Chapitre 76 Mesures drastiques

Il claque des doigts devant son visage en demandant : « Cindy… Kiddo… tu es là ? » Cindy est momentanément sortie de sa transe, et elle sursaute en arrière ; puis, elle réalise que ce n'est que son oncle. « Je suis désolée, oncle Mike ; ça fait longtemps que tu es là ? » « Pas si longtemps. Alors, quoi de neuf, Kiddo ? Qu'est-ce qui te prend la tête ? » Elle répond d'un air peu convaincant : « Rien de spécial, oncle Mike. » Son oncle lui lance ce regard du genre 'je t'ai grillé'. « Rien de spécial, hein ? Bon, j'étais assis là depuis cinq minutes environ ; et tu ne t'en es même pas rendu compte parce que tu ne pensais à rien de spécial ? Allez, Kiddo, crache le morceau. » Cindy regarde son oncle et sourit. « D'accord, tu gagnes. Je n'ai jamais pu te duper, n'est-ce pas, oncle Mike ? » Il lui sourit en retour, secouant la tête. Cindy arrête de sourire et se tourne pour regarder le ciel nocturne. « C'est Davey, oncle Mike. » « Qu'est-ce qu'il y a avec Davey ? » « Je ne suis pas sûre ; mais j'ai l'impression qu'il est responsable de… » Cindy se tait. « Responsable de quoi, Kiddo ? » Elle prend une profonde inspiration, puis regarde son oncle. « Ces familles… celles du lac… je crois sincèrement que c'est lui qui est derrière ça, oncle Mike. » « Tu ne crois pas vraiment que Davey pourrait être responsable d'un truc pareil, si ? » « Si, je crois. » « Pour l'amour de Dieu, il n'avait que quatre ans, Cindy ; c'était encore presque un bébé. Comment aurait-il pu seulement imaginer faire quelque chose comme ça ? Je ne sais pas, Kiddo. » Cindy se lève, croise les bras devant sa poitrine et se dirige vers l'autre côté du porche. Elle s'appuie contre la rambarde… exhalant sa frustration�� et essaie d'expliquer sa position à son oncle sceptique. « Tu ne comprends toujours pas, oncle Mike. Toi, Shérif Faulkner, Beth et Martin… quand vous entendez ce que font ces 'gamins', vous avez du mal à l'accepter parce que vous vous concentrez sur leurs âges quand ils étaient vivants. On ne parle pas d'enfants vivants ici, oncle Mike ; leurs âges n'ont plus d'importance maintenant. Charles, Chelsea, Tommy, Mary, et maintenant Davey… ne sont plus de jeunes enfants vivants ; ce sont des esprits… des âmes tourmentées qui ont été traumatisées pendant qu'elles étaient vivantes… et qui ont toutes connu des morts horribles. Leurs morts, oncle Mike, ont été violentes et emplies de rage. C'est ça qu'ils ont connu avant de mourir ; et c'est ça qu'ils ressentent alors qu'ils sont piégés ici dans les limbes entre les vivants et l'au-delà. En ce qui concerne Davey, on ne sait même pas comment il était quand il était vivant. Oncle Mike, aussi cruel et faux que ses parents l'aient été pour ce qu'ils ont fait à ce pauvre enfant ; il y avait quand même quelque chose en lui qui a obligé ses parents à l'enchaîner au grenier. La sœur de Davey, Mary… même si c'était pour se défendre… a eu le cran de rouer de coups un tueur en série à mort avec une pelle. Et, n'oublions pas Chelsea, Charles et Tommy. On ne sait toujours pas lequel d'entre eux c'est ; mais l'un d'eux a tué un de leurs frères et sœurs en lui fracassant la tête avec un marteau à plusieurs reprises. Ils étaient tous capables d'actes violents quand ils étaient vivants, oncle Mike ; et maintenant qu'ils sont