Chapitre 94 Éviter la vérité

« C'est quoi, Ms. Cindy ? Chelsea est là, ou pas ? » demande Shérif Faulkner. « Je crois qu'elle est là. » « Alors, je suppose que Tommy nous ment encore… sur le fait qu'il est Jean-Louise ? » « Peut-être. » Cindy croise les bras sur sa poitrine et commence à faire les cent pas devant la cheminée. « Après, peut-être pas. » Shérif Faulkner passe sa main dans ses cheveux en soufflant ; puis, il secoue la tête et répond : « Eh bien, c'est le bouquet, hein ? » Adjoint Hopkins taquine : « Le bouquet, Lloyd ? Désolé, j'ai perdu mon dictionnaire de traduction Hee-Haw-Français ; qu'est-ce que tu essaies de dire, exactement ? » « Je dis… Adjoint… il me semble qu'on est encore dans une galère texane, là. On ne sait pas si cette poupée que Mme Annabeth a avec elle, c'est Chelsea ou Tommy… si c'est pour la protéger ; ou pour nous piéger. Qu'est-ce que tu en penses, Professeur ? » Le professeur enlève ses lunettes et commence à les essuyer. « On est dans une sacrée situation, Ms. Lidestrom. Si c'est Chelsea dans la poupée… et qu'elle est revenue pour protéger Anna… alors, il faut absolument qu'Anna la garde avec elle en permanence. Mais, si c'est Tommy… et qu'il utilise cette poupée pour nous berner… alors, il faut qu'on la lui prenne le plus vite possible. Le problème, c'est… est-ce Chelsea dans la poupée ; ou est-ce Tommy ? Eh bien, Ms. Lidestrom ; vous avez une idée ? » Ils attendent une réponse ; la regardant continuer à faire les cent pas devant la cheminée. Finalement, elle répond. « Ça n'a pas d'importance. » « Qu'est-ce que tu veux dire, ça n'a pas d'importance, Kiddo ? » « Ça n'a pas d'importance si c'est Chelsea ou Tommy dans la poupée, Oncle Mike ; tout ce qui compte, c'est que Chelsea est quelque part, et qu'elle surveille Anna, et qu'elle la protège. » « Vous êtes sûre de ça, Ms. Cindy ? » se demande le shérif. « Qu'est-ce qui vous rend si sûre qu'elle est revenue ? Oh là là ; comment on sait même que Chelsea était là au début ? Comment on peut être sûr que c'est pas Tommy qui nous mène en bateau depuis le début ? » « Avec tout le respect que je vous dois, Shérif Faulkner, je ne pense pas qu'il soit nécessaire de revenir là-dessus ; vous ne croyez pas ? Chelsea, c'était Chelsea depuis le début. Et, je vous le dis ; elle est revenue. Je le sais. Je le sens. » « Et le dix-huit, Kiddo ? Mary… je veux dire, Tommy… peu importe… a dit que rien n'a changé. Il dit qu'il va continuer ses plans pour cette nuit ; et qu'il va les tuer. Qu'est-ce qu'on va faire ? Comment on va l'arrêter ? On peut l'arrêter ? » « J'sais pas vous, » intervient Shérif Faulkner, « mais je crois qu'il est grand temps qu'on sorte cette famille de Dodge. » « Je suis d'accord avec Wyatt Earp là-dessus, Kiddo ; c'est trop risqué de les laisser rester ici plus longtemps. On a Anna, alors éloignons-les d'ici le plus possible. » « Ça ne marche pas comme ça ; la connexion est déjà faite. » « La connexion, Ms. Cindy ? » « Ce sont de la famille, Shérif. Chelsea a besoin de Beth et Anna pour forcer Tommy à l'affronter pour résoudre leurs problèmes. Peu importe où ils vont ; l'endroit est sans importance maintenant. Vous vous souvenez de ce qui est arrivé à Delores ? » « Qu'est-ce que vous suggérez, Ms. Lidestrom ? » « Professeur, je ne suggère rien… je vous dis que Chelsea sera avec eux, où qu'ils aillent maintenant ; en espérant toujours que ses cousins éloignés l'aideront à trouver Tommy. Et, sans Chelsea, Tommy vit… pour ainsi dire. Non ; il faut qu'on tienne le coup ici. Il faut que ça se règle. » « Mais comment ? » demande le shérif. « De la même façon qu'on avait prévu… forcer Tommy à affronter Chelsea. » « Et ; comment diable on va faire ça, Ms. Lidestrom ? » Le professeur recommence à nettoyer ses lunettes. Encore une fois, Cindy reste silencieuse ; faisant les cent pas, plongée dans ses pensées. Ils regardent ; attendant une réponse d'elle. Soudain, Cindy se souvient : « Shérif ; Adjoint Grotto ne vous a pas dit qu'ils ont enterré Chelsea… enfin, Tommy en fait… et Mary sous la grange, cette nuit-là ? » Il hoche la tête. « Ouais. » « Alors ; il est possible que leurs restes soient encore enterrés là-bas ? » « Je crois que c'est