Chapitre 30 Amitiés et intentions

Quand ils entrent dans le salon, Anna est immobile, face au mur ; tenant fermement Jean-Louise Wadell. Beth va et s'agenouille près d'Anna, pose sa main sur l'épaule d'Anna et demande : « Sweetie, qu'est-ce qui ne va pas ? » Anna ne parle pas… ni ne se tourne pour regarder Beth… mais, pointe juste vers le miroir. Beth regarde le miroir et est surprise par le message écrit avec du sang ; ce qui la fait se lever et haleter, tout en couvrant sa bouche de ses mains. Shérif Faulkner et Martin se précipitent vers Beth et Anna ; et, maintenant, ils voient le message sur le miroir. Martin demande : « Lloyd, c'est… » « Oui, c'est ça. » Le shérif répond à Martin avant qu'il ait fini. Beth s'agenouille de nouveau près d'Anna. « Sweetie ? » Anna reste dans son état ‘comateux' ; alors, Beth place doucement sa main sous le menton d'Anna… lui permettant de reposer dans sa paume… et, tourne doucement la tête d'Anna pour qu'elle la regarde. « Anna… Sweetie… ça va ? Parle-moi, Sweetie ; qu'est-ce qui s'est passé ? » Anna murmure : « Chelsea. » Beth se tourne pour regarder Martin et le shérif ; puis, regarde à nouveau Anna. « Sweetie ; Chelsea était là ? » Anna hoche la tête. « Elle t'a fait mal, Sweetie ? » Anna secoue la tête. « Dieu merci. » Beth soupire de soulagement ; puis demande : « Anna, Sweetie, qu'est-ce qu'elle voulait ? Elle cherchait Tommy ? » Anna secoue à nouveau la tête. « Elle t'a dit quelque chose ? » Anna hoche la tête. « Qu'est-ce qu'elle t'a dit, Sweetie ? » « Elle a dit de ne pas croire Mary ; et de ne pas aller dans les bois avec elle. » « Excusez-moi ; Mme Annabeth ? » Le shérif s'agenouille sur un genou, reposant ses bras sur l'autre genou plié. « Excusez l'interruption, Beth. Mme Annabeth ; vous a-t-elle dit pourquoi vous ne devriez pas aller dans les bois avec Mary ? » « Non. » « Hey, Lloyd ; » Martin fait signe au shérif, « tu peux venir ici une minute ? » « Pardon, mesdames. » Shérif Faulkner se lève et marche vers Martin. Ils tournent le dos à Beth et Anna, se penchent l'un vers l'autre et chuchotent. Pendant ce temps, Beth continue à parler avec Anna. « Alors, tu es sûre que ça va, Sweetie ? » « Oui, Maman. » Anna fait une pause, regardant le sol ; puis, revient vers Beth. « Maman ? » « Oui, Sweetie ? » « Chelsea… elle avait l'air si effrayante. » Beth serre Anna dans ses bras ; parlant dans son oreille : « Je sais, Sweetie. Elle est partie maintenant. » « Qu'est-ce qui lui est arrivé, Maman ; pourquoi a-t-elle l'air comme ça ? » Beth essaie de réfléchir à comment elle pourrait expliquer à Anna pourquoi Chelsea a l'air comme elle est. « Eh bien… Sweetie… Chelsea a eu un accident ; et a été vraiment blessée. » « Maman ? » « Quoi, Sweetie ? » « Pourquoi Chelsea dit que je ne devrais pas croire Mary ? » « Je ne sais pas, Sweetie. » « Mary a dit que tu ne la crois pas non plus… pourquoi pas, Maman ? » Beth est coincée maintenant. Heureusement pour elle, Martin et le shérif ont terminé leur discussion, et Shérif Faulkner est revenu ; s'agenouillant de la même manière qu'avant. « Mme Annabeth, votre père et moi nous demandions… Est-ce que Chelsea vous a dit quelque chose au sujet de Delilah ? » Beth se tourne rapidement vers Martin et lui lance un regard sévère de désapprobation. Martin hausse les épaules. Beth est soulagée d'entendre Anna répondre non. Martin se dirige vers la cheminée et pose son coude sur le manteau ; puis, remarque que toutes les figurines de cristal de Beth, quelques boules à neige et trois petits vases sont brisés. « C'est quoi ce bordel ? Anna ; Chelsea a cassé ces trucs ici ? » Beth et le shérif vont voir de quoi