morts, c'est de plus en plus facile pour eux de le faire. » Adjoint Hopkins se lève et s'approche de sa nièce. Il s'appuie contre la rambarde à côté d'elle, mettant ses pouces derrière sa ceinture d'arme tout en suçant ses dents. « Bon, Kiddo ; je crois que je comprends ce que tu dis maintenant. Alors, disons que Davey est responsable de toutes ces familles au lac Miller ; pourquoi alors ? » Elle hésite avant de répondre. « Je ne sais pas, oncle Mike. » Il regarde son visage et voit qu'elle est visiblement inquiète et effrayée à propos de quelque chose. « Mais tu as une idée… n'est-ce pas, Kiddo ? » Elle hoche la tête. « Eh bien ? » Elle prend une autre profonde inspiration et expire ; regardant autour d'elle avant de parler nerveusement d'une voix basse : « Je ne pense pas qu'Anna soit la première, oncle Mike. » « Qu'est-ce que tu veux dire, Kiddo ? » « As-tu vu les dossiers sur ces familles, oncle Mike ? » « Ouais. Et ? » « Oncle Mike ; chaque famille avait au moins une fille de l'âge d'Anna. » « Continue. » « Oncle Mike, je pense que Davey essaie de recréer cette nuit d'avant. Je pense qu'il croit que s'il pouvait en quelque sorte faire en sorte qu'on le trouve, il serait comme par magie de nouveau vivant. Mais ; ça ne marche pas comme ça, oncle Mike. » « D'accord ; mais, qu'en est-il du lac ? » « Tu ne vois pas, oncle Mike ? Peu importe combien de fois il essaie de recréer cette nuit, il ne reviendra pas à la vie… il ne comprend pas ça. Je pense qu'il est devenu tellement fou de ne pas avoir été ramené, qu'il a tué et enterré ces familles sous le lac ; parce qu'il pensait qu'elles l'avaient laissé tomber. » « Jésus, Cindy ! Alors, ça veut dire… » « Si on ne l'arrête pas, oncle Mike… quand il réalisera qu'il ne reviendra pas à la vie… Davey va tuer et enterrer des gens sous ce lac comme les autres. » « Alors, qu'est-ce qu'on fait ? Je veux dire ; qu'est-ce qu'on peut faire ? » « Rien ; je ne pense pas qu'on puisse l'arrêter. » Cindy se tait alors qu'elle se dirige vers l'autre bout du porche, enroulant son bras autour du poteau d'angle tout en se penchant légèrement sur la rambarde et en regardant le ciel nocturne ; puis elle change de sujet de conversation. « C'est une belle nuit ce soir, n'est-ce pas, oncle Mike ? » L'adjoint est un peu perplexe face au changement de sujet soudain ; mais il suit le mouvement quand même… surtout par curiosité pour voir où Cindy veut en venir. « Oui, je suppose. » « C'est tellement beau ; toutes ces étoiles ce soir. Dieu, c'est beau ici. On n'a pas vraiment une bonne vue des étoiles en ville, je ne sais pas pourquoi. C'est peut-être toute la pollution dans l'air ; ou peut-être sont-elles estompées par toutes les lumières. Je ne sais pas ; c'est différent ici, à la campagne. On peut vraiment apprécier la beauté de la nature ici. » L'adjoint s'approche de Cindy, se penchant légèrement pour reposer ses bras sur la rambarde, tout en regardant les étoiles avec sa nièce. Il attend qu'elle continue ; ce qu'elle fait. « Oncle Mike ; dis-moi quelque chose. » « Quoi, Kiddo ? » « Tu es flic depuis une vingtaine d'années maintenant, non ? » « Un truc comme ça. » « C'est un travail un peu dangereux, non ? » Il rit. « À Beaver Ridge, tu te moques de moi ? Jusqu'à récemment, on n'a rien vu de spécial par ici. » « Mais c'est