Chapitre 45 : Confrontation à la grange

Shérif Faulkner arrive chez les Lazinski ; gyrophares allumés et sirènes hurlantes, après avoir entendu l'appel radio pour une ambulance. Après que Cindy ait dit où était son oncle, le shérif a fait le tour de la maison pour aider l'adjoint. En quelques minutes, l'ambulance arrive ; et, pendant que les ambulanciers soignent Anna, Cindy fait le tour par derrière, se dirigeant vers la grange. Son oncle la voit et va l'arrêter. « Attends une minute, Kiddo ; où crois-tu aller ? » « Je vais à la grange, Oncle Mike. » « Merde, non… on n'a pas fini de fouiller la zone. Retourne devant avec tout le monde jusqu'à ce qu'on soit sûr que la zone est sécurisée. » Cindy rit alors qu'elle pose sa main sur l'épaule de son oncle, « Oncle Mike ; tout d'abord, si Anna a vu ce méchant… ce qui pourrait être Charles… alors, tu as affaire à un esprit. Donc, il n'y a aucun moyen que vous puissiez sécuriser la zone… à moins que vous n'ayez un de ces lanceurs à protons Ghost Buster dans votre voiture ? » L'adjoint secoue la tête et sourit. « Alors, où as-tu trouvé cette bouche sarcastique ? » Cindy sourit à son oncle. « Oh, je me demande bien où j'aurais pu la ramasser. Laisse-moi y réfléchir une minute, et je te rappellerai ça, d'accord ? » « D'accord, Kiddo, tu gagnes ; vas-y. » Il recule et la montre du doigt en se retournant. « Mais, fais attention ! » Cindy lui fait un salut rapide et bâclé. « Oui, monsieur ! » L'adjoint s'enfonce dans les bois avec le shérif ; et elle continue son chemin vers la grange. Quand elle l'atteint, Cindy se retrouve une fois de plus empêchée d'entrer. Elle frappe à la porte et crie… « Mary, ouvre la porte ! Mary ! » Elle attend un instant, puis essaie d'appeler, « Tommy ; es-tu là-dedans ? Ouvre la porte, s'il te plaît ! Tommy ! » La porte de droite s'ouvre lentement d'un ou deux centimètres. Cindy chuchote, « Tommy ? » La porte s'ouvre un peu plus. « Tommy n'est pas là maintenant, Cindy. » Mary sort ; fermant la porte derrière elle en s'appuyant contre elle. « Mary ; qu'est-ce qui s'est passé ? » Mary reste silencieuse au début ; puis demande, « Que veux-tu dire, qu'est-ce qui s'est passé ? » « Quelque chose… ou quelqu'un… a effrayé Anna. » « Vraiment ? Quoi ; est-ce que Chelsea a montré sa sale gueule encore une fois ? » « En fait », Cindy s'approche et s'adosse contre la porte de la grange à côté de Mary, « Anna affirme qu'elle a vu le méchant. Le méchant… ce ne serait pas Charles, par hasard ? » « Oui, Cindy ; c'est ça. Tu es très bonne dans ce que tu fais. Bien meilleure que cette Madame Chybovsky. Je suis impressionnée. » « Merci, Mary. Mais, je suppose que tu n'es pas assez impressionnée pour me laisser entrer dans la grange pour l'instant ? » « Non. » « Tommy fait encore une sieste, Mary ? » « Non. » « Alors ; pourquoi je ne peux pas aller dans la grange, Mary ? Avant, tu as dit que je pourrais y aller plus tard ; après la sieste de Tommy. » « J'ai changé d'avis ? » « Pourquoi ? » « Parce que je peux. » « D'accord. » Cindy lève les yeux, croisant les bras devant sa poitrine, et expire ; puis, regarde à nouveau Mary. « Je dois l'admettre aussi… Mary… tu es aussi très bonne dans ce que tu fais. » « Merci, Cindy. Alors ; tu es aussi impressionnée ? » « Non ; pas vraiment. Devrais-je l'être ? » Mary regarde Cindy avec une expression sévère et réprobatrice gravée sur son visage. Cindy sourit ; puis taquine, « Tu ferais mieux de faire attention, Mary ; continue à faire des grimaces comme ça et tu seras sûre d'avoir des rides d'expression. » Mary arbore un petit sourire narquois sur son visage alors qu'elle avertit Cindy, « Tu ferais mieux de faire gaffe, salope ; sinon tu pourrais être la prochaine en état de choc après avoir vu Charles. » « Tu sais quoi… je sais que tu n'aimes pas qu'on t'appelle comme ça… mais, tu es vraiment une petite menteuse ; n'est-ce pas, Mary ? » Mary s'irrite. « Je ne suis pas une menteuse ! Pourquoi tu m'appelles une menteuse ? » « Parce que quand je t'ai demandé ce qui s'était passé avant avec Anna, tu as dit que tu n'en savais rien. » « Je ne savais pas, Cindy. » « Alors, comment tu as su qu'elle était en état de choc, Mary ? » Le visage de Mary devient rouge betterave. Enragée, elle saute sur Cindy, enroulant ses mains autour de son cou. Cindy lutte pour s'échapper ; mais, l'emprise de Mary est trop forte. Incapable de crier à l'aide, Cindy halète pour respirer alors que les petites mains de Mary… mais extrêmement puissantes… se serrent autour de son cou ; comme si elle essayait de lui écraser la gorge. Son corps est devenu totalement mou ; et Cindy tombe au sol, Mary lui tenant le cou. Elle reste à la merci d'une Mary folle ; et Cindy est convaincue que c'est la fin, alors qu'elle commence à s'évanouir à cause de la tentative de Mary de l'étrangler à mort. Cindy est presque complètement évanouie, lorsqu'elle sent la pression autour de son cou s'arrêter soudainement ; et l'air commence à se précipiter à travers ses voies respiratoires autrefois obstruées. Elle halète ; prenant de grandes respirations pour reconstituer ses poumons privés. Cindy prend conscience de son environnement alors qu'elle se redresse lentement. Lorsqu'elle revient en position assise, elle voit Mary appuyée contre le côté de la grange ; comme si quelqu'un la clouait contre elle. Mary tient son propre cou avec ses mains… un peu comme si elle s'étranglait… mais pas. On dirait qu'elle se débat pour arracher des mains qui s'étranglent de son propre cou. Mary s'étouffe, tandis que ses yeux se révulsent et que des larmes en jaillissent. Cindy peut voir les veines dans la tête de Mary palpiter. Mary retire une main de son cou et s'en sert pour se frayer un chemin jusqu'à la porte. Elle ouvre la porte… tombant à nouveau dans la grange… puis la referme d'un coup de pied. Cindy se précipite vers la porte pour l'ouvrir ; mais, elle ne peut pas. Cindy commence à se frotter le cou ; qui est maintenant noir et bleu. En se retournant, elle voit la décomposée, morbide, difforme Chelsea avec ses deux bras tendus devant elle… tremblant alors qu'elle serre fermement ses mains en forme de « C »… comme si elle étranglait quelqu'un. Puis ses bras cessent de trembler, et elle les abaisse sur ses côtés. Elle fixe Cindy avec ces yeux froids, noirs et morts… sans dire un mot… puis, se retourne et retourne dans les bois. Cindy peut entendre Mary tousser et haleter dans la grange. Lorsque cela s'arrête, elle entend Mary crier… « Chelsea, salope ! »