第32章
「すみません、奥さんはもうすぐです。」 彼はアヌワルに申し訳なさそうに微笑んだ。「大丈夫ですよ、旦那様。車で待っています。」 彼は言い訳をして、リビングルームから出て行った。
ムフシンは自分の部屋へ向かった。 彼はスーツケースを取り出し、それを持って階段を降りた。電話がかかってきて、彼はためらうことなく出た。「どこにいるの？ もう空港に向かってるよ。」 ユーサフが電話の向こうで言った。「一緒に来るんじゃなかったの？」 ムフシンは口を開けたまま言った。
「そこで会おう。」 ユーサフは電話を切った。 ムフシンは肩をすくめて、リビングルームへ階段を下り続けた。 彼はアヌワルの車に向かい、スーツケースを車のトランクに積むように頼み、自分は門番のところに歩いて行った。
「マラーム・ハルナ、3、4日旅行に出ます。 これを受け取って、帰ってくる前に使ってください。」 彼はたくさんのお金を数え、彼に渡した。彼はいつも旅行するたびにそうしていた。 門番は彼に感謝してから、彼女の準備ができているかどうか確認しに行った。 彼は家に入ろうとしたとき、彼女が自分のスーツケースを引っ張りながら出てきた。 彼は彼女に一言も言わずにそれを受け取り、彼らは車に乗った。
ムフシンはマネージャーと話し、彼女は彼らの話を聞いていた。 時々、彼女はアヌワルを見て、彼をどこで知っているのか不思議に思っていた。 彼女は彼をどこで知っているのか思い出せず、その考えを捨てた。
彼は彼らを空港で降ろし、去った。 彼らは飛行機に乗るまであと20分しかなかった。 彼らは出発ロビーで既に座っているユーサフに会った。 彼らはユーサフと挨拶を交わした後、彼女はムフシンの隣に座った。 彼らはアナウンスが流れるのを待った。
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ヨーラ、アダマワ。
家はすでに友人や家族でいっぱいだった。 何人かは歩き回り、会えなかった人たちの近況を話したり、何人かは食事をしたり、何人かはサラキ家の大きな家を見回していた。 家全体が興奮とエリートたちの会話で騒がしかった。 何人かの子供たちは、大きな家の敷地内を仲良く鬼ごっこをして走り回っていた。
「だから、みんな結婚してるから、今日のニュースの中心は僕じゃないんだよね？」 ユーサフは冗談めかして言った。「まさにその通り。 アーマドは2日でハディザと結婚するんだ。 僕はもう子供がいるし。 ムフシンも結婚してるし、君は少しでも君に興味を示すいとこたちをプッシュしてるんだ。」
ユーサフは肩をすくめた。なぜなら、彼が話す必要がないことといえば、彼が最年長でまだ結婚していないことだったからだ。 「みんな、すべてはタイミングだよ。彼の番も必ずすぐに来るよ。」 ムフシンは彼をかばった。「ほら、僕がこいつを好きな理由がわかるだろ？」 ユーサフは彼を肩を叩き、ニヤリとした。
「遊んでくれよ、そうしたら、ハジヤ・ママにサラマが好きだって言って、彼女に告白するのが恥ずかしいって言ったって聞くことになるぞ。 してみろよ、ユーサフ。」 イブラヒムは彼を脅した。「そこはやめとこうよ、可愛い弟。 まだそこまで行ってないし。それに、みんなサラマがムフシンに夢中だって知ってるだろ。 まじでさ、いつもお互いイチャイチャしてるし。 そしてアミラが君たちを見つけたら…」 ユーサフは言葉を切って、心から笑った。
「まさにさっき彼に言ったことだよ。 君の奥さんは本当に…独特だね。」 イブラヒムはぎこちなく言った。 彼は彼らが到着したときを思い出した。彼女はほとんど叔母さんや叔父さん、そして年長者たちに挨拶をしなかった。彼女はユーモアのない顔をしていて、誰も彼女に話しかけたり、冗談を言ったりしようとしなかった。
ムフシンは苛立たしげに舌打ちをした。 一瞬、彼は自分の心配事、アミラのことさえ忘れていた。「彼女は何にもできないよ。 サラマはいとこだし、一番親しいんだから、冗談を言ってもいいだろ。それに、彼女が僕に夢中だってのは信じてないよ。 もうマグリブの時間だ、アルハッジが出てくる前にモスクに行こう。」 男たちはそこで会話を終え、マジュリドに向かった。
彼らはイシャの後まで戻ってこなかった。 ムフシンは彼らを家のプールサイドに残し、部屋の中に入った。 彼は部屋の中を歩き回っている彼女に会った。明らかに何かで怒っているようだった。 彼はドアが閉まる音を聞くと歩くのをやめた。「ムフシン、どこに行ってたの？ 電話しても出ないし、折り返しもしてこない。」 彼女は騒ぎ始めた。 彼は目の間をこすり、ため息をついた。「どうしたんだ？ なんでウロウロしてるんだ？」 彼は尋ねた。彼女が尋ねなくても彼に言うだろうと知っていたからだ。
「いとこのファウザに水を持ってきてって頼んだら、あの女は私を睨みつけて舌打ちして出て行ったの。 もし私が何かしたとしても、あなただけを責めるんでしょう。」 彼女は止まることなくまくし立てた。「わかったわかった、もういいよ。」 彼は彼女に近づきながら言った。 彼は彼女の肩に手を置き、彼女の怒った目を見た。「落ち着いて。 すぐに彼女に対処してくるよ。 でもその前に、丁寧に頼んだのかい？」 彼は尋ねた。 彼女の目は見開かれ、口を開けた。「まさに私が言ってることでしょ？ 私を責めて、彼女を野放しにするんでしょう。」 彼女は嘆いた。