第100章
彼は夜のために着替える前に、サッとシャワーを浴びた。彼はまだ勉強している彼女のところへ、ゆっくりと降りていった。「試験、いつから？」彼はつい彼女に尋ねていた。彼女は顔を上げて、疲れた目で彼を見た。「私の勉強のこと、なんで気にするの？」そう言いたい気持ちだったけど、少なくとも彼と喧嘩するのは避けたかった。彼女は再び目の前の本に視線を戻した。「明日。」彼はしばらく彼女を見つめていたが、その後夕食をとるために食堂へ歩いて行った。
食堂から、彼は彼女の名前を呼んだ。彼女は返事を躊躇した。彼女は立ち上がり、食堂に入った。「呼んだ？」彼は彼女を見て、表情を変えずにいた。「ああ、そうだ、座れ。」彼は隣の席を指し示した。彼女は困惑した様子で彼を見つめた。「座って、一緒に食べるんだ…。」彼は顔をそむけて、ウォーマーを開けた。
彼女は一言も発さずに彼の隣に座った。彼女は彼が彼らに出した食べ物をじっと見た。彼女は彼が彼女の料理を食べているのを見たのがいつだったか、ましてや一緒に食べるなんてことを最後に見たのはいつだったか覚えていなかった。彼は彼女の側に皿を押しやり、テーブルに肘をつき、顎の下に拳を置いた。「食べろ。」彼は促した。彼女は彼を見た。「お腹すいてないの。明日までにたくさん勉強しなきゃいけないの。」彼女はそこを去ろうとしたが、彼は彼女の手を掴んでそれを阻止した。彼女の肌は彼のタッチにチクチクし、呼吸は短く速くなった。
彼女はゆっくりと彼のホールドから手を離した。「それなら座ってて、また触られたくないなら。」彼女は彼に舌打ちしたり、少なくとも彼に目を向けたりしたい気持ちだったが、そんなことはできなかった。彼女はため息をついて再び座った。彼女はスプーンを手に取り、彼をちらっと見た。もし彼女が食べたいなら、彼を見ていると間違いなく食欲をなくしてしまうだろう。今、彼が彼女の近くに座っているので、事態はさらに悪化した。
彼女はスプーンを何回か使い、スプーンを皿に戻した。「なんでやめた？」彼は彼女に尋ねた。「お腹すいてないって言ったから。」彼女はさっと立ち上がり、彼をそこに残して行った。彼は肩をすくめて、椅子に背中を預けた。彼はテーブルからスマホを手に取り、食欲をそそる料理を見たが、彼女の料理を二度と食べない、少なくとも今は食べないと誓っていた。彼のお腹がグーと鳴り、彼は唸った。彼は唸り声をあげて立ち上がった。
彼は空っぽのリビングルームに入った。彼女は彼の近くにいることが耐えられなかった。彼は見回して、ニヤリとした。彼は息を吐き、頭を振って、家の外へゆっくりと歩いて行った。
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「ほら、もう言ったでしょ、たとえ彼女がやったとしても、もう子供じみたことやめて、今は父親なんだから、奥さんと仲直りする時期だって。そもそもこれがすべての原因でしょ？」ムシンは、何分話しているのかもわからないほど、ダリアについて延々としゃべっているユスフから視線をコンピューターからそらした。「まるで、お前らはわかってないんだよ。お前は、俺が最初に好きになった人で、結局裏切られたんだから、俺がこの痛みにどう対処すると思う？全部同時に起こって、俺は対処できなかったんだ。」
ユスフは思わず笑ってしまった。「言ったように、たとえ彼女が赤ちゃんを中絶したとしても、もう忘れなきゃ、遅くなる前に仲直りしろ。それとも、そのままにするかだ。」
「気にしない。彼女が告白して謝罪するまでは、だけどそれまでは、このまま暮らす。」彼は仕事に意識を向ける一方、彼のいとこは驚いた顔で彼を見ていた。ユスフは頭を縦に振り、立ち上がった。彼は挨拶をしてオフィスを出た。
そして彼が言ったように、彼らは何の変化もなく、このまま暮らしていた。ムシンはほとんど、アミラではなく、娘に会うために義理の両親の家にいた。
アミラが家に戻ってくる一週間前、イシャの後、ムシンは家に入り、汚れのないリビングルームが空っぽなのを見た。彼は不安そうに頭の後ろをかきむしり、キッチンへ入っていった。彼はコーヒーを作り、スツールに腰を下ろした。
彼はため息をついてマグカップを置いた。心がねじれて落ち込み、彼が指で目をこすり、考えていることをやってもいいのかどうか、神経が張り詰めている。彼はもうプレッシャーに耐えられず、アミラを待つ方法がないことを知っていた。
彼はコーヒーを飲み終わり、立ち上がり、キッチンを出て自分の部屋に向かった。お風呂に入った後、彼はショートパンツだけを着て部屋を出て、彼女にどうやって近づくか考えた。もし…もし彼女が彼に協力してくれなかったら、彼が必要としていることに。彼はその考えを振り払い、彼女は彼にそんなことするはずがない。
彼はドアのそばに立ち、いくつかの考えを巡らせていた。彼は柔らかく唸り、額をドアに押し当てた。彼はためらい、ついにドアを開けて彼女のリビングルームに入った。暗かったので、彼女は部屋にいるに違いない。彼はスイッチを見つけてライトをつけ、躊躇することなく彼女の部屋に直行した。
彼女は、素早くドアに顔を向けた。彼女は彼だと確信すると、ため息をついた。彼は、彼女が立っている場所から彼女を見ていた。ドレッサーの鏡のそばにいた。彼女は、クロップドタンクトップに、ほとんど太ももに届かないショートパンツをはいていた。彼は、かつて彼女の救いだった、今は裏切られた恋人の非難だけをもたらすようになった固い目で彼女を細めた。