Martin parle pendant qu'Anna répond : « Non. » « Sweetie, » demande Beth, « si Chelsea n'a pas fait ça ; comment se sont-ils cassés ? » « Je ne sais pas ; peut-être qu'ils se sont cassés quand ils ont gelé. » Beth a l'air perplexe. « Gelé ? Sweetie, qu'est-ce que tu veux dire par gelé ? » Anna explique : « La pièce est devenue vraiment, vraiment froide. Il y avait de la glace partout… même sur moi ! » Beth, Martin et le shérif se regardent. Puis, Beth demande à Anna : « Sweetie, quand est-ce que ça s'est passé ? » « Après Rugrats s'est terminé. J'étais sur le canapé, et tout à coup, il a fait très froid ; et j'ai commencé à grelotter. Puis, mon nez et mes doigts ont fait mal… et, quand j'ai regardé mes doigts, il y avait de la glace dessus. J'ai regardé autour de la pièce et tout était couvert de glace. Il faisait tellement froid. Puis mes jambes, mes bras et mon visage ont commencé à faire mal. J'ai vu de la glace dessus aussi. Ça faisait mal de respirer. Puis… puis… » « Puis quoi, Mme Annabeth ? » « Je ne sais pas. Je me souviens m'être réveillée, et la pièce était chaude ; et la glace avait disparu… et Jean-Louise Wadell aussi. Et puis, j'ai pensé que quelqu'un était derrière moi ; et, j'ai eu très peur. J'ai fermé les yeux et je me suis retournée… mais, quand je les ai ouverts, il n'y avait personne. Mais, quand je me suis retournée, Chelsea était là. » « Donc… la pièce est devenue vraiment, vraiment froide au début ; et, juste après ça, tu as vu Chelsea, Mme Annabeth ? » « Oui, Shérif Faulkner. » Beth, Martin et le shérif partent discuter. Martin demande au shérif : « Lloyd, tu crois que Chelsea a fait geler la pièce ? » « Je ne sais pas, Martin ; on dirait bien qu'elle l'a fait. J'ai entendu dire que les endroits hantés avaient des points froids ; mais, ça, ça bat tous les records. Je veux dire, il faut se demander si elle serait capable de faire quelque chose de cette ampleur. » « Pourquoi pas ; après tout, elle a ramené Beth à la nuit du meurtre des Howell. Si elle est capable de ça, geler une pièce ne serait rien du tout ; non ? » Beth intervient : « Et, qu'en est-il de Mary avec la grange ; elle a aussi des pouvoirs. Qui dit qu'elle n'a rien à voir avec le gel de la pièce ? » « Mais, Mary n'était pas là quand la pièce a gelé ; Chelsea était là. » « Comment sais-tu que Mary n'était pas là quand c'est arrivé, Martin ? » « Allez, Beth, Anna a dit qu'elle a vu Chelsea ; pas Mary. » « Ça ne veut rien dire. » Le shérif intervient. « Maintenant, Beth ; si tu as été dans les forces de l'ordre aussi longtemps que moi, tu as tendance à voir un certain schéma. » « De quoi tu parles, Lloyd ; quel schéma ? » « Le schéma où, dans 99,9 pour cent des cas, les personnes présentes sur les lieux du crime sont celles qui l'ont généralement commis ; par opposition à celles qui n'y étaient pas. » « Je vois, Lloyd. » Beth continue : « Mais, dis-moi ceci… sur ces 99,9 pour cent des cas dont tu parles ; quel pourcentage d'entre eux implique des fantômes ? Après tout, les fantômes ont tendance à ne pas être vus de temps en temps, d'après ce que j'entends. » Le shérif penche son chapeau vers Beth : « Touché, Mme Lazinski. » « Beth, Chérie, sérieusement ; » Martin demande : « pourquoi es-tu si convaincue que c'est Mary ? C'est comme si tu avais quelque chose contre elle. Pourquoi Chelsea n'aurait-elle pas pu le faire ? » « Pourquoi ? » « Pourquoi, quoi ? » « Pourquoi Chelsea ferait-elle ça ? » « Je ne sais pas. Tout comme je ne sais pas pourquoi Mary le ferait… Mais, je pourrais trouver une raison pour laquelle Mary ne le ferait pas. » « Et, c'est quoi, Martin ? » « Parce qu'Anna est l'amie de