Chapitre 21 Retour vers le passé

Beth halète, surprise de son sommeil, puis elle est complètement paralysée. Ses yeux restent grands ouverts, incapables de se fermer ou de cligner. Elle ne sent pas son cœur battre, et elle n'est pas sûre de respirer. Son corps est là comme une statue de pierre, alors qu'une force écrasante prend le contrôle de son corps. Martin dort, ignorant ce qui arrive à sa femme. Au bout d'un moment, Beth ressent une sensation de picotement qui parcourt tout son corps, et soudain, elle est capable de sauter hors du lit. Elle est de nouveau confrontée à la vue horrible de Chelsea. Son visage est plus creusé, ses yeux enfoncés plus profondément dans leurs orbites. Le teint de Chelsea est presque gris cendré à ce stade. Son corps est plus émacié, et ses plaies ouvertes sont devenues plus grandes, remplies de pus et plus rances. Il y a plus de chair en décomposition qui pend de ses membres. Chelsea bouge plus lentement et plus rigidement, en raison du stade avancé de la rigidité cadavérique qui s'installe. Son temps est compté, et elle a besoin de l'aide de Beth pour trouver Tommy avant qu'il ne soit trop tard. \ aussi choquante que soit son apparence, Beth ne semble pas capable d'avoir de réaction face à cette vue. Elle sent qu'elle devrait pleurer pour cette pauvre petite fille, mais, pour une raison quelconque, elle ne peut pas. Il y a quelque chose de différent cette fois, mais quoi ? Beth veut parler à Chelsea, mais elle est incapable de parler. Chelsea fixe Beth avec ses pupilles dilatées figées en place dans ses cornées desséchées. Puis, elle lève le bras et montre…pas Beth, mais derrière elle. Beth se retourne. Beth se dirige vers le lit, se regarde et se demande si elle est morte. Beth sent la main froide et moite de Chelsea prendre la sienne et se tourne pour voir Chelsea faire signe de la tête pour qu'elle la suive. Chelsea emmène Beth hors de la chambre et la fait descendre le couloir jusqu'à l'escalier, puis l'emmène au deuxième étage. Beth a essayé de s'arrêter sur le palier, mais elle n'a pas fait le poids face à Chelsea, qui la traîne dans le couloir jusqu'à une chambre au bout, à gauche. Chelsea ouvre la porte et fait signe à Beth d'entrer dans la pièce. Beth obéit à contrecœur pendant que Chelsea attend à l'entrée. Beth entre et toutes les lampes s'allument. Elle regarde autour d'elle et réalise que c'était autrefois la chambre d'une jeune fille. Les murs sont peints en rose, avec des bordures murales fleuries le long du sol et des moulures de plafond. Il y a un lit de taille simple avec un motif d'ours en peluche et un grand nombre d'animaux en peluche divers qui l'occupent. Il y a une coiffeuse le long de l'autre côté du mur avec un miroir, des bijoux en plastique, des brosses, des peignes et d'autres accessoires pour cheveux. Une commode et une bibliothèque, avec un certain nombre de livres pour enfants, occupent un autre mur. Il y a un coffre à jouets contre le mur restant. Beth s'approche et lit le nom inscrit sur le couvercle…Mary Elizabeth Howell. Les lumières s'éteignent lorsque Beth sort de la pièce, et Chelsea reprend sa main. Alors qu'elles descendent le couloir, Beth a une idée de l'endroit où Chelsea l'emmène. Elles s'arrêtent devant la chambre où Beth a rencontré Mary pour la première fois. Debout ici avec Chelsea, Beth ne ressent pas l'anxiété extrême comme la dernière fois. Beth regarde Chelsea ouvrir les portes et lui faire signe d'entrer. Beth y va sans aucune hésitation. Elle entre dans une immense pièce spacieuse remplie de meubles antiques grandioses et bien entretenus. Il y a un immense lit à baldaquin en laiton de taille king size sur le côté d'une grande cheminée. Une grande coiffeuse avec un immense miroir entier est placée le long d'un mur avec une chaise de valet à quelques mètres de là. Il y a des bibelots éloquents, des statuettes et des figurines, des peintures sur les murs, des tapis orientaux et des horloges disposés pour accentuer le décor de la pièce. Chelsea entre, prend la main de Beth et la fait sortir de la pièce, fermant les portes derrière eux. Chelsea fixe les portes pendant un instant, puis se tourne vers Beth et lui fait signe de rentrer dans la chambre. Alors que Beth tend la main vers les poignées de porte, ses mains tremblent, et ce sentiment de malaise commence à l'envahir. Beth se tourne vers Chelsea, qui utilise maintenant des mouvements plus agressifs pour la faire entrer dans la pièce. Beth pousse lentement les portes, et des frissons froids entrent dans son corps alors qu'elle regarde à contrecœur dans la pièce sombre. En entrant, les lumières s'allument soudainement et Beth est confrontée à une scène effroyable. Les chambres ont été saccagées, les meubles ont été renversés, et les objets autrefois charmants ont été brisés en morceaux, gisant partout. Mais, ce n'était rien comparé à ce qui était dans cette pièce. Du sang…apparemment des litres…tachés partout. Mais, la pire découverte de Beth…Nathan et Estelle Howell…leurs morceaux de corps démembrés éparpillés dans toute la pièce, comme si une meute d'animaux sauvages enragés les avait déchirés sauvagement dans une frénésie alimentaire folle. Beth tremble de peur lorsque Chelsea l'attrape et la tire hors de la pièce. Chelsea la traîne dans le couloir par le col alors que Beth tente de résister, en vain. En chemin, Beth remarque des empreintes de pas sanglantes sur le sol. Elles s'arrêtent devant la chambre de Mary. La porte est entrouverte, et il y a des empreintes de mains ensanglantées dessus. Elle essaie de s'éloigner alors que Chelsea, toujours en train de tenir son col, tord le bras de Beth derrière son dos et la jette dans la chambre de Mary. Beth est allongée sur le sol, essayant désespérément de garder les yeux bien fermés alors que Chelsea essaie de les ouvrir de force. Beth ne veut pas voir ce qu'il y a dans cette pièce. Chelsea finit par lâcher sa prise, et Beth entend la porte claquer. Réalisant que Chelsea vient de l'enfermer dans la chambre de Mary, Beth veut pleurer, mais elle ne peut pas. Elle reste là, immobile, les yeux fermés. Le temps passe, et cela devient trop lourd à supporter pour Beth. Acceptant qu'elle devra regarder avant que Chelsea ne la laisse sortir, Beth prend une profonde inspiration et ouvre lentement les yeux. La chambre de Mary…elle ressemble à avant.