第21章
アミラは少し躊躇ってから、ゆっくりと首を縦に振った。「わかった、あげるけど、ちゃんと気をつけてね。ムフシンがそのゴールドに何かあったら、すごく怒ると思うの。だって、お母さんがくれたもので、すごく高いんだから」 カリマの目は見開かれ、それが細くなり、彼女は微笑んだ。
彼女はシャワーを浴びて着替えてから、アミラ家に向かった。もっと派手な服に着替えて、カリマに欲しがっていた金のセットを渡してから、出発した。ドゥフルのお祈りの後、上品なゲストでいっぱいの豪邸に到着した。
カリマは堂々と家に入り、アミラがその後ろを歩いた。二人は女性の部屋に入った。彼女の目はカリマに注がれたとき、少しだけ変わった。彼女の夫は、カリマが家の近くに来ることを何度も警告していた。玄関から見られていないことを願っていた。
「カ、カリマ、いらっしゃい。ど、どうぞ座って」彼女は二人に部屋に座るように促した。人々は特にカリマの服装をじっと見ていた。カリマは、ショーにガムを噛んで加える必要があった。カリマはアミラと一緒に座った。「ハリマ、こちらは私の友達のアミラよ。一緒に来たいって言ってたんだけど、大丈夫？」ハリマは首を横に振って、息を呑んだ。「何の問題があるの？ すみません、何か食べ物を持って来させますね」彼女は部屋から出て行き、残りの友人や家族と彼らを残した。
アミラは即席の部屋を見回して、感心して頷いた。彼女の家ほど派手ではないけれど、彼女の家より広くて、ベッドも大きかった。ハリマが着けているジュエリーを見ると、純金だった。
少し待った後、ハリマは何か食べ物が入ったトレイを持って誰かと一緒に戻ってきて、すぐに食べ始めた。「どこでこの女性に会ったの？ 彼女の旦那さんは絶対金持ちだよ」アミラは食べ終わった後、カリマにこっそりと言った。カリマは彼女を睨んで、シーッと音を立てた。「せめて出てからにして！ 彼女の家にいるのに」彼女は小声で叫び、携帯電話に顔を戻した。
命名式が家の外で始まったというアナウンスの後、すべての女性が立ち上がった。彼女たちはみんな、家の巨大な敷地の外に設置された天蓋のある場所へ移動した。
カリマは座って、遠くから会いたいと思っていた男性をうっとりと眺めた。ハリマの夫、彼女の死ぬほど好きな人。彼女はただ憧れてるだけでなく、彼に恋していたのだ。
彼女は苦しげなため息をつき、席に沈んだ。ちょうど昨日のことのように、一年前に彼を見た最初の日を思い出した。彼女はハリマが所有するスパに行った。カリマは彼がハリマの夫であり、ほとんど毎日スパを訪れることに気づいたとき、彼女はハリマの夫がカリマの行動と態度を嫌っていたにもかかわらず、ハリマと無理やり友達になった。
彼はポケットから携帯電話を取り出すのを見て、急いで電話に出るためにそこから出て行った。
「サラム・アライクム、こんにちは、先生」彼は丁寧に話した。「ワアライクムス・サラーム、アンワル、命名式はどうですか？」ムフシンは彼に尋ねた。「アルハムドゥリッラー、先生、すべてうまくいっています」
「マーシャ・アッラー。休暇を邪魔してしまい申し訳ありませんが、すぐにオフィスに来ていただきたいのです。30分後に会議があり、私のマネージャーに出席してもらう必要があります。また、会社の新しい支店の建設状況を確認します」ムフシンは説明し、アンワルはためらうことなく彼の要求に応えた。ムフシンは彼をマネージャーにすることで彼の人生を変えたので、彼はムフシンの成功の一部であることを決して忘れないだろう。
彼は会社に出発する前に妻のハリマに知らせた。彼は受付で彼のボス、ムフシンに会い、何人かの労働者と話をしてから、会議が開かれるホールに移動した。
会議の後、ムフシンと彼の信頼できる友人であり、彼の建築家でもある人、そして彼のマネージャーであるアンワルは、最初の支店から少し離れた彼の新しい支店に向かった。「ムフシン、今頃には運転手か護衛が必要ですよ。新しい支店を2つ同時にオープンしているのに、人々が気づかないと思いますか？ お願いです、そろそろあなたのセキュリティについて考え始めるべきです」ムフシンは少し微笑んで、運転に集中した。「私はあまり注目されたくないんです、ムハンマド。私は自分のことを一人でやりたいんです。それに、ドゥアほど強力なものがありますか？ アッラーはいつも私と一緒にいます。それを信じているので、護衛や運転手のことは心配しないでください。近い将来にはあるかもしれませんが、私はまだ若いんです」彼は説明した。ムハンマドは、ムフシンが言ったことについて考えを変えないことを知っていたので、彼を放っておいた。
カリマがアンワルが戻ってこないと気づいたとき、二人は2時間後にイベントを去った。「今からどこに行くの？」アミラは、カリマが家に帰る道を通っていないことに気づいたとき、尋ねた。彼女が運転していたのはアミラの車だった。「アポにいるおばさんに会いに行きたいの。お金をくれる約束をしてくれたの。そんなに時間はかからないわよ。だって、あなたが旦那さんに許可をもらって出かけなかったから、怖いでしょ」カリマは意地悪く笑い、アミラの表情を見て笑った。
30分後、二人はカリマが言った場所に着いた。「ここがおばさんの家？」アミラは胸がドキドキしながら尋ねた。ムフシンが新しい会社がその場所の近くにあると言ったことを覚えていれば、彼女は新しい建設現場を見た。新しい会社の看板があった。
カリマは彼女の質問を無視し、家のそばに車を停めた。そこにいた男性は、彼女たちの服装を見て目をそらした。彼らは入ろうとしている家の雰囲気に合っていた。