quand même un travail risqué. Je veux dire ; tout pourrait arriver ? » « Je suppose. Où veux-tu en venir, Kiddo ? » « Je ne sais pas ; je me posais juste la question. » Il y a une brève pause, puis Cindy reprend. « As-tu peur de mourir, oncle Mike ? » L'adjoint suce ses dents alors qu'il prend un moment pour réfléchir. « Honnêtement, Kiddo ; jusqu'à ce que tout ça commence avec ces fantômes et tout, je n'ai pas vraiment beaucoup pensé à la mort. Je ne sais pas ; j'imagine que tôt ou tard, on va tous mourir… c'est juste une question de comment on va mourir. Je ne pense pas que l'idée de mourir m'effraie… pour l'instant, en tout cas… je pense que c'est plutôt la façon dont je vais mourir qui m'inquiéterait. Mais ; pourquoi cette discussion soudaine sur la mort, Kiddo ? Qu'est-ce qui se passe ? » « Juste une question ; c'est tout, oncle Mike. Alors, je suppose que tu as accepté le fait que tu pourrais être tué en faisant ton travail ? » « Cindy, qu'est-ce qui se passe ? » « Rien. Je me demandais juste… » L'adjoint l'interrompt, « Tu te demandais. Ouais ; tu l'as déjà dit. Dis-le ; qu'est-ce qui te prend vraiment la tête ? » Cindy se tait ; puis reprend la conversation, changeant à nouveau de sujet. « Tu te demandes parfois pourquoi je suis née, oncle Mike ? » « Quoi ? Cindy ; de quoi tu parles maintenant ? Qu'est-ce que tu veux dire par 't'es-tu déjà demandé pourquoi tu es née' ? » « Je veux dire ; pourquoi mes sœurs sont mortes et que j'ai survécu ? Pourquoi ai-je vécu ? » « Parce que c'était comme ça qu'Il l'avait prévu. Je ne sais pas pourquoi. Seul Dieu sait pourquoi. Mais tu as vécu, Kiddo ; et je suis content que tu l'aies fait. Tu es une personne très spéciale avec un don spécial. C'est probablement pour ça qu'Il t'a fait survivre ; pour que tu puisses aider les autres… comme Beth, Martin et Anna. » « C'est ce que j'avais un peu imaginé, oncle Mike. » Elle marque une pause, regarde de nouveau les étoiles, puis continue : « J'ai fait une promesse à Beth, oncle Mike. » « D'accord ? » « Je veux que tu me fasses la même promesse que j'ai faite à Beth. » « Ce serait quoi ? » « J'ai promis à Beth que je ferais tout ce qu'il faut pour ramener Anna auprès d'elle. Je le lui ai promis sur ma vie, oncle Mike. Maintenant, j'ai besoin que tu me promettes que tu feras tout ce qu'il faut pour que je tienne ma promesse à Beth. » « Bien sûr, Kiddo ; je suppose. » Cindy se tourne vers son oncle… en attrapant ses manches de chemise par les épaules et en le tournant pour qu'il lui fasse face… et crie : « Non ! Pas de suppositions ! Promets-le moi ! Promets-le moi, oncle Mike ! J'ai besoin que tu me le promettes ! » « D'accord ; calme-toi, Kiddo ! Je le promets ! » « Jure-le ! » « Je le jure ; je ferai tout ce qu'il faut pour t'aider à ramener Anna. » Cindy regarde son oncle pendant un instant, puis lâche la prise sur ses manches de chemise, et se remet à regarder les étoiles. « D'accord. » L'adjoint, perplexe, s'inquiète de ce à quoi il vient de s'engager ; et demande à sa nièce : « Alors ; que faut-il exactement faire pour ramener Anna, Kiddo ? » « Il faut arrêter Davey, oncle Mike. » « Bon, je suis un peu perdu là ; je pensais que tu avais dit qu'on ne pouvait pas arrêter Davey ? » « On ne peut pas, oncle Mike ; mais Chelsea le peut. » « Chelsea ? » « Ouais. » « Je