possible. » « Qu'est-ce que tu penses, Kiddo ? » demande l'adjoint à sa nièce, alors qu'il s'approche de la cheminée et pose son bras sur la corniche. Elle explique : « Si on pouvait trouver les restes de Tommy… et les lui montrer… ça pourrait le forcer à se rendre compte qu'il n'a pas été tué par Chelsea quand il avait quatre ans ; et que c'était lui, le tueur en série de Woodland Falls… pas Chelsea. » Le professeur remet ses lunettes. « Vous ne croyez pas qu'il soit déjà au courant, Ms. Lidestrom ? » « Non ; je ne crois pas, Professeur. Mais, si c'est le cas ; alors, il essaie de refouler ses souvenirs de ces événements. Pour une raison ou une autre, Tommy essaie de se convaincre qu'il était la victime ce jour-là à la cabane, alors qu'en réalité, c'est Chelsea qui a été assassinée par lui. C'est pour ça qu'il essaie d'éviter le contact avec Chelsea ; pour éviter la vérité. » « Laissez-moi vous demander ceci, alors, Ms. Lidestrom ; vous croyez toujours que quelque part au fond de son subconscient, il veut toujours être arrêté… peut-être par une sorte de culpabilité qui le ronge depuis toutes ces années, pour ses actes odieux ? » « Je le croyais avant ; mais maintenant, je ne crois pas. En ce moment, je pense qu'il fait tout son possible pour éviter d'affronter Chelsea. C'est pour ça qu'il a dû laisser partir Anna. » « Mais, je croyais que vous aviez dit que certaines de ses personnalités… comme sa personnalité Helene Steinman… veulent qu'il soit arrêté. Maintenant, vous changez d'avis ; Kiddo. C'est quoi ; il veut ou il veut pas être arrêté ? » « Il veut pas, Oncle Mike. Désolée. » « Maintenant ; attendez une minute, Ms. Cindy. » Le shérif lève les yeux en se frottant la nuque avec les deux mains ; puis, il souffle un long soupir exaspéré avant de se retourner vers elle. « Et quand il a admis, en tant qu'Helene Steinman, que Chelsea était la seule à pouvoir l'arrêter ? Je croyais que vous aviez dit que c'était sa façon d'essayer de nous aider à l'arrêter. » Cindy admet ouvertement : « Je me suis trompée. » « Alors, je crois que ce n'était pas un appel à l'aide ? » « C'était une erreur. » « Une erreur, Ms. Cindy ? » « Oui ; une erreur. » « Qu'est-ce que tu veux dire, Kiddo ? » « Je ne pense pas qu'il voulait nous dire ça. Je pense qu'il pensait vraiment ça pour lui-même quand ça lui a échappé. » « Et ; qu'est-ce qui vous fait penser ça, Ms. Lidestrom ? » demande le professeur, en enlevant à nouveau ses lunettes pour les nettoyer. « Je suis arrivée à la conclusion que toutes les personnalités de Tommy ont une chose en commun… ce sont toutes des menteurs pathologiques. Ils se sont tellement habitués à mentir au fil des ans, que je ne pense pas qu'ils soient capables de dire la vérité. Quand Tommy a involontairement lâché que seule Chelsea pouvait l'arrêter… ce n'était pas un aveu… c'était une bourde. » « Et, la boîte à musique ? » demande le shérif. « Je pense que c'est une très belle boîte à musique ancienne… et, c'est à peu près tout. » « Et quand il a pris Anna ? Le dix-huit qui arrive ? » Adjoint Hopkins place ses pouces derrière sa ceinture et aspire ses dents. « Vous avez dit que c'était le plan d'Helene pour que Tommy affronte Chelsea. Donc, maintenant ce n'était pas le plan ? Il n'y a jamais eu de plan pour que Tommy soit piégé ? » « Pas pour Tommy… pour nous. Tommy veut qu'on pense que Helene nous emmène là-bas pour qu'il règle ses comptes avec Chelsea. » « Et ce n'est pas ça ? » « Non, Oncle Mike, ce n'est pas ça. C'est pour attirer les Lazinskis là-bas pour qu'ils soient tués. » « Et ; maintenant, quoi, Kiddo ? » « On a moins d'une semaine pour que Tommy et Chelsea s'affrontent ; donc, je pense toujours que notre meilleur pari est d'essayer de trouver ses restes. » « Et ; comment on va faire ça, dans toutes les nations, Ms. Cindy ? Y a quelque chose qui nous empêche d'entrer dans la grange. » « C'est vrai, Shérif… nous… pas Anna. » « Maintenant… vous pensez vraiment que Mme Annabeth va vouloir aller près de cette grange après ce qui vient de se passer, Ms. Cindy ? » « Bien sûr qu'elle va vouloir… après que je lui aurai expliqué. » « Expliquer quoi, Kiddo ? » « Que si elle le fait pas ; elle et ses parents vont être tués par Tommy. »