第86章
「おい、みんな。あのさ、まずごはん食べさせてあげて。それから、もう二度とこの話はしないで。」おばさんは、ムッとした顔でムヒシンを睨みつけ、それからダリアの方を見て、優しく微笑んだ。「まずはお茶を飲んでからお祈りして、ゆっくり休みなさい。」ダリアは笑おうとしたけど、できなかった。彼女はうなずき、姑からカップを受け取った。
お茶を半分飲んだ後、ダリアはサイドテーブルにカップを置いた。おばさんが彼女を助け起こし、お風呂に連れて行き、ウドゥーをした。その間、ムヒシンの視線はダリアに注がれ、彼は奥さんがその知らせを聞いてから様子がおかしいと感じていた。
数時間後、ダリアは病院から退院した。おばさんは運転手と一緒に家に帰り、ムヒシンはダリアと一緒に帰った。帰り道、ダリアは自分が人間を身ごもっている、ムヒシンとの自分の子供を身ごもっているという考えを振り払うことができなかった。寂しげな涙が彼女の疲れた目から流れ落ちた。彼女は膝を抱え、顔を膝に埋め、涙があふれ出した。
ムヒシンは家に着くまで、彼女を無視した。家にいることに気づいた瞬間、彼女はさっさと車から降りて家に入った。ムヒシンは彼女のハンドバッグを取り、車から降りて彼女の後を追った。彼は静かなリビングに入り、そこを通り過ぎて階段に向かった。
彼は寝室で彼女に会った。彼女はすでにベッドに横たわっていた。彼はバッグと丸い椅子を置き、彼女のところに歩いて行った。「何か食べたいものはある？今日はほとんど食べてないだろ。」ムヒシンは優しくそう言いながら、彼女を見つめた。ダリアはヒジャーブで顔を覆っていた。彼はそれを引っ張り、彼女の答えを待って眉を上げた。「お腹すいてない。」彼女はそう言って、再び顔を覆った。
ムヒシンが再び話し出す前に、ダリアは素早く起き上がろうとしたが、部屋の隅でつまずき、一歩ごとに胃が締め付けられ、さらに痛みが増した。彼女は何度も飲み込もうとし、喉が詰まりそうになったが、胸を温かい感情が込み上げてくるのを止めることはできなかった。ムヒシンは彼女を助け起こし、バスルームに連れて行った。温かく、白濁した、クリーム色の液体が口からこぼれ、ジュージューと音を立てた。
ムヒシンはその後、彼女の口をすすぐのを手伝い、彼女を寝室に連れ戻した。「気分はどう？」彼は彼女の背中をさすりながら尋ねた。彼女は目を閉じたまま、うなずいた。「何か食べなきゃ、ダリア。今、何が食べたい？」彼は尋ねたが、彼女は聞こえなかったふりをした。「ダリア」彼は優しく彼女の名前を呼んだ。彼女は目を開け、彼を見つめた。「答えてないよ」彼は途方に暮れたように言った。彼は、彼女が何に悩んでいるのかわからず、ムスッとし始めているのを感じた。「ただ寝たい。」彼女はそう言って再び目を閉じた。「でも、せめて着心地のいいものを着て」彼は嘆いたが、彼女は彼を無視した。彼はどうしようもなくため息をつき、彼女の体にキルトをかけた。彼は電気を消して、部屋から出て行った。
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数日が経ち、彼女はまだ同じように感じていた。つわりの症状は昼夜問わず続いた。彼女が食べたものは、食べた直後に出てしまう。彼女はそれに苛立ち始めていた。泣くことが彼女の得意技だった。
彼女の目は目の前のテレビに釘付けになっていたが、彼女の考えは実際に何が起こっているかとはかけ離れていた。突然、吐き気が彼女の喉を掴み、彼女は胆汁を抑え込もうとしたが、遅すぎた。彼女は起き上がり、急いでリビングルームのゲストトイレに入った。部分的に消化された鶏肉の塊が、咳き込み、むせび泣きながら口から飛び出した。彼女の胃は激しく収縮し続け、すべてを押し上げて出した。彼女の顔は白く、胆汁、汗、涙で濡れていた。強烈な悪臭が彼女の鼻孔を侵し、もう何も出ないにもかかわらず、彼女は嗚咽した。
世界はぼやけ、すべての音もそうだった。味も。匂いも。すべて消えてしまった。彼女は体の中で騒ぎ立てる奇妙な感情を抑えようとしたが、できなかった。一筋の涙が彼女の頬を伝い落ち、そしてその瞬間、ダムから水があふれるように、多くの涙がこぼれ落ちた。彼女の顎は、まるでまだ小さな子供のように震えた。彼女は今まで以上に深く呼吸した。彼女はそこにない空気を求めてあえいでいた。彼女の喉は焼け、沈黙の叫びを形作った。
結婚してわずか4ヶ月で、彼女はすでに妊娠していた？彼女は涙を拭い、だるそうに立ち上がった。彼女が口をすすいでいると、ムヒシンが急いでバスルームに入ってきた。「ダリア？どうしたの？また吐いた？」彼は彼女の背中をさすりながら尋ねた。彼女は洗面器に手をかけ、目をぎゅっと閉じた。「明らかじゃない？」彼女は唸った。「こんな状況にしてごめん。でも、すべてはアッラーの御心によって、すぐに終わるよ。」
彼女は、彼の背中に触れる手を払い退けた。ムヒシンは彼女の視線を畏敬の念を込めて見つめた。「あなたが元気がないことも、気分が悪いことも分かっている、ダリア。でも、特に私に対して、何をすべきか、何をすべきでないかは知っておくべきだよ。」それが、彼女の忍耐力の限界だった。「あのさ、もう無理...もうできない。そもそも妊娠を頼んだわけじゃない。この赤ちゃんが欲しくないの。毎日私がどれだけ苦しんでいるか、わからないの？もう無理だよ。」