pensais que Chelsea était partie ? » « Non ; elle est encore quelque part… à la recherche de Tommy. » « Mais, Tommy n'est pas là, non ? » « Non ; mais Chelsea pense que oui. » « Qu'est-ce qui te fait croire qu'elle est encore là, Kiddo ? » « Parce que je pense que Chelsea est celle qui a causé l'accident de voiture de Delores ; et ce qui s'est passé au lac l'autre jour. » « Hein ? » « Chelsea a besoin de l'aide de Beth pour trouver Tommy. Elle fait ce qu'elle doit faire pour s'assurer que Beth ne croit pas aux mensonges de Mary ; ce qui signifie qu'elle devra exposer la conspiration de sa famille… et de la ville… derrière sa mort. » « D'accord, je te suis à peu près pour l'accident ; mais qu'en est-il du lac ? Si Davey a enterré ces corps là-bas, pourquoi a-t-elle déterré ces corps ? » « Je ne pense pas qu'elle ait spécifiquement essayé de déterrer tous ces corps ; ils se trouvaient juste là. Je pense qu'elle essayait juste d'en déterrer un… celui de Mary Howell. » « Pourquoi ? Qu'est-ce qui te fait penser que c'était elle ? » « Je ne suis pas sûre pourquoi pour l'instant ; mais il y a toujours un lien avec la vraie Mary Howell et les Steinman d'une manière ou d'une autre. Chelsea devait savoir que Mary était là. Je ne sais pas si elle était au courant pour les autres… En fait, je doute sérieusement qu'elle le soit. » « Comment pourrait-elle ne pas savoir, Kiddo ; ils étaient tous enterrés là. » « Réfléchis-y, oncle Mike ; quand ils ont trouvé le squelette de Mary… le seul squelette d'ailleurs… dans quelle position a-t-il été trouvé ? » « Qu'est-ce que tu veux dire ; quelle position ? » « J'ai parlé au plongeur qui l'a trouvé ; ses os étaient posés sur le fond… à l'horizontale, oncle Mike. Le reste des cadavres ont été retrouvés enterrés verticalement dans le sol ; les pieds en premier. Davey n'a pas enterré Mary là-bas ; elle a été tuée et jetée dans le lac… ses os se sont déposés sur le sol ; enterrés sous les sédiments au fil des années. Chelsea avait besoin de prouver que la 'Mary' qui parlait avec Beth et Anna était une imposteur ; que la vraie Mary Howell était morte et enterrée au fond du lac Miller. » « D'accord ; alors, comment on fait pour que Chelsea arrête Davey ? » « Je vais devoir lui reparler, oncle Mike. » Cindy se tait ; et l'adjoint a une mauvaise impression sur cette histoire. « Parler à Chelsea ? » « Ouais. » « Comment vas-tu faire ça, Kiddo ? » Cindy se tait à nouveau et se dirige vers les marches du porche ; s'asseyant et enroulant ses bras autour de ses genoux tout en reposant son menton dessus. Elle affiche une expression très mélancolique sur son visage. Son oncle s'assoit à côté d'elle ; et il comprend alors à quoi se réfèrent les discussions en tandem de sa nièce. Il entrelace ses doigts et porte ses mains à son visage ; les posant sur ses lèvres tremblantes. Adjoint Hopkins souhaite n'avoir jamais fait cette fichue promesse. Elle commence à lui révéler ce qu'il a déjà compris : « Je ne pense pas que je puisse la contacter, oncle Mike ; pas tant que je… » Elle se tourne vers son oncle… qui a maintenant des larmes qui coulent sur ses joues… et tend la main pour toucher ses mains. « Oncle Mike… » Il secoue la tête. « Ne le dis pas… ne me dis pas ça, Cindy. » « Oncle Mike… » « Je ne veux pas entendre ça, Cindy ! » « Oncle