Mary. » « Non, Mary est l'amie d'Anna ; je ne suis toujours pas sûre que ce soit réciproque de la part de Mary. » Shérif Faulkner demande : « Maintenant, pourquoi dis-tu ça ; Beth ? » « Il y a quelques nuits, je suis allée voir Anna, et Mary était dans sa chambre. J'ai demandé à Mary ce qui était arrivé à Anna, et tu sais ce qu'elle a dit ? » Elle marque une courte pause avant de finir : « Elle a dit que rien ne lui est arrivé… pour l'instant. Pour l'instant. C'était comme si elle me disait que quelque chose allait lui arriver ; et, que ce serait de ma faute et de celle de Chelsea, parce que nous sommes allées dans la chambre de ses parents. » « Ouais, Beth, » intervient Martin, « mais, tu m'as dit que Mary avait dit que c'était parce que tu l'avais mis en colère ; c'est pour ça. Alors, tu ne crois pas qu'elle essayait juste de t'avertir ? Je veux dire, si tu me demandes mon avis, c'est un autre exemple de la façon dont Mary aide… » « Aider, Martin ? Es-tu idiot ? Sérieusement, quoi… » « Attendez, vous deux ; » le shérif essaie de calmer la situation, « se battre entre nous ne résoudra rien. Maintenant, alors ; qui est ‘lui' ? Qui est en colère ? » Martin répond : « Le tueur. » « Le tueur ? » Le shérif est perdu. « Quel tueur ? » « Le tueur en série, Lloyd ; » lui dit Beth, « celui qui a tué ces familles. » « Oh… je vois. » Le shérif enlève son chapeau, passe ses doigts dans ses cheveux et remet son chapeau. « Qu'est-ce que vous racontez ? Pourquoi un tueur du passé… qui, s'il était encore en vie, aurait probablement entre soixante-dix et quatre-vingts ans… se mettrait en colère contre vous et Chelsea pour être entrées dans la chambre des parents de Mary ; lui donnant envie de revenir faire des choses à Anna ? Ça n'a aucun sens. » « Tu as raison, Lloyd ; ça n'a pas de sens. » Beth se tourne et regarde Martin : « Ce qui est une autre raison pour laquelle j'ai des doutes sur Mary. » Martin ne comprend toujours pas le point de Beth. « Très bien ; alors explique-moi au moins pourquoi tu ne veux toujours pas croire Mary, même après qu'elle t'ait dit la vérité jusqu'à présent. Delilah, par exemple. C'est elle qui t'a parlé de Delilah ; non ? » « Où est le corps, Martin ? On n'a jamais trouvé son corps. » Le shérif intervient. « Calmez-vous, Beth ; il reste encore beaucoup de zones à vérifier. Et, je pense qu'on aura besoin de plus d'aide pour chercher… » « Lloyd, ne me dis pas que tu prévois d'utiliser les autres adjoints pour aider à chercher son corps ? » Beth exprime son inquiétude : « S'ils font partie de ça, ils pourraient essayer de nous empêcher de le trouver. De plus ; je me demande toujours si Adjoint Hopkins t'a dit la vérité sur le fait que c'était l'ancienne ferme Johnston. Tu as dit que tu le croyais parce qu'il t'a dit où était la ferme… et, s'il avait quelque chose à voir avec ça, il ne t'aurait pas dit où elle était ; n'est-ce pas ? » « Ouais. » « Bien sûr, Lloyd, ça a du sens ; je veux dire, pourquoi indiquer la zone où vous avez enterré un corps… ce serait fou. Mais, si vous avez enterré un corps, ce ne serait pas si fou si vous envoyiez des gens le chercher au mauvais endroit. De cette façon, vous les empêchez de le trouver ; et, vous leur faites croire que vous n'avez rien à voir avec ça, parce que vous ‘aidez'. » Martin essaie de convaincre Beth : « Mais, Adjoint Hopkins a dû dire la vérité, parce que Mary les a vus enterrer le corps ; et, elle ne peut pas quitter la propriété. Donc, ça doit être l'ancienne ferme Johnston. Je veux dire… et, corrigez-moi si je me trompe, Lloyd… si deux personnes différentes, qui ne pouvaient absolument pas avoir corroboré leurs