus d'orange. « Maman, as-tu vu Mary ? » Toujours distraite, regardant vers l'autre pièce, Mme Lazinski, comme en « pilote automatique », continue instinctivement la conversation, « Non. C'est qui, Mary ? » « C'est mon amie. » « Ton amie ? Je ne savais pas que tu avais déjà un ami ici. » « Ouais ; on joue tout le temps à la grange. » « Oh. C'est gentil ; je suis contente que tu aies quelqu'un avec qui jouer. » Mme Lazinski continue de regarder de la cuisine vers le salon. « Alors ; elle est gentille ? » « Oui. Très gentille. » « C'est bien. Il faudra que tu me la présentes un jour. » Puis Mme Lazinski comprend. « Sweetie, attends une minute ; pourquoi me demandes-tu si j'ai vu Mary ? N'était-elle pas en train de jouer avec toi ? » « Ouais ; mais elle a demandé si elle pouvait aller aux toilettes. » « Alors, tu as dit à Mary d'utiliser nos toilettes ? » « Oui. C'est bon ; n'est-ce pas, Maman ? » Mme Lazinski se penche et serre Anna dans ses bras. « Oui. Oui, bien sûr que c'est bon, Sweetie. » Elle serre Anna à nouveau et l'embrasse sur la joue. Finalement soulagée, elle s'assoit à la table de la cuisine pendant qu'Anna verse le jus. Elles s'assoient et attendent que Mary descende. Mary n'est jamais descendue cet après-midi.