Mike, tu as promis. » « Non ; tu m'as piégé ! Ça ne compte pas ! Tu ne m'as pas dit… » « Tu as promis, oncle Mike… Tu as juré. » « Non ! Cindy, ne… » « Tout, oncle Mike ; tout ce qu'il faut pour la faire revenir. » « Pas ça ! Je n'en avais aucune idée ! Merde, Cindy ! » « Oncle Mike… » « Je ne peux pas le faire ! » « Et ; je ne peux pas parler à Chelsea… pas tant que je suis encore en vie. » « Je ne peux pas… » « Tu dois ; c'est la seule façon. La seule façon de pouvoir arrêter ça… de faire revenir Anna. » « Je ne me soucie pas de la faire revenir ! Pas si ça veut dire… tu sais. » « Oncle Mike ! Tu ne penses pas ça. » « Si, je… » « Non. Écoute-moi, oncle Mike ; je t'aime… et je sais que tu m'aimes. Je suis désolée de t'obliger à faire ça ; mais c'est la seule façon. Tant de gens sont déjà morts à cause de ça. Anna est une petite fille ; elle a toute sa vie devant elle. » « Et toi, Kiddo ? Qu'en est-il de ta vie ? Tu n'as que vingt-six ans ; qu'en est-il du reste de ta vie ? » L'adjoint met ses mains derrière sa tête et attrape ses cheveux, tout en regardant en bas et en commençant à secouer la tête. Cindy se penche, pose sa main sur le dos de son oncle et lui dit : « Oncle Mike ; tu as raison… j'ai vingt-six ans… et ça fait vingt-six ans que je vis sur du temps emprunté. Mes sœurs sont mortes… et j'ai vécu. On m'a donné un don pour aider les gens ; et j'ai fait tout ce que j'ai pu avec. Maintenant, une petite fille et sa famille ont besoin de notre aide. C'est la seule façon dont je vois qu'on puisse les aider. Je l'ai accepté, oncle Mike ; je sais dans mon cœur que c'est ce que je suis censée faire. » L'adjoint fait face à sa nièce ; avec des larmes qui coulent toujours sur son visage. « Si c'est ce que tu es censée faire… et ; si tu l'as vraiment accepté comme tu le dis… pourquoi tu ne le fais pas toi-même ?! Pourquoi faut-il que ce soit moi qui le fasse ? » « Je ne peux pas me suicider, oncle Mike… » « Alors, tu ne l'as pas vraiment accepté ! » « Si, je l'ai fait ; honnêtement. Je ne peux pas me suicider, oncle Mike ; ça est perçu comme un acte d'autodestruction… de rage. Si je meurs de cette façon, ça annule tout ; je serais condamnée à un état de limbes de tourment. Si quelqu'un qui m'aime devait tuer… non… me sacrifier pour un bien plus grand… alors je pourrais contacter Chelsea et obtenir son aide. L'âme d'Anna dépend de ça, oncle Mike… de nous. Ne la laissons pas tomber. » « Je ne sais pas… je ne… je ne crois pas que je pourrais… je… » « C'est bon, oncle Mike ; fais-moi confiance, quand le moment viendra, tu sauras. Tu feras ce qu'il faut ; j'ai foi en toi. » L'adjoint regarde sa nièce et laisse échapper un petit rire. « Foi ? » « Ouais, tu verras ; quand le moment viendra, tu te rendras compte que c'est la seule façon. » L'adjoint retourne à regarder le sol, secouant la tête d'un côté à l'autre tout en agrippant ses cheveux. Cindy se lève et commence à rentrer. Elle se retourne et dit à son oncle… « Après que Vivian Steinman ait expliqué ce qui s'est passé entre Chelsea, Charles et Tommy… et qu'on ait compris quel est leur problème… alors, on devra tenir nos promesses qu'on a faites, oncle Mike. Ça va aller ; tu verras. » Cindy entre dans la maison ; tandis qu'Adjoint Hopkins est assis sur les marches du porche, regrettant cette fichue promesse.