histoires, vous disent essentiellement la même chose, alors elles doivent dire la vérité ; n'est-ce pas, Lloyd ? » « Probablement. » Beth n'est toujours pas convaincue. « Alors, pourquoi ne les a-t-on pas vus ; Martin ? » « Voir qui ? » « S'ils ont enterré un corps ici… sans parler du fait que le corps était censé avoir été amené ici dans une voiture de patrouille… alors, pourquoi ne les a-t-on pas vus ? » « Je ne sais pas ; peut-être qu'on dormait. Jésus, Beth, qu'est-ce que c'est ? Pourquoi ne peux-tu pas accepter que Mary dise la vérité ? » « Je t'ai dit pourquoi l'autre soir, Martin ; tu te souviens ? » Martin répond sarcastiquement : « Oh oui ; les ‘yeux'. » « Va te faire foutre, Martin ; tu n'as aucune idée de ce qui se passe ici. Que dirais-tu de ceci ; pourquoi ne gardes-tu pas tes opinions pour toi. Comme tu l'as dit avant, ils n'ont pas communiqué avec toi… touchons du bois ; non, Martin… alors, ne choisis pas qui croire ou pas. J'ai parlé avec eux… j'ai été à côté d'eux… j'ai ressenti leur présence. Je ne sais peut-être pas tout ce qui se passe pour le moment ; mais, je sais assez pour savoir que je ne fais pas confiance à Mary. Et, je sais que Chelsea ne ferait rien pour blesser Anna. » « Comme elle n'aurait pas blessé son petit frère, Beth ? » Martin lève les yeux au plafond, laissant échapper un souffle avant de regarder à nouveau Beth. « Tu as raison, Beth, je n'ai eu aucun contact avec eux ; et, toi oui. Alors, je ne dirai plus un mot sur le fait de savoir si je crois ou non Mary, ou Chelsea, ou le putain de lapin de Pâques pour cette raison ! Mais souviens-toi de ceci, Beth ; Anna est ma fille aussi, et je suis aussi inquiet pour sa sécurité que toi. Alors, à partir de maintenant, ma seule préoccupation sera le bien-être de notre enfant ; si ça te va. Et, je pense qu'il est temps qu'on se casse de cet endroit. Si tu veux rester ici et jouer à Nancy Drew, vas-y ; mais, je quitte cette maison, et j'emmène Anna avec moi. » « Tu ne peux pas, Martin. » « Regarde-moi. C'est ma fille aussi bon sang ; tu ne peux pas m'empêcher de l'emmener. » « Je suis sa mère, Martin. Demande à Lloyd ; c'est généralement la mère qui gagne dans les affaires de garde. » « On en fait une affaire de garde, Beth ? » « Non, Martin ; je te signale juste que je pourrais t'empêcher de l'emmener avec toi si je le voulais. Mais, ce n'est pas à moi de décider. » Martin et le shérif se regardent ; puis, reviennent vers Beth. « Qu'est-ce que tu dis, Beth ? » « Je dis, Martin, que je suis inquiète pour sa sécurité ; tout comme toi. Si cela dépendait de moi, je ferais ses valises à l'instant et vous enverrais tous les deux… Mais encore une fois, ce n'est pas à moi de décider. » « Maintenant, je suis perdu, Beth, » admet le shérif. « Lloyd… Martin… Anna ne peut pas partir d'ici. Ils ne la laisseront pas. » « Qu'est-ce que tu veux dire, ils ne la laisseront pas partir ? » « Martin, c'est comme vous avez dit avant ; Mary, Chelsea et Tommy communiquent avec Anna et moi pour une raison… quelle que soit cette raison. Soit ils veulent, soit ils ont besoin de nous pour les aider à résoudre quelque chose ici. Je crois sincèrement… non… je sais qu'il n'y a aucun moyen qu'ils laissent Anna être emmenée. » « Mais, Beth ; » Martin, qui s'est calmé, prend ses mains et les embrasse, « si Anna reste ici, quelque chose pourrait lui arriver. » Beth regarde Anna… qui fixe le miroir tout le temps, totalement inconsciente… puis se retourne vers Martin et embrasse ses mains. « Oui, Martin, si elle reste ici ; quelque chose pourrait lui arriver. Mais, si on essaie de l'envoyer ailleurs… quelque chose lui arriverait… je le sais. »