Chapitre 33 Mary regagne la confiance d'Anna

En sortant, Shérif Faulkner penche son Stetson vers le maire. « Prenez soin de vous, Al. Je vous reverrai. » Il se tourne et penche son chapeau vers Ruth. « Bonne journée à vous aussi, Mme Ruth ; mes excuses pour tout inconvénient que nous avons pu vous causer aujourd'hui. » Alors que l’adjoint passe, le maire chuchote : « Tu n’as jamais appris ta leçon, n’est-ce pas, Hopkins ? » L’adjoint s’arrête et se tourne vers le maire, le regardant droit dans les yeux. « Encore faux, Al. J’ai appris ma leçon… il y a longtemps. Maintenant, c’est peut-être à cause de ma mauvaise éducation ; mais, si tu m’appelles encore une fois un bouffon, je t'enfoncerai mon pied si loin dans le cul, que Chas va orgasmer. » « Tu ferais mieux de faire attention, Adjoint ; les puissances en place ne supporteront sûrement pas ton attitude. » « Tu sais quoi, Al ; je suis prêt à parier que tes ‘puissances en place’ ne sont rien comparées aux puissances qui sont dans cette maison. Alors, pourquoi toi et tes petits camarades ne sortez-vous pas pour une visite. Allez voir qui est le plus puissant. J’aimerais bien le voir, moi. » L’adjoint, à sa manière habituelle, met ses lunettes de soleil, se retourne et s’en va. Anna est sur son lit en train de brosser les cheveux de Jean-Louise Wadell, lorsque Mary entre dans sa chambre. Après sa rencontre avec Chelsea, Anna ne sait pas trop quoi penser de Mary. Pour la première fois, Anna se sent mal à l’aise en sa présence. « Bonjour, Anna. » Mary s’assoit à côté d’elle. Anna…presque en chuchotant…répond solennellement : « Salut, Mary. » Mary sent que quelque chose tracasse Anna. « Qu’est-ce qui ne va pas, Anna ? » « Rien. » « Allons, Anna, tu peux me le dire. On est amies…n’est-ce pas ? » Anna reste silencieuse pendant un bref instant avant de répondre : « Ouais…je suppose. » « Tu supposes ? » Mary prend un ton intolérant dans sa voix, « Qu’est-ce que tu veux dire par tu supposes ? On est amies ou pas ; c’est quoi, Anna ? » « Ouais…on est amies. » répond nerveusement Anna. « Bien. » Mary reprend son ton habituel, « Alors, dis-moi ce qui ne va pas ? » Anna baisse les yeux, se mordant la lèvre inférieure. « J’ai vu Chelsea l’autre jour. » « Vraiment ? » Mary se rapproche d’Anna. « Qu’est-ce qu’elle voulait ; elle t’a dit quelque chose ? » Anna recommence à se mordre la lèvre. Mary se penche vers Anna et lui chuchote à l’oreille : « Qu’est-ce qu’elle a dit, Anna ? » Anna chuchote en retour : « Elle a dit de ne pas croire ce que tu me dis. » Mary s’éloigne de quelques centimètres d’Anna, lève les yeux au plafond et ricane : « Ne pas me croire ? C’est Chelsea celle que tu ne devrais pas croire ; c’est elle la menteuse ! Merde, quelle petite garce ! » Anna regarde Mary avec une expression choquée sur son visage. Elle ne l’a jamais entendue parler comme ça auparavant. « Quoi ; pourquoi tu me regardes comme ça, Anna ? Attends…c’est parce que je l’ai traitée de ‘garce’ ; n’est-ce pas ? Eh bien, elle l’est. Anna, qu’est-ce qu’elle a dit d’autre ? » Anna hésite au début ; mais ensuite, elle dit à Mary : « Elle a dit que je ne devrais pas aller dans les bois avec toi. » Mary rit : « Aller dans les bois ? Anna, quand est-ce que je t’ai demandé d’aller dans les bois ? Soit on est ici dans la maison, soit dehors dans la grange. Pourquoi on irait dans les bois ? C’est ridicule. » « Ouais, c’est ça. » Anna sourit et commence à se sentir plus détendue. Sa confiance en Mary revient rapidement. Mary sourit en retour. Puis, elle va à la fenêtre, regarde dehors et dit à Anna : « En parlant des bois ; tu sais, Anna, c’est Chelsea qui y reste, pas moi. Je ne vais pas dans les bois ; pas avec elle…et lui…là-bas. » Anna s’approche de Mary et regarde les bois. « Tu veux dire que le méchant est là-bas ? » Mary hoche la tête. « Mais, je pensais que tu avais dit qu’il ne revenait que quand il se mettait en colère ? » « À la maison, Anna. Il est dans les bois tout le temps…à regarder. » « Regarder quoi ? » « Nous. » « Pourquoi il nous regarde ? » « Il attend le bon moment. » « Le bon moment pour quoi ? » « Pour nous faire du mal, Anna. » Anna s’éloigne de la fenêtre avec un regard de peur gravé sur le visage. Elle demande à Mary : « Si Chelsea est dans les bois avec lui ; ne lui ferait-il pas aussi du mal ? » « Il l’a fait ; tu n’as pas vu à quoi elle ressemble ? » Anna hoche la tête. Mary continue : « Après tout, elle est méchante elle-même. Regarde ce qu’elle a fait à son propre frère. » « Qu’est-ce qu’elle lui a fait ? » « Elle l’a tué. » Après une brève pause, Mary l’avertit : « Anna, c’est Chelsea dont tu dois te méfier ; pas moi. Elle ment à ta maman à mon sujet depuis tout ce temps ; et, maintenant, elle commence à te mentir. Qui sait ce qu’elle fera ensuite. Elle pourrait même essayer de faire du mal à tes parents…ou à toi. » « C’est elle qui a fait geler le salon ? » Mary se retourne et regarde par la fenêtre. Avec son dos tourné à Anna…et un sourire sadiquement sinistre sur son visage…elle répond : « Oui, Anna ; c’est Chelsea. »