第95章

「じゃあ、なんでまだここに捕まってるの？なんで解放してくれないの？必要とされて、愛されて、大切にされる場所に逃げたいんだ」彼女は彼を遮った。ダリアが彼に言い返したのは初めてだった。ここ数ヶ月、彼女は彼の身勝手な振る舞いに我慢しすぎていた。彼女は彼を愛していたけど、去って平和に暮らしたかった。「嘘の裏には、光に届かなかった真実が隠されている。あなたの裏切りの背後には、最初は誠実さがあったかもしれない。私の痛みを隠していたものが、毎晩あなたを思い出させる。すごく、すごく混乱しているけど、時は来ればすべて明らかになるって信じてる」今まで考えたこともないような言葉が、彼女の口から飛び出した。言うまでもなく、彼女は彼の目つきから、それが的を射たとすぐにわかった。彼女は後ろも振り返らずにリビングから飛び出した。階段でずっと盗み聞きしていたアミラのことなど、もう見たくもなかった。自分の部屋に駆け込み、ドアをロックした。心臓の鼓動を落ち着かせるために、胸に手を当てた。ベッドに寄りかかり、深く息を吸い込んだ。彼女は微笑み、自分の言葉に満足していた。少なくとも胸の内を打ち明けることができたし、自分の意見を言えたことにとても誇りを感じた。彼女は立ち上がり、電気を消してベッドに飛び込んだ。ベッドに横たわり、柔らかい毛布で体の半分を覆った。意識が薄れるにつれて、彼女の心は自由落下し、新しい夢の美しいカオスに渦巻いた。 ** ダリアの頭が跳ね上がり、自分が眠っていたことに気づいた。彼女の目はいつもより大きく見開き、部屋の中を野生的に見回し、それから彼に目をやった。数秒間、彼女は混乱した。寝る前に部屋をロックしたことをはっきりと覚えていた。どうやって入ったの？「今すぐ起きて、アミラのためにヌードルを作ってくれ」彼女の声が彼を止めるまで、彼は部屋を出ようとしていた。「起きて料理しろってどういうこと？こんな夜中に？何のために？彼女は自分で起き上がって料理できないの？」彼は振り返り、彼女の視線を見つめた。「アミラが病気で、今はそれしか食べられないんだ。今すぐ起きて、頼んだことをするんだ。そうしないと、本当にキレてしまうぞ」彼女の返事を待つ必要もなかった。彼は部屋から出て行き、彼女は呆然とした表情を残された。彼女は疲れたように頭を振って、ベッドから降りた。ふわふわのスリッパを履いて、部屋から出てキッチンに向かった。最近の彼女の忍耐力には、彼女自身も驚き始めていた。どうして彼女はこんなに頑固だったのに、こんなに変わってしまったのだろう？それとも、これは正しいことなのだろうか、たとえこれがやりすぎだとしても、あるいは、彼の終わりのない罰の一部なのだろうか。彼女は頭を振り、その考えを無視して、頼まれた料理を完成させた。出来上がった瞬間、彼女はそれを持って階段を上り、アミラの部屋に行った。何度かノックしてから、彼はついにドアを開けた。彼は彼女に一瞥もくれずに、彼女からお皿を受け取った。彼女は永遠のようにそこに立っていたが、それから自分の部屋に足を引きずって行った。次の朝、彼女が学校の準備をしていると、彼が部屋に入ってきた。「下で会おう」と彼は言い、ドアを閉めた。彼女はため息をつき、身支度を続けた。ヒジャーブを身につけ、ハンドバッグを持ち、外に出た。彼女は、今日彼がどんなことを企んでいるのかを考えながら歩いた。もう2ヶ月以上経つけど、彼の態度は何も変わらない。時には諦めて、彼の両親に報告したくなるけど、何かが彼女を止めている。彼女は彼に会うと、アミラが彼の腕に寄り添い、得意げな笑顔を浮かべていた。ダリアは目をそらし、彼女を無視した。「ベイビー」と彼女はだらだらと彼を見つめながら言った。「この香水はもうやめてほしい。嫌いなの。余計に熱が出るんだから」彼女はダリアに視線を向けた。彼女はとても落ち着いて見えたが、内面は怒りと嫉妬で燃えていた。「なんで香水なんか使ってるの？私がベールを外すように頼んだから、他の方法で彼らを惹きつけようってわけ？」彼女は怒りを飲み込み、息を吐き出し、まだ彼がなぜ彼女を呼んだのかを待っていた。「呼んだのはあなたよ」彼女は無表情な顔で彼に言った。「アミラ、俺の妻のことだけど、彼女が妊娠したんだ。今日から、お前が全部、つまり全部やってくれ。家のこととか料理とか、全部。使用人を雇う気はないからな」彼が口を開くたびに、彼女はますます怒りがこみ上げてきた。「料理する前に、彼女に何が食べたいか聞くんだ。箒一本でも上げさせたくないんだ、わかったな？」彼女は反論を飲み込み、言いたいことはたくさんあったのに、頷いた。それでも、事態は悪化するだけだった。何か言わなければならないと感じた。