第9章

「いつからヨラから帰ってきたんだよ？ヤペンドは元気？」ムフシンは話題を変えた。ユスフがいつまでも文句を言い続けることはわかっていたから。「元気だよ、アルハムドゥリッラー。ハディザの結婚式の後、アブジャにもすぐ戻ってくると思うよ。」二人はおしゃべりを続け、ムフシンが仕事を終えたので、一緒に建物を出た。「お前の家に行こうぜ。絶対、めっちゃ美味しいご飯が待ってるだろ。」「美味しいご飯だって？冗談でしょ？」彼は心から笑った。ユスフは彼の肩を軽く叩いた。「冗談はよせよ、ムフシン。絶対に、何か素敵なものがもう待ってるんだろ。」「何も言わないよ。まるで彼女を責めてるみたいに思われそうだし。でも、じゃあ、行こう。自分の目で全部見るがいいよ。」ムフシンは自分の車に飛び乗り、ユスフも同じようにした。二人はムフシンの家で会った。「俺が誰一人として、誰一人として家に招待しない理由を見せてやるよ」と彼は玄関に向かいながら言った。ドアを開けると、彼らは汚いリビングルームに入った。ピザの箱と使い捨てのコップがリビングに散らばっていた。枕があちこちに散乱している。彼女の靴やスカーフが無造作に散らかっている。彼をさらにイライラさせたのは、リビングの匂いで、彼女は気にしていなかったことだ。彼女は顔を上げて彼らを見た。「あら、ユスフ、いらっしゃい。」彼女はヴェールを直しながらソファから立ち上がった。何故か、彼はリビングを唖然とした様子で見ているのを見て、少し気まずく感じた。「一体全体、これは何なんだ、アミラ？結婚したのか、ベビーシッターをしてるのかもわからないよ。昨夜、このリビングルーム全部掃除したばっかりなのに、この汚れっぷりはなんだ？恥ずかしくないのか？」彼は激怒していた。自分をコントロールできないわけではないが、彼女の汚い行動にうんざりすることがあった。ユスフは彼女の挨拶に返事をする機会さえなかったのに、ムフシンは彼女に怒鳴り始めた。「ああ、ヤ・ラッビ、また始まった。もうあなたのこんなクソみたいなことにはうんざりだよ、ムフシン。何なんだよ？全部あなたのせいなのに、なんでこんなこと言い続けるんだ？メイドを雇わせてくれなかったくせに、家が汚いって文句ばっかり、私はあなたの奴隷か何か？今や、あなたの従兄弟の前で恥をかかせるまでになったの？」彼女の口から出た言葉は、それが発せられるべきものなのかどうか考えもせずに飛び出した。口論は、どこからともなく竜巻のように激化した。彼はユスフを見て、彼の妻を指差した。「ほら？全部くだらないことだよ。もう…もう我慢できない…」ユスフは彼を部屋から連れ出そうとしたが、彼は動こうとしなかった。ユスフが一番年上だったとしても、ムフシンのほうが強かった。彼はあまりにも激怒していて、そんなふうに済ませることはできなかった。「よく聞けよ、俺がお前に何してもお前は何もできないと思ってるだろ？大丈夫なのか、アミラ？俺を遊び相手みたいに話してるじゃないか。俺はあなたをメイドにするために結婚したんじゃない、俺の家で料理や掃除をするのがお前の役目なんだ。嫌なら、俺はもう一人妻を迎え入れて、俺の望みを叶えて、俺のために正しいことをする権利があるんだ。お前だけがこの世界の女じゃないんだってことを忘れちゃいけないぞ。」彼の怒りは秋のそよ風の中の花火のようにくすぶり、パチパチと音を立て、そして抑えきれない怒りで爆発した。彼女は死体のように静止したままで、彼の激しい攻撃に対して瞬きもせず、顔色も青ざめていた。そして、彼は家から飛び出した。彼が長く留まれば事態が悪化するとわかっていた。ユスフは彼女に急いで謝罪し、従兄弟を追いかけて駐車場に出た。ムフシンはすでに自分の車に座っていて、頭をステアリングホイールに預けていた。ユスフは助手席に乗り込み、少しの間彼を見た。「そんなこと、彼女に言うべきじゃなかったよ、ムフシン。ちょっときつすぎた…」「何がきつすぎたんだ？彼女の言葉は何も悪くないだろ？いつも悪いのは俺なのか？それに、俺はただ事実を言っただけだ。アッラーにかけて、彼女が自分のやり方を変えないなら、数ヶ月以内に二人目の妻を迎え入れない理由がわからないよ、見てろよ。」ユスフは言葉を失った。もう反論できなかった。ムフシンは正しく、彼が何かを宣言するときは、いつもそうなるのだ。 ** 彼女は問題に対処する方法を考えながら、部屋の中を興奮して歩き回っていた。彼女の携帯電話がサイドの引き出しから震え、彼女は我に返った。彼女は大きな声で舌打ちし、電話のそばに行った。「ああ、カリマ、ごめん、まだ会えてなくて。すぐに行くわ」彼女はそう言って電話を切った。彼女はため息をつき、電話をサイドの引き出しに戻した。彼女はそれを再び手に取り、彼女を助けてくれると知っている唯一の人に電話をかけた。「ママ、おはよう。ママ、どうしたらいいのかわからない。出かけたいんだけど、ムフシンが本当に怒っていて、家をちゃんとしないならもう一人妻を迎え入れるって言ってて、本気なのはわかってるの。」