第49章
投資を始めて4週間目、すべてが予想以上にうまくいっていた。彼のビジネスは、ほんの数週間で以前よりもずっと成長していた。彼は自分の進歩に大喜びだった。彼は残りの支店をオープンするために前進しながら、投資を続けた。詐欺を捜査するために雇った人々は、詐欺犯を見つけるのに苦労していたが、彼らは時間が必要だと彼に保証した。逮捕するまでには時間がかかるのだ。
彼はオフィスの椅子から立ち上がり、机から携帯電話と車のキーを手に取った。オフィスを出てエレベーターに乗り込んだ。エレベーターはとてもスムーズに止まり、その変化はほとんど感じられなかった。彼は建物の外に出る際に、挨拶にうなずいた。
少し時間が経ち、彼はすでに父親の敷地内にいて、入り口に向かって歩いていた。彼は父親がちょうど出張から帰ってきたことを知っていた。おかしいことに、彼は結婚して以来、父親にほとんど会っていない。理由は、もう一緒に住んでいないからだ。
彼は居間に足を踏み入れた。驚いたことに、ダディと彼のお父さんが居間で会話をしていた。彼らの挨拶に答えて、彼らは顔を上げた。「電話したかったんだ」とお父さんは、挨拶を交わした後、最初に言った。「この間、君の会社について何を言ってたんだ？」彼は、ふかふかのカーペットの上に気持ちよさそうに座っているムシンを見て尋ねた。
「ああ、お父さん、何でもないよ。ちょっとした問題があったんだけど、すべてが以前よりよくなってるんだ、アルハムドゥリッラー。」お父さんは微笑んでうなずいた。「マシャアッラー。明日、君のマネージャーを寄こしてくれ、君に渡したいものがあるんだ。」彼はうなずき、お父さんに感謝した。しばらく会話を続けた後、ダディが電話を受けた。「どこか行くのか？」義理の父が尋ねた。ムシンは顔を上げて首を横に振った。「ここから家に帰るよ。何か必要なものはあるか、ダディ？」彼は彼に尋ねた。「ああ、お願いがある。運転手がハジヤを妹の見舞いに病院へ連れて行ったんだが、まだ終わってなくて、たった今電話がかかってきて、ダリアがもうすぐ講義を終えるってことを思い出させてくれたんだ。彼女を迎えに行って、家に連れて帰ってくれないか？」ムシンは微笑んでうなずいた。「問題ないよ、ダディ。すぐに行くよ。」彼はカーペットから立ち上がり、彼らに別れを告げて出て行った。
彼は腕時計を見た。午後5時近くになっていた。彼は自分の車に歩いて行き、乗り込んで家を出た。彼は学校に向かう前に、どこかに立ち寄った。
彼女は部屋に入り、服を脱ぎ捨ててから、バスルームに向かい、温かくてリラックスできるシャワーを浴びた。彼女は何か快適なものに着替え、マグリブを祈った。彼女はそこに座って、イシャの祈りの時間までアズハールをした。
彼女はダディの居間に行き、学校のことや何か必要なものがあるかどうかを彼と少し話した後、いつもそうするように、自分の部屋に戻った。彼女は走ってベッドに飛び乗り、マットレスに沈み込みながら幸せそうにため息をついた。彼女は、自分の体が柔らかいマットレスに触れるまで、自分がどれほど疲れていたのか知らなかった。
彼女は壁掛け時計を見た。午後9時を過ぎていた。彼女は目を閉じ、ため息をついた。彼女は、エネルギーが絶えず体の外に流れ出ているように感じた。まるで電気が漏れているかのようだった。そして、彼女の意識が薄れていくにつれて、彼女の心は自由落下し、新しい夢の美しい混沌の中で渦巻いていた。
どこからともなく、電話の音と振動が聞こえてきた。あまりにも本物だったので、ダリアはどこから聞こえてくるのか部屋を見回した。彼女は電気をつけ、部屋の中を動き回った。彼女のバッグから、再び着信音が聞こえてきた。ムシンがくれた新しい携帯電話のことを思い出し、彼女はため息をついた。
彼女はバッグを開けて携帯電話を探すときに、少し舌打ちした。着信は止まったが、わずか5秒後に再び鳴り始めた。「ムシン？」彼女は困惑して、その名前を声に出して読んだ。彼女は電話に出て、ベッドに戻って横になりながら、電話を耳に当てた。
「もしもし、ダリア。」彼女は眠そうな目を開けた。「サラム・アライクム、こんばんは」と彼女は始めた。「ああ、なんてことだ、ワ・アライクムス・サラーム。邪魔してないかしら。」彼女は再び息を吐いた。「どうして今電話してきたの？夜の11時過ぎだよ。」彼は小さく笑い、首を横に振った。「3時間くらい家で仕事をしていて、頭をすっきりさせるために誰かと話したかったんだ、それで電話したんだ。」
「でも、あなたの奥さんは？奥さんがいるんでしょう、彼女と話せばいいじゃない。」彼は寂しそうに微笑み、後頭部をかいた。アミラのことだけは絶対に思い出したくなかった。ほんの1時間前に、彼は価値のないことで大喧嘩をした。「まあ、彼女は寝てるよ。」彼は嘘をついた。「起こしてくれ…眠りたいんだ…」彼女はひたすら泣き言を言った。彼は笑うしかなかった。
「分かった、分かった。学校のこと教えてよ。先生たちはどう？親切なの？」彼女が居心地が悪くなっていることに気づき、彼は尋ねた。「ああ、サラーム、明日の朝一番に提出しなきゃいけない課題があるの。」彼女は電話をベッドに落とし、バッグに駆け寄り、本を取り出した。彼女は泣き言を言い、足を踏み鳴らした。今、どうすればいいの？彼女はどうしてああいう課題を忘れることができたんだろう？しかも、先生たちがどんな人たちなのか知っているのに！